ST. PAUL, Minnesota — El Minnesota Wild ha listado al extremo derecho Matt Boldy como semana a semana por una lesión en la parte inferior del cuerpo, un golpe significativo a solo unos días de iniciado el campo de entrenamiento para un equipo que, según el gerente general Bill Guerin, cuenta con una mejor salud para recuperarse de una temporada 2023-24 plagada de lesiones.
Sin embargo, el entrenador John Hynes bajó la temperatura después de que el equipo anunció la noticia el lunes, diciendo que la lesión no se considera importante y que el equipo anticipa que Boldy estará de regreso a tiempo para la apertura de la temporada el 10 de octubre contra los Columbus Blue Jackets.
“Matt obviamente tuvo un muy buen campamento de entrenamiento durante los primeros días y tuvo un verano realmente bueno”, dijo Hynes. “Así que creo que si tiene un pequeño descanso aquí, debería estar bien. Pero lo anticipamos cerca del final del campamento y listo para el comienzo de la temporada”.
Boldy observó parte de la primera de las dos prácticas del Wild el lunes desde el banco con ropa deportiva y participó en las reuniones del equipo. Se ejercitó y practicó completamente el sábado, hablando con los medios después. No fue hasta que llegó a casa que Boldy tuvo problemas para caminar y se dio cuenta de que algo andaba mal, dijo Hynes.
Hynes se enteró antes del partido de exhibición de los Wild esa noche en Winnipeg.
“Surgió de repente”, dijo Hynes.
Boldy, de 23 años, ha anotado 60 goles en las últimas dos temporadas y la temporada pasada registró un récord personal de 69 puntos. Jugando para Hynes y los Estados Unidos en el Campeonato Mundial en mayo, el nativo de Massachusetts lideró el torneo en anotaciones con 14 puntos (seis goles) en ocho partidos.
En lugar de regresar a Boston esta temporada baja, Boldy pasó la mayor parte del verano en Minnesota entrenando con el entrenador de fuerza y acondicionamiento Matt Harder y su personal y patinando con el entrenador de patinaje y habilidades Andy Ness.
“Siempre hay metas, siempre hay formas de mejorar”, dijo Boldy el sábado. “Quiero decir, tengo confianza en mí mismo. Tengo mis metas establecidas y cosas así, pero simplemente hay que ser constante y ayudar a nuestro equipo todas las noches y tener un impacto”.
Boldy sufrió un esguince en la articulación acromioclavicular en el segundo partido de la temporada 2023-24. Eso provocó un comienzo lento y no marcó su segundo gol de la temporada hasta su decimotercer partido, el debut de Hynes como entrenador. A partir de ahí, estuvo en racha, anotando 28 goles y 61 puntos en sus últimos 63 partidos.
¿Cómo afecta esto a la naturaleza?
En el corto plazo, esto implicará hacer algunos malabarismos en la línea, ya que Boldy comenzó el campamento en la segunda línea con Marcus Johansson y Joel Eriksson Ek y se esperaba que estuviera en el juego de poder número uno.
Pero a largo plazo, en realidad podría dañar aún más el sistema de penaltis.
La temporada pasada, los Wild ocuparon el puesto 30 en la NHL en la categoría de penales. La filosofía del nuevo entrenador asistente Jack Capuano es que las estrellas deberían estar en la categoría de penales si tienen las habilidades adecuadas. Capuano, que compartirá las tareas de entrenador de penales con Pat Dwyer, ha señalado a los New York Rangers, Florida Panthers y Boston Bruins como ejemplos de equipos que utilizan a los mejores anotadores en la categoría de penales.
Se espera que Boldy, quien no jugó en la línea de penales en sus tres años en la NHL, sea la gran incorporación de personal interno esta temporada debido a su inteligencia, largo alcance y destreza ofensiva. Capuano dijo el lunes que Boldy seguirá participando en todas las reuniones de penales en el campo de entrenamiento, pero obviamente necesita repeticiones y la lesión probablemente significará que no podrá comenzar la temporada en la línea de penales.
“Es decepcionante que haya ocurrido la lesión, porque puedes mostrarles tantos videos como quieran, pero la repetición determinará la ejecución, ¿no?”, dijo Capuano. “Entonces, quieres tener muchas repeticiones, y desafortunadamente para él, no las tendrá”.
¿La lesión de Boldy abre la puerta a otros jugadores?
Bueno, si es cierto que Boldy estará listo para el inicio de la temporada, técnicamente no.
Pero lo que sí hace es crear un papel destacado para otros en el campamento, especialmente jóvenes como Liam Ohgren, Caedan Bankier y quizás Riley Heidt y algunos de los delanteros de profundidad que jugaron bien durante la victoria del sábado por 5-2 en Winnipeg. Entre esos jugadores se encuentran Travis Boyd, Ben Jones y Devin Shore.
Esto también podría permitir que Freddy Gaudreau, quien espera tener un año de recuperación después de cinco goles la temporada pasada pero que actualmente está previsto como extremo derecho de cuarta línea, se mueva a una línea más alta hasta que Boldy regrese.
Heidt y Ohgren, quienes deberían hacer su debut de pretemporada el miércoles en Dallas, no han estado en las filas regulares de la NHL en el campo de entrenamiento hasta el momento, por lo que la lesión de Boldy podría permitirles practicar y jugar con jugadores de mayor calidad. A largo plazo, eso podría darles más posibilidades de brillar mientras la gerencia evalúa las cosas durante el resto del campo de entrenamiento y antes de los recortes finales de la plantilla.
(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)
