Espere una dura batalla familiar cuando Barangay Ginebra y Meralco se enfrenten en los cuartos de final. —AGOSTO DELA CRUZ
Barangay Ginebra y Meralco han participado en emocionantes series de campeonato y encuentros iniciales de playoffs en el pasado. Así que esperen que los juegos de esta semana no sean diferentes, según Justin Brownlee.
“Todo el mundo sabe que tenemos historia con Meralco”, dijo el as de los Gin Kings a los periodistas con una sonrisa tras la derrota del domingo por la noche por 103-99 ante NLEX.
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“Están mejorando. Y acaban de convertirse en campeones. Sabíamos que serían duros. Y eso no es nada nuevo acerca de Meralco: siempre han sido duros a la defensiva”, añadió.
Barangay Ginebra ha ganado seis partidos de playoffs, incluidos cuatro en las Finales, contra Meralco. El equipo favorito del público ha perdido sus últimos dos juegos, incluido el reciente juego de semifinales de la Copa de Filipinas que finalmente terminó con la primera victoria de los Bolts sobre los campeones de la PBA.
Los dos clubes se enfrentan en una serie de cuartos de final al mejor de cinco que comienza esta semana, y Brownlee sabe muy bien que los Bolts pretenden mantener la tendencia a su favor, especialmente con el regreso de Allen Durham.
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“Con Durham como su jugador importado, sabíamos que estarían listos (para nosotros)”, dijo. “Ojalá podamos prepararnos para ellos. Sé que el entrenador Tim (Cone) tiene un gran plan para que estemos listos”.
“Este será un partido emocionante. Este partido será reñido. “Estoy preparado para ello y sé que los jugadores, todo el equipo y el cuerpo técnico también lo estarán”, afirmó.
En el partido del lunes, Converge venció a Magnolia, 89-82, para llegar a los cuartos de final con la dura Cerveza San Miguel. Magnolia se enfrentará a un equipo de Rain or Shine entusiasmado que buscará demostrar que su plantilla establecida desde hace mucho tiempo es capaz de ganar un título de la PBA.
‘Más viejo ahora’
La primera vez que Brownlee ganó un título con Barangay Ginebra fue durante la Copa del Gobernador de 2016, donde anotó tres goles tardíos contra Durham para terminar la serie en seis juegos. Los Gin Kings ganaron sus siguientes tres juegos por el título, y los dos prolíficos importados se enfrentaron por última vez en la Copa Gobernadores de 2019, pocos meses antes de que estallara la pandemia.
“Allen… por supuesto que ahora somos mayores”, dijo con una sonrisa. “Esa sería una gran diferencia. Pero ha jugado muy bien en esta conferencia. Y obviamente han tenido cierto éxito. Terminaron segundos (en su grupo), ¿verdad?”
“Este equipo Meralco ha cambiado mucho y este equipo Ginebra ha cambiado mucho. Sin embargo, la mentalidad seguirá siendo la misma. “Para nosotros, la actitud que tendremos será la de nunca rendirnos, intentando hacer todo lo posible para ganar el partido”, añadió Brownlee.
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“Creo que será una serie defensiva. “Creo que el equipo que pueda presentar un mejor esquema defensivo o el que pueda jugar mejor en defensa ganará esta serie”, añadió. “Con suerte, podremos bloquear la defensa y sumar puntos”. INQ
