Daniel J. Levitin No es un neurocientífico y escritor cualquiera. Con su experiencia como músico, compositor y productor, ayudó a Stevie Wonder y Joni Mitchell con sus aportes en compilaciones, firmó con bandas new wave en los años ochenta y tuvo pases especiales detrás del escenario para la gira de reunión de Police, donde pudo pasar el rato con Vea a los tres músicos después del espectáculo y escúchelos analizar cada actuación.
En su primer libro, un estudio innovador de 2007 Este es tu cerebro en la música: la ciencia de la obsesión humanaLevitin escribe, desde un punto de vista científico pero accesible, sobre nuestra relación con la música y lo que puede desencadenar en nosotros. Su nuevo libro revelador, Escuché que hay una clave secreta: La música como medicina (WW Norton & Co.), lleva la idea un paso más allá al explorar las formas en que la música puede desempeñar un papel en el tratamiento del Alzheimer, el Parkinson y otras afecciones. Levitin también narra lo que aprendió al ver a músicos como Mitchell, Glen Campbell, Bobby McFerrin y Tony Bennett lidiar con sus debilitantes problemas médicos y cómo la música jugó un papel en su tratamiento.
La idea de que la música podría ayudar a tratar el Alzheimer o el Parkinson, mientras escribe, es un concepto muy nuevo. ¿Cuándo llegaron los hallazgos a su escritorio?
Al principio, las pruebas surgieron poco a poco. El primer gran estudio que me interesó fue el estudio del quirófano, donde les ponían música relajante o les daban Valium, que es algo habitual. A las personas que escuchaban música les fue mejor. Se recuperan más rápido. Su presión arterial es más baja. Informaron menor estrés y tensión.
Luego, la investigación demostró que si se tocaba música al mismo ritmo que la velocidad al caminar de una persona con Parkinson, podía comenzar a caminar nuevamente. Eso tiene sentido, porque el Parkinson daña ciertos circuitos en el cerebro que están involucrados con el reloj interno o cronómetro interno que ayuda a mantener una marcha suave y constante. Necesitamos tener un cronómetro interno que nos permita caminar con firmeza para no flaquear, y eso es lo que falla en el Parkinson.
¿Has notado ciertos géneros que ayudan con la recuperación?
Esta es probablemente la pregunta que más interesa a la gente. Y creo que en parte es porque la gente quiere saber: ¿Es la música clásica mejor para ti? ¿La música clásica te hace más inteligente? ¿Es la música clásica mejor para tu cerebro que el heavy metal? Y no, absolutamente no.
Entonces, ¿tocar a Mozart para bebés es un mito?
Sí, eso es un mito. La música clásica es genial, pero el gusto musical es muy personal y subjetivo. No hay forma de que un musicoterapeuta diga algo como: “Vaya, estás deprimido. Escucha dos canciones de Joni Mitchell y llámame por la mañana y luego veremos cómo te sientes”. Los musicoterapeutas y médicos trabajarán con usted en los gustos musicales que haya desarrollado para encontrar música que lo ayude a alcanzar sus objetivos terapéuticos.
¿Qué le sorprendió de estos hallazgos?
Lo que más me sorprendió no fueron los hallazgos, sino ver a músicos reales luchando contra lesiones o enfermedades cerebrales. No es un sustituto de la ciencia, porque no es un experimento científico; cada lesión cerebral, cada caso de Alzheimer, cada derrame cerebral, es diferente. Sin embargo, todo ello ciertamente aporta mucho color.
Hablemos del fallecido Glen Campbell, por ejemplo, a quien le diagnosticaron Alzheimer.
No conocí a Glen ni interactué con él. Kim Campbell [Campbell’s wife] Me contacté y vi los resultados del escáner cerebral de Glen. Sé que la mitad de su cerebro no estaba funcionando en su última gira, pero sigue siendo el mejor guitarrista del mundo. En el campo de la neurociencia musical, aprender a tocar un instrumento musical a un alto nivel crea algo que llamamos reserva cognitiva, lo que significa que tienes más capacidad en el cerebro porque has alcanzado el dominio. Para Glen, eso significa que básicamente puede hacerlo (tocar la guitarra y cantar) mientras duerme. Puede hacerlo con la mitad de su cerebro inactivo.
