Los Atléticos cierran su capítulo en Oakland con una victoria: “No podría estar más orgulloso”

OAKLAND – Durante la última estancia en casa de los Atléticos de Oakland, la música ha sido un foco de atención, ya que los jugadores eligieron intencionalmente canciones sin cita previa con conexiones con el Área de la Bahía y la historia de los Atléticos. Pero, al final, sólo había una canción que querían escuchar los 46.886 aficionados que se presentaron el jueves para despedirse de su equipo.

Cuando el tiro del tercera base de los Atléticos, Max Schuemann, aterrizó en el guante del primera base Tyler Soderstrom para el último out en el Oakland Coliseum, la “Celebración” de Kool and the Gang resonó por los altavoces. Era la única manera de terminar este capítulo en la historia de la MLB.

Durante gran parte de los 57 años de los Atléticos en Oakland, la “celebración” ha sido sinónimo de una victoria para el equipo local. En un día que estará asociado principalmente con derrotas, los fanáticos se deleitaron con el sonido de la victoria por última vez cuando los Atléticos vencieron a los Rangers 3-2.

Después del out final, los jugadores y entrenadores de los Atléticos corrieron al campo y se quedaron allí frente a la multitud que los vitoreaba mientras su manager Mark Kotsay daba un discurso sincero, con la voz quebrada por la emoción.

“En nombre de mi personal, yo mismo y este equipo y estos entrenadores, y todos los jugadores y entrenadores anteriores, cada uno era importante para el verde y el oro”, dijo Kotsay a la multitud. “No hay mejores fanáticos que ustedes. Gracias a todos por amar el juego de béisbol”.

Terminó su discurso pidiendo a la multitud que se uniera a él para lo que llamó “la mayor alegría del béisbol: vamos a Oakland”.

Fue un final triste y también alegre para un día, y un año, que ha estado lleno de fuertes emociones desde que se anunció que el equipo se mudaría a Sacramento la próxima temporada antes de su propuesta de mudarse a Las Vegas. El cerrador All-Star de los Atléticos, Mason Miller, quien registró los últimos cuatro outs, dijo que la medida pesó mucho en las mentes de todos en el equipo mientras jugaban esta última estadía en casa.

“A lo largo de la temporada, sabías que este día llegaría eventualmente, y cuanto más nos acercábamos, más real se sentía”, dijo Miller. “Simplemente esta pequeña granja, apreciar cada momento que tienes con cada aficionado, cada momento del juego, y saber lo mucho que significa para la gente de aquí”.

Kotsay llegó al partido del jueves con un solo objetivo en mente: llevarse a casa una victoria en la final. Dijo antes del juego que buscaría una victoria si fuera necesario, y manejó su bullpen agresivamente, trayendo a Miller con un corredor en primera y dos outs en la parte alta de la octava. Miller provocó un roletazo de regreso al montículo para cerrar el octavo antes de retirar al equipo en orden en el noveno.

“Hemos sido bastante buenos con el liderazgo, y cuando tomamos ese liderazgo, me sentí seguro de que podríamos igualarnos y controlar esto”, dijo Kotsay. “Y entregarle el balón a Mason siempre es una inyección de confianza”.

Miller, el jugador local de los Atléticos que ostenta el récord de la franquicia de salvamentos (28, y contando) por parte de un novato, nunca se inmutó cuando asumió la tarea de cerrar el capítulo de los Atléticos en Oakland, incluso cuando tuvo que esperar algunos retrasos. cuando dos fanáticos corrieron hacia el campo y se arrojaron algunos escombros al campo.

“Es un honor que creo que a cualquier lanzador le encantaría tener”, dijo Miller. “Poder decir eso (lo grabó) por el resto de mi carrera, sin importar a dónde me lleve, siempre será un momento que recordaré”.

Los tres jugadores involucrados en el último out en el Coliseum (Miller, Schuemann y Soderstrom) han pasado toda su carrera profesional con los Atléticos. Schuemann, quien ha estado con la organización desde 2018, corrió por el campo ondeando la bandera de los Atléticos de Oakland después del juego.

Dijo que fue una decisión espontánea que rápidamente pasó por delante de los líderes del equipo Brent Rooker y Zack Gelof antes de correr con la bandera hacia los jardines.

“Fue especial. Ser un jugador local significa mucho para mí”, dijo Schuemann sobre registrar el out final. “Mi sueño ha sido ser un jugador de Grandes Ligas y ser seleccionado por los Atléticos de Oakland y luego representarlos este año significa mucho para mí”.

Incluso con el artista del ponche Miller en el montículo, Schuemann dijo que tenía una premonición de que el último out llegaría hacia él. Schuemann, un campocorto natural que se ha movido por todo el campo durante su carrera, atrapó con confianza el roletazo y disparó a primera.

Representar a la organización ha estado en la mente de Kotsay durante toda la temporada, y mientras estaba en el campo dirigiéndose a la multitud, contándoles cómo el miércoles por la noche él y su esposa habían caminado hacia el jardín central (su posición durante cuatro temporadas con los Atléticos) sus emociones eran evidentes.

“El discurso surge del corazón”, dijo Kotsay. “Soy tanto un Oakland A como un jugador y entrenador de Grandes Ligas, porque aquí es donde el hogar comienza y, con suerte, aquí es donde termina el hogar”.

“No podría estar más orgulloso de representar a esta organización en este día y poder honrarla de la forma en que lo hicimos”, añadió Kotsay.

Hubo una atmósfera de playoffs durante todo el juego, con fanáticos presentes en cada campo.

“Cada lanzamiento, cada bola, cada strike, cada out, cada hit, cada carrera. Significa más. Lo sientes en el estadio”, dijo Miller.

Al igual que lo hicieron en los juegos de postemporada en el Coliseum, los fanáticos se quedaron después del juego durante más de una hora antes de ser sacados del estadio. Cuando se marcharon, hubo ecos de esa alegría que Kotsay, y tantos otros, tanto aprecian.

“Vamos a Oakland”.

(Foto de los jugadores de los Atléticos saludando a la multitud después del partido: Ezra Shaw/Getty Images)



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