Galaxy M87 es realmente terrible.
Contiene varios billones el número de estrellas, en comparación con los cientos de miles de millones de nuestra Vía Láctea. Y el agujero negro supermasivo en su centro dispara rayos de energía al espacio. El Telescopio Espacial Hubble, operado por la NASA y la Agencia Espacial Europea, ha capturado nuevas imágenes de este energético evento cósmico, que produjo una racha de gas supercaliente de 3.000 años luz de largo (un año luz equivale a casi 6 billones de millas).
La NASA llama a este chorro “como un soplete” y parece encender muchas estrellas cercanas a su trayectoria. estalló.
“No sabemos qué está pasando, pero este es un hallazgo muy interesante”, dijo Alec Lessing de la Universidad de Stanford, quien dirigió la investigación. investigación en los hallazgos, dijo la agencia en un comunicado. “Esto significa que falta algo en nuestra comprensión de cómo los chorros de los agujeros negros interactúan con su entorno”.
Los científicos de la NASA ven las primeras imágenes de la Voyager. Lo que vio le dio escalofríos.
Los agujeros negros por sí solos no producen luz. Pero el material puede girar rápidamente alrededor del agujero negro, formando un “disco de acreción” que emite luz. Y, a veces, el material que cae en un agujero negro puede “redireccionarse” hacia dos chorros, que salen disparados en direcciones opuestas, explica la NASA.
Velocidad destructible de la luz
En la imagen siguiente del telescopio Hubble, la colosal galaxia elíptica M87, que tiene forma de huevo gigante, parece una “bola de algodón blanca, opaca y translúcida”, explica la ESA. Los chorros, como se puede ver, son rayos azules ondulados que brotan del núcleo de las galaxias, hogar de agujeros negros supermasivos (masas de 5,4 mil millones sol).
Vista del Hubble de un brillante jet disparado desde la galaxia M87.
Créditos: NASA / ESA / STScI / Alec Lessing (Universidad de Stanford) / Mike Shara (AMNH) / Agradecimientos: Edward Baltz (Universidad de Stanford) // Procesamiento de imágenes: Joseph DePasquale (STScI)
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Cuando el chorro atravesó la galaxia, los astrónomos sospechan que desencadenó un tipo de explosión estelar llamada “nova”. Esta erupción se produjo en un sistema estelar binario con una estrella envejecida (que se está hinchando y desprendiendo sus capas) y una estrella enana blanca, que es el núcleo caliente de una estrella similar al Sol que ha perdido su masa. La estrella hinchada arroja material (hidrógeno) sobre la enana blanca. “Cuando la enana se llene con una capa superficial de hidrógeno a una milla de profundidad, la capa explotará como una bomba nuclear gigante”, explicó la agencia. Y luego continúa el proceso gradual.
En comparación con otras galaxias, los investigadores encontraron el doble de novas alrededor de los brillantes chorros azules que en cualquier otro lugar de M87.
“Hay algo que los aviones están haciendo a los sistemas estelares que se encuentran en el vecindario”, dijo Lessing. “Quizás los aviones de alguna manera estén esparciendo combustible de hidrógeno sobre las enanas blancas, provocando que entren en erupción con más frecuencia”. Sin embargo, otras posibilidades también podrían explicarlo.
Los astrónomos seguirán observando esta energética región del espacio. Este es un misterio cósmico que poco a poco se está revelando.