Necesitaba un Teleprompter para la letra. En la última gira cantaba una canción dos o tres veces seguidas, porque se le olvidaba que acababa de hacerlo. Olvidó en qué ciudad estaba. Sin embargo, cuando llegó el momento de tocar la guitarra, una vez que comenzó el ritmo, incluso si olvidó la letra, sabía qué canción era, y sabía algunas de las palabras y lo que se suponía que debía hacer. Entonces, la información que obtuvo Glen Campbell no fue algo que un neurocientífico no pudiera haber predicho. Es simplemente una demostración muy clara y sorprendente del poder del cerebro para ser capaz de resistir una gran cantidad de enfermedades o lesiones mediante pura fuerza de habilidad.
Él Es interesante leer que tantos músicos que conoces están en el espectro del autismo y que muchos tartamudean.
No quiero dar nombres aquí, pero la mayoría de las estrellas de rock profesionales que conozco se encuentran en algún lugar de ese espectro. No se conectan con los demás de la forma esperada. Pienso en una pareja en particular cuya música te hace pensar que realmente entienden las emociones humanas, son muy sensibles y tienen una profunda empatía. Pero no entienden las emociones en el mundo real.
Si lo piensas bien, para convertirte en un gran músico se requiere cierta obsesión y compulsión. Tienes que practicar durante horas. Si escribes canciones, debes realizar un seguimiento de dónde están. Tienes que estar muy organizado para no perder la noción. Hay que etiquetar las grabaciones y saber dónde encontrarlas. Ese nivel de detalle es muy similar al que hacen los científicos. Y los científicos, como sabemos, muchos de nosotros estamos en ese espectro. [Laughs] Cuando miramos la definición de una persona autista en el espectro, incluye cosas como movimientos repetitivos estereotipados o una obsesión con una cosa en particular. Si vas a practicar una pieza todos los días durante tres horas durante un mes, eso se ajusta a mis criterios, ¿verdad?
Mientras escribes esto, Billie Eilish ha admitido que sufre del síndrome de Tourette y Elvis Presley tartamudea.
Esto no es muy diferente de [old-school country singer] Mel Tillis y Elvis Presley, famosos por su tartamudez al hablar pero no al cantar. Con tartamudeo y movimientos rápidos, hay una especie de regulador interno que no funciona como debería. Y la música te da una hoja de ruta para sincronizar y poner las cosas en un orden determinado, como escribir, que es muy similar a tocar un instrumento musical. Una vez que lo aprendes, el cerebro toma el relevo y establece esa secuencia casi a la perfección. La música tiene un impulso interno que te impulsa hacia adelante y, por lo tanto, actúa como una fuerza estabilizadora.
Como habrás observado, la propia Joni es un ejemplo.
Soy amigo de él desde 1996. Escribo para abuela revista y entrevisté a Joni y nos llevamos bien. Alrededor del año 2001 me dio su número y me pidió mantenernos en contacto. Empecé a ir a su casa cada vez que estaba en la ciudad, cenábamos juntos y él tocaba cualquier canción en la que estuviera trabajando. Recuerdo la primera vez que se sentó al piano y me tocó la canción “Bad Dreams”, que terminaba en BrillarPensé: “Dios mío, podría tocar esto en el Hollywood Bowl”.
