La astronauta de la NASA Sunita Williams asumió oficialmente el mando de la Estación Espacial Internacional (ISS) durante su misión de seguimiento a la instalación en órbita. Este es su segundo comando a bordo de la ISS, después de haber comandado anteriormente la Expedición 33 en 2012. Williams, junto con su compañero astronauta Butch Wilmore, han vivido en la estación desde el 5 de junio de 2024, luego de su lanzamiento a bordo de la nave espacial Starliner de Boeing, que es un vuelo tripulado. . su primero.
Ampliación de Misión y Responsabilidades
Inicialmente, se planeó que la misión de Williams y Wilmore durara sólo ocho días. Sin embargo, problemas técnicos con el Starliner provocaron que se pospusiera su regreso a casa hasta febrero de 2025. A pesar de este retraso inesperado, Williams expresó su entusiasmo por estar en el espacio y dijo: “Este es mi lugar feliz. Me encanta estar en el espacio”. Los astronautas se han adaptado a su larga estancia participando en el mantenimiento rutinario y realizando experimentos científicos en la ISS.
El mando de la estación pasó a Williams del cosmonauta ruso Oleg Kononenko, cuyo regreso a la Tierra está previsto en breve. Como comandante, Williams supervisará las operaciones y las actividades de investigación a bordo de la ISS. Su liderazgo llega en un momento crítico, mientras se planifica una misión de rescate.
Próxima misión de rescate
La NASA tiene la intención de desplegar la nave espacial SpaceX Crew Dragon para facilitar el regreso seguro de Williams y Wilmore a la Tierra después de su larga misión. Sunita Williams ha hecho contribuciones significativas a lo largo de su carrera como astronauta, ostentando el récord de mayor cantidad de caminatas espaciales y pasando más de 322 días en el espacio en varias misiones. Su amplia experiencia será fundamental al liderar la tripulación actual a bordo de la ISS.
Bajo el mando de Williams, la ISS seguirá sirviendo como centro de cooperación internacional en exploración espacial e investigación científica hasta su regreso a casa a principios del próximo año. La próxima misión de rescate subraya la dedicación continua a los vuelos espaciales tripulados y las complejidades involucradas, consolidando aún más el legado de Williams en la exploración espacial.
