Ciudades de Randle. Difícilmente se podría elaborar un mejor intercambio para los peores temores de la base de fanáticos de cada equipo.
¿Los T’wolves acaban de gastar poco dinero en su mejor equipo en dos décadas ahora que Glen Taylor está de nuevo en el poder? ¿Los Knicks persiguieron innecesariamente a un objeto costoso y brillante que resulta ser un ex cliente de Leon Rose?
O… ¿ambos equipos realmente hicieron lo correcto aquí?
Echemos un vistazo.
Primero, los detalles del comercio. Los Minnesota Timberwolves enviarán a Karl-Anthony Towns a Nueva York, donde podemos esperar que un nuevo grupo de locutores lo llamen “Anthony-Towns” durante media temporada antes de descubrir su nombre. A cambio, los Knicks enviarán a Julius Randle, Donte DiVincenzo y una selección protegida de primera ronda de 2025 de Detroit a Minnesota.
Como comentario adicional al acuerdo, los Knicks enviarán $8.8 millones en salarios flotantes a Charlotte y pagarán a los Hornets con selecciones de draft para absorberlos. Los nerds del Cap disfrutarán el hecho de que parece que Charlotte será el primer equipo en utilizar su excepción de nivel medio para no contribuyentes como excepción comercial, una nueva faceta del convenio colectivo de 2023.
En el momento en que escribo esto, los jugadores exactos y la compensación entre Nueva York y Charlotte no estaban del todo claros, pero Nueva York podría firmar e intercambiar a DeQuan Jeffries y Charlie Brown Jr. para cerrar la brecha de $8,8 millones necesaria para hacer Este es un comercio legal. Los Knicks tienen un alijo de múltiples selecciones futuras de segunda ronda para incentivar el intercambio.
También puede haber una pequeña pieza de los Wolves a Charlotte para cumplir con las reglas comerciales de la NBA; Con la plantilla de los Wolves uno por encima del máximo de 15 jugadores después del intercambio y Minnesota todavía con $25 millones en impuestos, es posible que un jugador se vaya a Charlotte.
A primera vista, la máxima en los intercambios de la NBA es que el equipo que consigue el mejor jugador acaba ganando. Towns es un año menor que Randle y la mayoría de los observadores dirían que él también es mejor. Además, los Knicks tenían una necesidad evidente en la plantilla de centro, y Towns es más capaz de desempeñar ese papel que Randle.
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Por otro lado, es una liga de tope salarial, y el dinero aquí importa más que sólo los bolsillos de los propietarios. Towns gana 49,2 millones de dólares esta temporada y 53 millones de dólares la próxima, y tendrá una opción de jugador de 61 millones de dólares en 2027-28. Randle, mientras tanto, tiene una opción de jugador por 30,9 millones de dólares en 2025-26; A fines de marzo, los Wolves podrían arruinar ese último año y firmarlo con una extensión de hasta cuatro años y $181 millones, aunque es poco probable que lleguen tan alto. Lo que sea que le pague su próximo contrato en 2025-26, no serán 53 millones de dólares; de hecho, DiVincenzo y Randle conjunto es poco probable que ganen tanto.
El resultado de ese hecho en particular es que es probable que los Wolves aterricen muy por debajo del segundo delantal en 2025-26 y no se congele su selección del draft de 2033. De hecho, si reelaboran el acuerdo de Rudy Gobert (tiene una opción de jugador por 46,6 millones de dólares en 2025-26; él y los Wolves podrían firmar una extensión que nivele el dinero) podrían incluso hacer realidad la fantasía de Glen Taylor de no adeudar ningún impuesto. en absoluto.
Lo más probable es que todavía estén por encima del impuesto, pero tendrán suficiente margen de maniobra para volver a contratar a Naz Reid o utilizar su excepción de nivel medio de no contribuyente en un reemplazo. Era poco probable que ese fuera el caso si Towns mantenía su acuerdo.
El otro aspecto de este acuerdo es que la brecha entre Towns y Randle puede no ser tan pronunciada como cree. BORD$ valora a Towns en $41 millones y a Randle en $37 millones para la próxima temporada. Si bien parte de esa última valoración se debe a que Randle consume un poco las entradas, también se debe a que tiene más capacidad para crear jugadas con la pelota que Towns y es menos probable que lance un pase de gancho a la séptima fila. Mientras Randle no esté dañado por una lesión en el hombro en enero, esto podría no ser una gran rebaja para Minnesota.