En 2015, se le rompió el aneurisma y tuvo que ser hospitalizado. Fue una hemorragia cerebral. Regresó a su casa y no podía hablar ni moverse, y recibió atención las 24 horas. Mi número de teléfono estaba en el tablón de anuncios de su cocina y las enfermeras vieron mi nombre, me llamaron y me dijeron: “Somos las enfermeras de Joni y tu nombre está en el tablón de anuncios. ¿Por qué?”. Les conté lo que hice y dijeron: “A veces, cuando escuchamos música en nuestros teléfonos desde la otra habitación, parece que se vuelve más animada”. Y dije: “Sí, eso Bien firmar. Quizás deberías ponerle algo de música. Y lo más importante es que incluso si no puede hablar, asegúrese de recibir una señal clara de su parte de que está quiero escuchar música”.
Empezaron a tocar las canciones que él había elegido para ella. Elección del artista compilación. Le dije: “Ponle la cinta”. Así lo hicieron y se dieron cuenta de que en poco tiempo él asentía con la cabeza al ritmo de la melodía y señalaba que quería más. Lo que la música hizo por él fue lo mismo que hizo por Bobby McFerrin. [who is battling Parkinson’s]. Sirve como recordatorio de algo que aman profundamente y sirve como motivador. Ahora entendemos que cuando escuchas la música que te gusta, se libera dopamina, lo que te ayuda a mantener una marcha constante y suave y a controlar el ritmo que puede ser entrecortado en el síndrome de Tourette. Mientras está en la corteza prefrontal, la dopamina te ayuda a prestar atención y concentrarte. Cuando está en el sistema límbico, la dopamina aumentará la sensación de placer, pero es un tipo de placer muy específico.
¿Qué opinas de la recuperación de Joni?
Eso es asombroso y es verdaderamente un testimonio de su determinación. Porque nadie predijo esto. Considerando dónde se encuentra, el nivel de determinación, dedicación y pasión que lo llevó a Newport y que lo llevará al Hollywood Bowl en el otoño, no creo que nadie más pueda hacer eso. Si bien me gusta pensar en la música como una fortaleza, es a partes iguales música y Joni y su determinación indomable.
¿Cuál es el papel de la IA en la musicoterapia?….
Esta fue una época dorada para la música. Cada día se suben 100.000 canciones nuevas a los servicios de streaming. El verdadero truco es ayudarte a descubrir música que aún no conoces, que sea fresca y nueva, pero que sea lo suficientemente similar a la música que te gusta como para que te atraiga y pueda tener un impacto inmediato en ti.
El papel de la IA en los próximos años será simplemente la capacidad de automatizar este proceso de selección y retroalimentación. No importa qué servicio de transmisión o cómo obtenga música, reproducirá canciones para usted y su reloj inteligente o anillo inteligente se comunicará directamente y le dirá si su presión arterial aumenta o disminuye, si sus niveles de oxigenación aumentan o disminuyen, si su aumenta la frecuencia cardíaca o aumenta la frecuencia respiratoria. En última instancia, podremos rastrear las ondas cerebrales como actividad fisiológica, y podremos saber: ¿La canción te calma fisiológicamente o no? ¿La canción te ayuda a concentrarte o no? Y si no, os tocaremos otra canción y afinaremos el algoritmo que elija hasta que podamos mejorar cada vez más en directo.
Musicalmente hablando, fuiste A&R para 415 Records en San Francisco a principios de los años ochenta, hogar de Romeo Void, Translator y otras bandas new wave del Área de la Bahía. ¿Cómo fue esa experiencia?
Lo más interesante que pasó mientras estuve allí fue que tuve la oportunidad de fichar a MC Hammer, pero no sucedió. Recibimos buzones llenos de cintas de demostración y uno de mis trabajos era escuchar esas cintas. No hacemos hip-hop ni rap, así que tal vez sea una exageración, pero tenemos la cinta y él es local. Y escuché y oí [hums the Rick James “Super Freak” riff]. Pensé: “Oh, está bien, esa es ‘Super Freak’ de Rick James y también está en ‘Da Commissar’ de Falco y la misma canción de After the Fire y ‘Deep in the Dark’ de Laura Branigan”. Y pensé: “El público no es lo suficientemente crédulo para esto”. quinto ¡tiempo!”
