Eugene “Mercury” Morris, quien jugó para los invictos Miami Dolphins de 1972 como parte de un backfield repleto de estrellas y ayudó al equipo a ganar dos títulos de Super Bowl, falleció, dijo el equipo el domingo.
Morris, tres veces seleccionado al Pro Bowl, tenía 77 años. En un comunicado, su familia dijo que su “talento y pasión han dejado una huella imborrable en el deporte”.
“Más allá del campo, Mercury fue un padre devoto, un hermano cariñoso, un amigo leal y un pilar en la comunidad”, escribió su familia en el comunicado. “Su presencia se extendió mucho más allá del fútbol, ya que tocó las vidas de muchas personas durante su estadía en Miami”.
Morris fue el corredor titular y uno de los tres corredores que el entrenador de los Dolphins, Don Shula, utilizó en temporadas consecutivas de títulos de Miami en 1972 y 1973, junto con los miembros del Salón de la Fama del fútbol profesional Larry Csonka y Jim Kiick. Morris lideró a los Dolphins en touchdowns terrestres en ambas temporadas, terminando con 12, el máximo de la NFL, en 1972 y luego 10 más en 1973.
Esas dos temporadas, las mejores en la historia de los Dolphins, también fueron las mejores de la carrera de ocho años de Morris. Corrió para 1,000 yardas, la mayor cantidad de su carrera, en 1972, luego corrió para 954 más, junto con un promedio de 6.4 yardas por acarreo, el mejor de la liga, la temporada siguiente.
“Creo que Shula les dio a todos un tipo diferente de dirección y propósito al ser entrenados por este tipo”, dijo Morris en 2008. “Éramos gente de clase media y fanáticos de clase media, y Shula era un obrero. Y tenía una especie de ética de trabajo que realmente te permitía ver que si trabajas duro y haces lo que se supone que debes hacer, las cosas te saldrán bien; no todo el tiempo, pero te adaptas a ello y lo haces. . lo que se necesita para intentar hacerlo lo mejor que puedas”.
Morris no ocultó su orgullo por el hecho de que los Dolphins de 1972 fueron el primer (y hasta el día de hoy el único) equipo invicto y desatado en la historia de la NFL, habiendo tenido una temporada perfecta.
Mercury Morris habla con los periodistas antes de la ceremonia en memoria del ex entrenador de los Miami Dolphins, Don Shula, en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens, Florida, el 2 de octubre de 2021.
(Bryan Cereijo/Prensa Asociada)
También trató de dejar esto claro: No, los Dolphins no estaban alentando a los equipos que estuvieron cerca de igualar su hazaña de perfección, y no tenían champán en el hielo esperando el momento en que el último equipo invicto en una La temporada fue derrotada.
“Y para que conste, NO BRINDAMOS cada vez que un equipo invicto pierde”, publicó Morris en las redes sociales en 2015, cuando los Carolina Panthers liderados por Cam Newton comenzaron 14-0 antes de perder el penúltimo juego de la temporada regular. “¡No hay champán en mi copa, solo Canada Dry Ginger Ale! ¡Hay!”
Ese sentido del humor también se lo ha señalado en ocasiones a sus queridos Delfines. Cuando Miami tenía marca de 0-8 en la temporada 2007, camino a un inicio de 0-13 y un récord de 1-15, Morris ofreció otro de sus muchos chistes memorables.
“Los Dolphins no me están avergonzando, porque nuestro récord está en la cima de la lista”, dijo Morris. “Este no es mi equipo. La gente dice: “A tu equipo le está yendo mal”. Yo digo: ‘Todo mi equipo tiene tarjetas AARP’”.
Morris tuvo algunas luchas personales después de que terminó su carrera futbolística, en particular su sentencia a 20 años de prisión tras su condena en 1982 por cargos de tráfico de cocaína. Se opuso a la condena y admitió que consumió cocaína, en parte para tratar varias lesiones persistentes, pero que nunca vendió la droga. Su condena fue revocada por la Corte Suprema de Florida en 1986 y Morris se convirtió en un orador motivacional que animaba a la gente a evitar las drogas.
“¿Estaba amargado? En realidad no”, escribió Morris en su libro “Against The Grain”, publicado en 1998. “No recomendaría tres días de prisión a nadie, y mucho menos tres años. Pero debo ser honesto: necesitaba pasar por lo que pasé para desarrollar el carácter que tenía cuando me convertí en un hombre libre”.
Morris fue incluido en el Paseo de la Fama de los Dolphins en 2013. Sigue cuarto en la lista de todos los tiempos del equipo con 3,877 yardas, detrás de Csonka (6,737), Ricky Williams (6,436) y Ronnie Brown (4,815).
Reynolds escribe para Associated Press.
