Un duro y querido veterano del teatro y la pantalla, la auténtica leyenda, conocida por sus papeles en Harry Potter y Downton Abbey y sus papeles en A Room With A View y Sister Act, murió el viernes a los 89 años.
Deja un legado increíble tanto dentro como fuera de cámara, alguien que vivió la vida al máximo y se preocupó profundamente por su oficio.
Es un testimonio de su talento y atractivo duradero el hecho de que generaciones de fanáticos tengan personajes, películas y momentos favoritos tan diferentes, todos ellos cobrados vida de manera brillante por Dame Maggie.
Ya sea la seriedad y el sentimiento de Shakespeare o la encarnación perfecta del espíritu de la profesora McGonagall en Harry Potter, ella realmente puede hacerlo todo.
Ella brilla como protagonista femenina, pero incluso se roba el show en papeles secundarios más pequeños, con todos los ojos puestos en ella mientras logra cubrir la amplitud de las emociones humanas sin importar el papel que asuma.
Nicholas Hytner, quien la dirigió en La dama de la furgoneta, tal vez lo resumió mejor.
“Puede capturar más en un momento de lo que muchos actores pueden transmitir en una película entera”, dijo.
“Puede ser vulnerable, feroz, sombrío y divertido al mismo tiempo, y cada día aporta al set la energía y la curiosidad de un joven actor que recién comienza su carrera”.
La incomparable carrera de Dame Maggie comenzó a la edad de 17 años cuando fue elegida para interpretar a Viola en Twelfth Night de la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford en 1952, y sólo cuatro años después hizo su debut en Broadway.
Una década después de su debut, llamó la atención de Laurence Olivier en The Old Vic y se convirtió en miembro habitual de su recién formada Compañía Nacional de Teatro.
En ese momento, ya estaba nominada al Bafta por su papel de Bridget Howard en Nowhere To Go, y era apropiado que obtuviera el visto bueno para su primer crédito en la pantalla.
Su avance se produjo con su primer Oscar por The Prime of Miss Jean Brodie de 1969, mientras que sus papeles en Death On The Nile, A Private Function y A Room With A View impulsaron su carrera.
En 1978 incluso ganó su segundo Premio de la Academia como actriz de reparto en California Suite.
En los años 90, mostró su encanto cómico y su agudo ingenio, ya sea como Wendy en Hook o como su severa pero cariñosa matriarca en Sister Act.
Y ciertamente dejó una impresión imborrable en la industria cinematográfica y televisiva británica cuando la reina Isabel II le concedió el título de dama en 1990 por sus servicios a las artes escénicas.
Una nueva generación de fanáticos del cine se enamoró de Dame Maggie en 2001 cuando capturó sin esfuerzo el espíritu y el corazón de la profesora McGonagall en la franquicia de Harry Potter.
Fue el papel perfecto para la actriz, aportando la autoridad de una profesora de Hogwarts pero aportando la calidez de un personaje que quiere lo mejor para los alumnos.
En 2010, jugó un papel decisivo en el éxito de la serie de ITV Downton Abbey, en su papel ganador del premio Emmy como Violet Crawley, condesa viuda de Grantham.
Sin embargo, más tarde le dijo a ES Magazine: “Estaba muy agradecido por el trabajo en Potter y Downton, pero no fue satisfactorio”. Realmente no siento que actúe en esas cosas.’
Los fanáticos pueden no estar de acuerdo, pero Dame Maggie ha sido durante mucho tiempo una perfeccionista y crítica con sus propias habilidades, y nunca recibió mucho aliento de su familia cuando se enteraron de sus ambiciones.
Una de sus abuelas le dijo una vez que no podía actuar “con una cara así”; decir que les demostró que estaban equivocados sería quedarse corto.
Historia de la dama del Oscar Maggie Smith
La fallecida Maggie Smith fue un pilar en la ceremonia de los Oscar durante años y cuando no ganó un premio, su brillante actuación fue reconocida con una codiciada nominación.
1965: Nominación a mejor actriz de reparto por Otelo
1969: Premio a la mejor actriz por el estreno de Miss Jean Brodie
1972: Nominación a mejor actriz por Viajes con mi tía
1978: Premio a la mejor actriz de reparto por California Suite
1986: Nominación a mejor actriz de reparto por Una habitación con vistas
2001: Nominación a mejor actriz de reparto por Gosford Park
Uno de sus papeles más famosos fue el de la dama del bolso en The Lady In The Van, la adaptación de 2015 de las memorias de Alan Bennett.
Recientemente protagonizó 2022. Downton Abbey: A New Era, donde la salud de su personaje se deteriora y ella muere en un final emotivo, con Dame Maggie aportando mucho a cada etapa del viaje de Violet.
El año pasado, apareció en The Miracle Club, que sigue a un grupo de mujeres de Dublín que peregrinan a Lourdes, cada una con sus propias cargas y angustias personales.
En 2017, reflexionó sobre su reputación dura y feroz y reveló que, a pesar de su increíble talento, siempre lo puso nervioso.
‘Lo malo es que soy muy consciente cuando estoy en problemas, pero normalmente tengo mucho miedo. Y eso es vergonzoso, a la edad de un año”, dijo a sus fans en el teatro Tricycle de Londres.
“Ya se ha ido demasiado lejos como para retroceder”, dijo. “Si de repente me parezco a Pollyanna, no funcionará; hará que la gente tenga más miedo de que sea amable”.
Es más, nunca rehuyó la brutal honestidad en las entrevistas, y es aquí donde su agudo ingenio y su irónico sentido del humor británico realmente brillan y han sido tenidos en alta estima durante mucho tiempo.
Su reputación como uno de los grandes seguirá viva, y la gente de todo el mundo está desconsolada después de que sus hijos Toby Stephens y Chris Larkin revelaran su muerte el viernes.
Dijeron: ‘Con gran tristeza tenemos que anunciar la muerte de Dame Maggie Smith. Murió pacíficamente en el hospital a primera hora de la mañana del viernes 27 de septiembre.
‘Es una persona muy reservada, al final del día está con sus amigos y familiares. Deja dos queridos hijos y cinco nietos que están devastados por la pérdida de su maravillosa madre y abuela.’
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