Cuando la masculinidad tóxica lleva una insignia

Un personaje estándar en las historias criminales estadounidenses es el policía rebelde, el héroe que desafía el sistema y salta las reglas para atrapar a los malos. Intrínseco al estereotipo sexista es que su escudo (o, rara vez, el de ella) está respaldado por violencia física, o que su arma siempre presente es su reclamo último de autoridad.

Dos libros nuevos Ron Stallworth y Jessica Pishko Mire la aplicación de la ley estadounidense desde diferentes puntos de vista, y ambos resaltan los peligros cuando este cliché ficticio se convierte en realidad.

Stallworth, el detective de policía retirado y autor de “El hombre negro del Ku Klux Klan” lleva a los lectores a dar un paseo mientras narra sus años en el Proyecto de Pandillas del Área de Salt Lake y su misión de poner fin a la actividad de las pandillas entre los jóvenes mormones.

Pishko, periodista de investigación, convierte a los lectores en testigos de entrevistas con quienes se declaran “sheriffs constitucionales”. Afirman que su autoridad legal se basa en una determinada lectura de la Constitución, lo que los convierte en árbitros de las leyes que administran (o no administrar — en sus jurisdicciones.

Como abogado, Pishko realiza una hazaña de reportaje de investigación y análisis legal astuto de cómo estos sheriffs convierten sus condados en feudos. En Estados Unidos, 3.000 sheriffs en 46 estados son la principal fuerza policial para 56 millones de estadounidenses. Los sheriffs realizan el 20% de todos los arrestos en el país y son responsables del 30% de los asesinatos anuales involucrados por la policía. También son predominantemente blancos y hombres: los sheriffs negros representan el 4%; sólo el 2% son mujeres.

La raza importa aquí. En las historias blanqueadas del oeste americano, los sheriffs rebeldes se mantuvieron firmes para proteger a los colonos blancos, y en realidad eran herramientas de los supremacistas blancos. Los alguaciles buscaron y capturaron a personas que escaparon de la esclavitud; hizo cumplir los Códigos Negros después de la Reconstrucción; y ayudó en el traslado forzoso y el asesinato de nativos americanos en tierras tribales. Hoy en día, los alguaciles son los administradores de las cárceles de los condados y, como documenta Pishko, tienen control sobre muchas de las personas que son blanco de la aplicación de la ley racista.

Las cárceles son escenario de graves violaciones de los derechos civiles básicos: detención sin cargos, almacenamiento de enfermos mentales, falta de segregación entre los delincuentes violentos y los arrestados por infracciones de tránsito, con resultados horrorosos. Un arresto por robo en una tienda llevó a la muerte del sospechoso en una cárcel del condado de Los Ángeles en 2022; en Condado de Fresno En 2018, 11 presos murieron y otros 13 tuvieron que ser hospitalizados tras sufrir palizas.

Los alguaciles se han resistido a los esfuerzos por reformar las cárceles del condado. Como administradores únicos, los alguaciles se benefician directamente de los pagos diarios que reciben por cada prisionero. Prisiones llenas significan ingresos máximos.

Si los votantes del condado continúan apoyándolos, hay pocas maneras de disciplinar a los alguaciles por corrupción o por no hacer cumplir leyes con las que personalmente no están de acuerdo. Muchos derechista grupos y nacionalistas blancos encuentran compasión y protección contra sheriffs que tienen creencias similares. Pishko señala la dependencia de los sheriffs para hacer cumplir la ley: “No tenemos ningún otro mecanismo para responsabilizar a los supremacistas blancos aparte de una institución que es en sí misma un producto de la supremacía blanca”.

En sintonía con un crecimiento movimiento fascistalos alguaciles constitucionales reclaman la máxima autoridad, incluso anulando la aplicación de la ley federal.

Pishko cita un ejemplo del condado de Pinal, Arizona, donde el sheriff Mark Lamb declaró esto en un mitin. “No somos políticos”, dijo, a pesar de que ocupa un cargo electo y se postuló para el Senado este año. “Soy el sheriff de su condado. Mi trabajo es proteger a la gente de los criminales y del poder gubernamental excesivo”.

En varios condados, los alguaciles constitucionales se han negado a hacer cumplir los mandatos o regulaciones estatales o locales sobre armas de fuego. Reclaman derecho a comprobar estatus migratorio y se han nominado guardianes del votocitando la Gran Mentira y otras teorías de conspiración sobre elecciones democráticas “injustas”.

