CINCINNATI — Los Rojos de Cincinnati tienen al menos un candidato que se ha postulado para ser su manager en 2025, y ese es el hombre que ocupará el puesto durante los últimos cinco juegos de esta temporada: Freddie Benavides.
“Eso es lo que uno busca, escuchen, el currículum habla”, dijo Benavides el lunes por la tarde en una breve conferencia de prensa en el Great American Ball Park antes de que el equipo parta hacia Cleveland. “He sido manager. He sido coordinador de infield en las ligas menores. He sido coordinador de campo, he dirigido el sistema de ligas menores, básicamente. He sido entrenador de infield aquí, entrenador de primera base y ahora entrenador de banca. No sé qué más hay, ¿gerente general tal vez? Es el siguiente paso. Es el objetivo de todos en el entrenamiento. Quieres ser el líder máximo, quieres ser el manager”.
Los Rojos anunciaron el domingo por la noche el despido de David Bell, quien había sido el mánager del equipo desde 2019. El presidente de operaciones de béisbol de los Rojos, Nick Krall, dijo el lunes que no tenía una lista de candidatos, pero eso no impedirá que alguien más lance una.
A continuación, presentamos un vistazo a algunos posibles candidatos para convertirse en el próximo entrenador de los Rojos en orden alfabético, comenzando por el actual.
Freddie Benavides
• ¿Quién es él? Benavides, de 58 años, se unió por primera vez a la organización de los Rojos en 1987, cuando el equipo lo seleccionó en la segunda ronda del draft de 1987. Benavides ha sido parte del personal de Grandes Ligas de los Rojos durante los últimos 11 años. Benavides fue el único miembro del personal que Bell retuvo después de asumir el trabajo, lo que lo convirtió en el entrenador de banca del equipo. Benavides se entrevistó para el trabajo en 2018 antes de que Bell fuera contratado. También sirvió en el sistema de ligas menores de los Rojos, dirigiendo durante cuatro temporadas, incluida la temporada inaugural de Dayton en 2000. Joey Votto le dio crédito al trabajo de Benavides con él como jugador de ligas menores cuando Votto ganó un Guante de Oro en 2011. Benavides, de ascendencia mexicana, habla español con fluidez.
• ¿Por qué encaja? Bueno, si alguien ha tenido una entrevista extensa, ese es Benavides. Los Rojos saben exactamente lo que tienen en el nativo de Laredo, Texas. Es respetado dentro de la organización y es un jugador de los Rojos de toda la vida. Si alguien ha trabajado duro para llegar a la cima, ese es Benavides.
•¿Por qué no encaja? Las dos mayores desventajas de Benavides son que nunca ha sido manager en las Grandes Ligas y que representaría una contratación que no se ajusta a las normas. Si Krall tuviera “diferencias filosóficas” con Bell, Benavides tendría que demostrar cómo y por qué su filosofía diferiría de la del régimen anterior.
Miguel Cairo
Miguel Cairo pasó parte de su carrera como jugador en Cincinnati. (David Reginek / Imagn Images)
• ¿Quién es él? Cairo, de 50 años, es el entrenador de banca de los Nacionales de Washington. Jugó para nueve equipos durante una carrera de 17 años, los últimos tres en Cincinnati durante el mandato de Dusty Baker como mánager de los Rojos.
• ¿Por qué encaja? Incluso en sus días como jugador, el venezolano nativo era visto como un futuro manager. Desde entonces, no ha hecho nada para disipar esa noción. Después de retirarse, Cairo fue contratado como asistente especial del entonces gerente general de los Rojos, Walt Jocketty. Se desempeñó como entrenador interino de primera base en 2013 después de que el entrenador de tercera base de los Rojos, Mark Berry, fuera diagnosticado con cáncer de garganta. Después de trabajar con los Rojos y los Yankees de Nueva York, se unió a su ex manager Tony La Russa en el cuerpo técnico de los Medias Blancas de Chicago para 2021 y fue manager activo durante los últimos 34 juegos de la temporada 2022, con marca de 18-16, pero no fue retenido. El mánager de los Nacionales, Dave Martínez, lo contrató como su entrenador de banca la temporada baja pasada.
