Somos pequeños.
La sonda espacial Jupiter Icy Moons Explorer (Juice), que atraviesa nuestro sistema solar, utilizó recientemente la gravedad de la Tierra para abrirse camino hacia Venus. La nave espacial, ahora a millones de kilómetros de distancia, había mirado hacia atrás. Flotamos en el vasto éter negro.
“Las dos pequeñas canicas que llamamos nuestro hogar cósmico fueron fotografiadas por Juice desde una distancia de más de 5 millones de kilómetros. [3.1 million miles]mientras la nave espacial nos dice adiós en su camino a Venus”, dijo recientemente la Agencia Espacial Europea al corriente en línea.
Los científicos de la NASA ven las primeras imágenes de la Voyager. Lo que vio le puso la piel de gallina.
Esta es la Tierra a la derecha y la Luna, unas cuatro veces más pequeña, a la izquierda. Incluso desde esa distancia, se pueden ver las nubes dominantes en nuestro planeta.
Velocidad destructible de la luz
La Tierra (a la derecha) y la Luna son visibles desde una distancia de más de 3,1 millones de millas (más de 5 millones de kilómetros).
Crédito: ESA
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Los planificadores de misiones enviaron recientemente sondas a la Tierra y la Luna para aprovechar nuestra gravedad mientras atraviesan el espacio. La sonda pasará por Venus y luego por la Tierra dos veces más, ganando velocidad a medida que vuela hacia el distante y frío sistema solar. El destino de Juice es la región de Júpiter, donde la sonda pasará 35 veces por las tres lunas heladas del gigante gaseoso.
“Esta ambiciosa misión caracterizará estas lunas con un conjunto de instrumentos geofísicos, geofísicos e in situ avanzados para descubrir más sobre estos interesantes destinos como hábitats potenciales para la vida pasada o presente”, dijo la ESA.
Uno de los objetivos de la sonda, Ganímedes, es la luna más grande de nuestro sistema solar, incluso más grande que el planeta Mercurio. Lo más importante es que Ganímedes es estirado y comprimido por el cercano gigante Júpiter, un proceso que genera calor (esto también ocurre en la luna oceánica Europa). “Este calor podría impulsar cierta actividad tectónica y proporcionar una de las condiciones necesarias para que surja la vida: una fuente de energía”, explicó la ESA.
Juice seguirá recorriendo planetas en su búsqueda por llegar al espacio exterior. Llegará a Júpiter en 2031, pero se esperan más vistas del planeta en el camino.