El conservador Instituto Claremont de California ofrece becas para sheriffsen el que los sheriffs que reclaman poderes extremos reciben un marco legal y una base filosófica para legitimarse. La promoción radical de Claremont de su “impulso nihilista de destruir la modernidad”, como dice Pishko, la convirtió en “una parte indispensable de la evolución de la derecha estadounidense hacia el autoritarismo”.

Las rígidas jerarquías de género, las jerarquías raciales y una agresiva heteronormatividad que ve “desviaciones” en todas partes influyen en las interacciones de los sheriffs constitucionales con el público. Encarnan una hipermasculinidad tóxica que se basa en la violencia, una interpretación deliberadamente ignorante de la Segunda Enmienda y un rechazo a las autoridades tradicionales, como los científicos.

La violencia y temas similares de hipermasculinidad se exploran en el fascinante relato de Stallworth sobre su trabajo cuando los Crips y los Bloods establecieron fortalezas en Salt Lake City. Al enseñar a los agentes de policía a perfilar a los niños no basándose en la raza sino en los símbolos de color que los marcaban como miembros de pandillas, intentó desviar el perfil racial que informa muchas interacciones policiales con las comunidades negras y morenas.

Stallworth escribe que también tomó en serio el rap de gánsteres como una fuente para comprender “un trastorno intelectual para el cuerpo político, especialmente el establishment policial”. Muchas letras denunciaban la brutalidad policial. Otros, en su opinión, rechazaban la “castración social blanca” de los hombres negros en la cultura predominante y en cambio “enfatizaban demasiado su masculinidad a través de la subyugación psicológica de las mujeres”.

Los propios relatos de Stallworth sobre su labor policial también son preocupantes. En su narrativa, muerde el anzuelo cuando lo provocan y arremete, incluso intensificando los conflictos, como cuando desafía a un miembro de una pandilla a una pelea mientras su compañero blanco armado permanece al margen o cuando responde a los epítetos raciales de los supremacistas blancos con sus propias declaraciones misóginas. . de dominación sexual por parte de sus madres. En 2019, estrechó la mano del director Boots Riley, quien había criticó una película basada en la vida de Stallworthluego lo incapacitó mientras mantenía un punto de presión en el cuello de Riley.

“The Gangs of Zion” alterna entre un análisis reflexivo y bien investigado de la cultura de las pandillas y Stallworth camina por la delgada línea azul cuando ignora los derechos civiles de los sospechosos o afirma que las reglas las hacen quienes no tienen experiencia, como lo hacen los “policías callejeros”. no se aplica a él.

Stallworth hace explícito el papel que desempeña la supremacía blanca en la vigilancia de las comunidades negras por parte de malos policías. Mientras que su trabajo relacionado con las pandillas se desarrollaba en Utah, la iglesia mormona se destaca: a pesar del arresto de pandilleros blancos con el Libro de Mormón en el bolsillo, la iglesia argumenta que sólo las minorías étnicas tienen la culpa del problema de las pandillas en la zona. Las respuestas oficiales de la iglesia se basan en la creación de sus propios hechos que se ajusten a esta narrativa.

Pero el propio Stallworth no cuestiona otra narrativa preocupante: que los individuos que trafican con drogas son “jóvenes punks” que necesitan ser castigados. Reconoce el racismo que ha llevado a muchos a rechazar el hip-hop; ¿Por qué no analiza si la “guerra contra las drogas” también es alimentado por el racismo? Ha servido durante décadas como pretexto para encarcelar en masa a personas negras y de color.

En lugar de lidiar con esta realidad, “The Gangs of Zion” abraza la idea de policías “buenos” que hacen cumplir la ley con métodos cuestionables. Stallworth encarna la misma hipermasculinidad imprudente que se ve en los sheriffs constitucionales perfilados por Pishko; Ambos citan acusaciones preocupantes para justificar el uso de cualquier medio necesario para lograr sus objetivos.

Ahí radica la principal diferencia: si bien Stallworth era un oficial de policía dedicado a hacer cumplir la ley (aunque de manera problemática), el objetivo de estos sheriffs es ilegal y una amenaza para la sociedad. Consideran que su misión es defender la supremacía blanca y un creciente movimiento fascista.

Lorraine Berry es una escritora y crítica que vive en Oregón.