Randle no es igual a Towns como tirador o reboteador, y los Wolves ya tienen pocos tiros. Entra DiVincenzo. Fracasó desde tres puntos la temporada pasada (283 aciertos, 40,1 por ciento de precisión) y tiene uno de los mejores contratos de la liga. Un jugador valorado en BORD$ en $29 millones, gana solo $11,4 millones este año y está firmado hasta 2027.
Esa selección de primera ronda tampoco es nada, aunque es una consideración mucho menor que la de estos tres excelentes jugadores que encabezan el intercambio. Es una selección protegida entre los 13 primeros de Detroit que cambia a protección entre los 11 primeros en 2026 y protección entre los nueve primeros en 2027 antes de convertirse en una segunda. Tiene una buena posibilidad de ser una selección de mitad de primera ronda en 2027, especialmente, pero podría terminar transmitiéndose solo como una selección en los años 30 en 2027.
El aspecto importante de su elección es la flexibilidad comercial futura para los Wolves, a quienes no les quedaban activos propios para usar en ningún intercambio. Pero una elección como esta podría lograr un acuerdo de tamaño mediano durante la temporada o, más probablemente, en la temporada baja de 2025.
Entonces, es difícil para mí criticar este acuerdo por Minnesota. Podría decirse que Randle encaja mejor junto a Gobert y tiene un contrato mucho mejor que Towns, y obtuvieron un sexto hombre increíble y una selección negociable en el proceso. Mi sistema de proyección tenía a Minnesota sumando tres victorias como resultado de este acuerdo, y los Wolves también obtuvieron más flexibilidad en el tope salarial futuro y recibieron una selección de draft.
¿Y para los Knicks? Me preocupa que esto haga que su plantel tenga demasiado peso en la parte superior y reduzca la profundidad del ala. El grupo restante de Nueva York ahora se inclina demasiado hacia la fantasía Thibodeauiana de usar sólo seis jugadores durante toda la noche para los 82 juegos y esperar que no colapsen en los playoffs. (Sí, acabo de inventar una palabra con cinco vocales consecutivas. Los controles de calor no son solo para jugadores, todos ustedes).
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Restar tanto a DiVincenzo como a Randle significa que Josh Hart es ascendido a titular, y la profundidad del perímetro es… ¿Miles McBride? No hay mucho más aquí, aunque veteranos como Landry Shamet y Marcus Morris Sr., quienes firmaron acuerdos para el campo de entrenamiento, ahora tienen una buena oportunidad de formar parte de la plantilla. En el frente, Nueva York parece más fuerte, especialmente cuando Mitchell Robinson regresa, y potencialmente podrían cambiar a Robinson por un ala.
Aquí está la parte aterradora para Nueva York: este es un intercambio en el que se gana ahora, y la proyección de los Knicks en mi sistema no mejoró después de que ingresé los cambios. De hecho, empeoró significativamente, cayendo a 2,5 victorias. Se puede argumentar que la versión de playoffs de los Knicks obtendría una calificación diferente, cuando depende más de los seis mejores jugadores, pero eso dependería de que Thibodeau no los mate a todos antes de abril. Además, a Nueva York le queda poco capital de giro para negociar y está a solo unos centavos del segundo límite de delantal. Probablemente se quedará con esta plantilla hasta la próxima temporada baja.
Sí, es probable que Nueva York reponga la plantilla para que el final del intercambio luzca un poco mejor de lo que se ve ahora. Esta es una de las oficinas centrales más creativas de la liga y ha minado el montón de chatarra de la NBA con bastante eficacia en el pasado.
No obstante, esta puede ser una operación en la que la máxima de “conseguir el mejor jugador” se pone patas arriba. El problema de cómo deshacerse finalmente del gigantesco contrato de Towns era una cuestión que se había cernido sobre el futuro de los Wolves casi desde el día en que firmó su extensión. De alguna manera, la directiva de Minnesota pudo manejarlo ingeniosamente con dos piezas que realmente encajan y hacen que la situación del tope salarial sea mucho más sostenible.
¿En cuanto a Nueva York? Sí, los Knicks resolvieron su problema de pívot titular… pero al hacerlo, crearon suficientes otros problemas como para que la cura pueda ser peor que la enfermedad.
(Foto superior de Julius Randle y Karl-Anthony Towns: Nathaniel S. Butler/NBAE vía Getty Images)