•¿Por qué no encaja? Al igual que Benavides, Cairo no se ha desempeñado como mánager a tiempo completo en las Grandes Ligas.
Terry Francona
• ¿Quién es él? En pocas palabras, es uno de los managers más exitosos en la historia del juego. Francona, de 65 años, ha ganado 1.950 juegos como manager, ha participado en 11 postemporadas en sus 23 temporadas como manager y ganó dos títulos de la Serie Mundial con los Medias Rojas de Boston, además de un campeonato de la Liga Americana con Cleveland.
• ¿Por qué encaja? Ver arriba.
•¿Por qué no encaja? Francona tiene 65 años, tuvo problemas de salud que lo obligaron a alejarse de la dirección del equipo en 2020 y 2021 y se retiró después de la temporada pasada. Aunque el nombre de Francona ha surgido en rumores, no ha habido indicios de que esté ansioso por volver al banquillo.
Don Mattingly
Don Mattingly se ha mantenido en las Grandes Ligas desde que dejó Miami. (Tommy Gilligan / Imagn Images)
• ¿Quién es él? Los Yankees de Nueva York retiraron el número 23 de Donnie Ballgame, lo que dice mucho sobre su carrera como jugador. Como mánager, Mattingly pasó cinco años al frente de los Dodgers de Los Ángeles y otros siete con los Marlins de Miami. Llevó a sus equipos a los playoffs en cuatro ocasiones, tres con Los Ángeles y una con Miami. El jugador de 63 años ha pasado los últimos dos años como entrenador de banca de los Toronto Blue Jays.
• ¿Por qué encaja? Mattingly tiene experiencia como mánager, ha permanecido en el juego como entrenador de banca y tiene el pedigrí para ganarse el reconocimiento. El nativo de Evansville, Indiana, fue el mánager del año de la Liga Nacional en 2020 después de guiar a los Marlins a los playoffs en la temporada acortada por el COVID-19.
•¿Por qué no encaja? Mattingly llevó a los Dodgers a los playoffs tres veces, pero solo llegó a la Serie de Campeonato de la Liga una vez y nunca llegó a la Serie Mundial. También tenía fama de no aceptar los análisis.
Kristopher Negrón
• ¿Quién es él? Negrón, de 38 años, ha sido el entrenador de primera base de los Marineros de Seattle desde 2022. Pasó un año como mánager en Triple-A, ganando el campeonato de Triple-A West en 2021 con la filial de Tacoma de los Marineros. Negrón jugó partes de seis temporadas de Grandes Ligas con cuatro equipos, y la mayor parte de su tiempo fue como miembro de los Rojos de 2012 a 2015. Además de desempeñarse como mánager en el sistema de los Marineros, también tiene tiempo en la oficina principal.
• ¿Por qué encaja? Los Rojos conocen a Negrón, quien hizo su debut en las Grandes Ligas con el equipo en 2012. Como jugador de servicio, Negrón tenía una buena reputación dentro de la organización. En su única temporada como mánager de ligas menores, ganó un título y fue nombrado mánager del año de su liga.
•¿Por qué no encaja? El currículum de Negrón es uno de los más flojos de esta lista. Eso no ha afectado a otros managers del béisbol, pero después de arriesgarse con un manager debutante en las Grandes Ligas como Bell, los Rojos podrían buscar una opción con más experiencia.
Barry Larkin
• ¿Quién es él? Larkin, de 60 años, es el comentarista de los partidos en casa de los Rojos en las transmisiones de Bally Sports de los Rojos. También jugó para los Rojos y fue incluido en el Salón de la Fama en 2012.
• ¿Por qué encaja? Al igual que el último manager de los Rojos, Larkin es oriundo de Cincinnati y egresado de la escuela secundaria Moeller. También garantizaría que el grupo de propietarios de los Rojos obtendría una victoria poco común en la conferencia de prensa, lo que haría felices a muchos fanáticos de larga data de los Rojos.
