La Universidad James Madison sólo necesitó dos cuartos de su juego contra Carolina del Norte para hacer historia, ya que los Dukes ingresaron a la segunda mitad de su enfrentamiento de la Semana 4 contra los Tar Heels con una ventaja de 53-21.
Los 53 puntos acumulados en dos cuartos fueron la mayor cantidad de puntos que el equipo de fútbol de JMU haya anotado en una mitad, la mayor cantidad de puntos que UNC haya permitido en una mitad y la mayor cantidad de puntos en la primera mitad permitidos por un equipo de conferencia de poder contra un oponente del Grupo de 5 desde 2012, según TruMedia.
Ambos equipos intercambiaron puntuaciones rápidamente en el tercer cuarto, y los Tar Heels redujeron la ventaja de los Dukes a 60-32.
Los Dukes forzaron cuatro pérdidas de balón en la primera mitad, incluyendo un despeje bloqueado que fue devuelto para touchdown y un touchdown para touchdown. Esas jugadas proporcionaron grandes cambios en una primera mitad con una ofensiva muy fuerte, en la que JMU superó a los Tar Heels por 418 yardas a 311.
El mariscal de campo de JMU, Alonza Barnett III, estudiante de segundo año con camiseta roja, se fue al medio tiempo con 14 de 21 pases completos, 288 yardas y tres touchdowns por pase, además de otras 64 yardas terrestres y dos touchdowns más por tierra. El corredor de Dukes, George Pettaway, quien se transfirió a JMU desde Carolina del Norte esta temporada baja, tuvo 10 acarreos en la primera mitad para 65 yardas.
¿Cómo se hace después de un touchdown de 69 yardas?
¡Con una patada sorpresa!
James Madison tuvo un comienzo espectacular contra UNC temprano 👀
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— El Atlético CFB (@TheAthleticCFB) 21 de septiembre de 2024
JMU, miembro del Sun Belt, está en su tercera temporada en el nivel FBS y la primera como totalmente elegible para jugar en la postemporada después del período de transición de dos años. Los Dukes terminaron con un récord de 11-2 y en primer lugar en la división este del Sun Belt en 2023, pero no fueron elegibles para el juego de campeonato de la conferencia. JMU jugó en el Armed Forces Bowl debido a la falta de equipos elegibles para el bowl.
Los Dukes han comenzado la temporada con un récord de 2-0 bajo el mando del entrenador en jefe de primer año Bob Chesney, quien fue contratado tras abandonar Holy Cross. El ex entrenador Curt Cignetti aceptó el trabajo en Indiana después de cinco temporadas, y 13 ex jugadores de JMU lo siguieron a través del portal de transferencias. El ex mariscal de campo Jordan McCloud, quien fue galardonado como Jugador del Año de Sun Belt en 2023, se transfirió a Texas State. Los Dukes agregaron 64 nuevos jugadores becados esta temporada después del cambio de entrenador.
Carolina del Norte llegó al enfrentamiento con marca de 3-0 después de sus victorias sobre Minnesota, Charlotte y NC Central.
La Universidad James Madison está ubicada en Harrisonburg, Virginia. El programa ha tenido un ascenso constante y deliberado hacia el Sun Belt y el G5 durante las últimas dos décadas, incluidos un par de campeonatos nacionales de FCS, pero la brecha financiera entre JMU y un equipo de la ACC como Carolina del Norte es marcada. Los ingresos deportivos de UNC fueron de $139,4 millones durante el último año fiscal, la mayor parte (alrededor de $45 millones) a través de pagos de la ACC. El presupuesto deportivo de James Madison fue de $68 millones en el año fiscal 2023, que es uno de los más altos entre las escuelas G5, pero menos de la mitad de lo que trajeron los Tar Heels.
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(Foto: Bob Donnan / Imagn Images)