•¿Por qué no encaja? Larkin ha sido manager a nivel internacional, pero no en el béisbol profesional. El juego también ha cambiado drásticamente desde los días de Larkin como jugador. En la cabina de transmisión, ha defendido creencias más tradicionales sobre cómo se debe jugar el juego que no coinciden con las de las gerencias del béisbol actuales.
Saltar Schumaker
Skip Schumaker tiene libertad para explorar el mercado laboral durante la pretemporada. (Charles LeClaire / Imagn Images)
• ¿Quién es él? Schumaker está en su segundo año como manager de los Marlins de Miami. Schumaker, de 44 años, llevó a los Marlins a los playoffs en su primer año y fue nombrado manager del año de la Liga Nacional. Este año, los Marlins lideran la Liga Nacional con 99 derrotas hasta el lunes. Schumaker jugó partes de 11 temporadas con los Cardenales de San Luis, los Dodgers y los Rojos.
• ¿Por qué encaja? Schumaker ha demostrado que puede hacer el trabajo, al llevar a los Marlins a los playoffs en su primer año. Tiene una reputación de ser duro, pero justo, tal como lo era como jugador. Es conocido y respetado en la organización. También será agente libre al final de esta temporada.
•¿Por qué no encaja? Los Marlins podrían ser el único equipo de la Liga Nacional en perder 100 juegos esta temporada. No es totalmente su culpa, pero no siempre es parte de lo que se toma en cuenta al evaluar a un manager (ver Bell, David). También se espera que esté entre los candidatos más buscados en el mercado y es una elección natural para reemplazar a Oli Marmol si los Cardinals despiden a su manager. Incluso si San Luis le da a Marmol un año más, Schumaker no tendría escasez de otras oportunidades si quisiera esperar el puesto de manager adecuado.
Scott Servais
• ¿Quién es él? Servais, de 57 años, fue despedido como mánager de los Marineros el mes pasado después de liderar al equipo desde 2016. Ayudó a que los Marineros llegaran a los playoffs por primera vez en 21 años en 2022. Recibió votos para mánager del año tres veces, terminando segundo en 2021. Servais jugó partes de 11 temporadas en las Grandes Ligas como receptor, jugando para los Astros de Houston, los Cachorros de Chicago, los Gigantes de San Francisco y los Rockies de Colorado.
• ¿Por qué encaja? Servais es un entrenador experimentado con un historial de victorias con equipos jóvenes.
•¿Por qué no encaja? Los Marineros lo despidieron el mes pasado después de que comenzara la temporada con marca de 64-64, y su reemplazo, Dan Wilson, tiene un récord de 16-12 desde que se hizo cargo del equipo y tiene al equipo nuevamente en la contienda de playoffs de cara a la última semana de la temporada.
Será venable
• ¿Quién es él? Venable, un ex jardinero de 41 años, ha pasado las últimas dos temporadas como mánager asociado de los Rangers de Texas bajo las órdenes de Bruce Bochy. Venable es egresado de la Universidad de Princeton, donde fue el segundo jugador en ganar honores All-Ivy League tanto en béisbol como en baloncesto después de Chris Young, quien ahora es su jefe como mánager general de los Rangers. Venable jugó como jardinero durante partes de nueve temporadas con los Padres de San Diego, los Rangers y los Dodgers.
• ¿Por qué encaja? Venable es uno de los candidatos a mánager más respetados en el deporte. Venable ya era uno de los principales candidatos antes de irse a los Rangers, donde trabajó codo a codo con Bochy, considerado uno de los mejores mánagers de postemporada en la historia del béisbol.
•¿Por qué no encaja? La temporada baja pasada, Venable rechazó una oportunidad de entrevistarse para el puesto vacante en los New York Mets. Así como los Reds necesitan estar interesados en un candidato, ese candidato también tiene que estar interesado en los Reds. Según se informó, Venable también fue candidato para el puesto en los Cleveland Guardians la temporada baja pasada. Por lo tanto, es posible que no sea lo que Venable ofrece a los Reds tanto como lo que los Reds le ofrecen a Venable.
(Foto superior de Freddie Benavides: Sam Greene / The Enquirer / USA Today Network vía Imagn Images)
