Dos horas después del tiempo completo del sábado, Spirit of the Blues todavía se escuchaba desde el Hotel Winslow en Goodison Road.
Fue un final apropiado para una semana de positividad muy necesaria para el Everton, con el acuerdo de adquisición del lunes seguido de una primera victoria de la temporada: un triunfo en casa por 2-1 sobre Crystal Palace.
Al sexta vez que lo pedí, el alivio era palpable después de un comienzo de temporada turbulento.
Quizás la naturaleza de esta victoria también signifique que algunos de los primeros demonios han sido exorcizados. Esta fue la primera vez durante el mandato del técnico Sean Dyche que el Everton remontó para ganar un partido de la Premier League.
También fue la primera vez que con Dyche ganaron un partido en casa en el que el rival marcó.
Así es como lo hicieron.
Los cambios del segundo semestre dan sus frutos
Hubo momentos en la primera mitad en los que parecía que se esperaba una conclusión diferente. El Everton ocupaba cómodamente el segundo mejor lugar antes del descanso; lento, pasivo y carente de intensidad.
Durante 45 minutos, el director del Palace, Oliver Glasner, acertó. Su sistema 3-4-2-1 explotó perfectamente las debilidades del Everton, con los mediocampistas ofensivos Eberechi Eze y Eddie Nketiah presionando por dentro para superar en número al dúo local Abdoulaye Doucoure y Orel Mangala y los laterales Daniel Munoz y Tyrick Mitchell haciendo carreras tardías para rodear la defensa. de la estrecha estructura defensiva de Dyche.
Ese primer toque de Harrison. La volea de McNeil.
Técnica total. 💯 pic.twitter.com/9bvrd4QKdY
-Everton (@Everton) 28 de septiembre de 2024
A la pareja de centrocampistas del Palace, Adam Wharton y Daichi Kamada, también se les dio demasiado espacio para dictar.
Dyche no siempre ha sido proactivo con sus sustitutos, pero la decisión de sustituir a Jesper Lindstrom por Jack Harrison mejoró las cosas.
“Le dije a Jesper que está aprendiendo cómo ser un jugador de la Premier League, reaccionando ante un error y persiguiéndolo”, dijo Dyche. “Jack tiene más de eso y estoy satisfecho con él”.
El objetivo de la charla de Dyche con el equipo en el descanso había sido conseguir ese “tipo de sentimiento emocional al usar la camiseta, reunirse y jugar duro”. Sintió que sus jugadores habían sido “cautelosos” y les dijo que no podían “esperar a que alguien más marcara la diferencia”.
“Se trataba mucho de adelantarse, ir un poco más alto, más apretado”, explicó. “Lo cambiamos de nuevo y nos volvimos más como un tres con Manga (Mangala) sentado”.
El capitán del club, Seamus Coleman, ausente por lesión, también recordó a los jugadores sus responsabilidades.
“Skip (Seamus Coleman) también tuvo un papel importante, entró y habló”, dijo el goleador Dwight McNeil. “Pero no debería ser necesario llegar a ese punto. Deberíamos asumir la responsabilidad nosotros mismos”.
Hubo más “ventaja” en el juego del Everton, como dijo Dyche, después del descanso. Comenzaron agresivamente, tomaron el control a través de las porterías de McNeil y administraron mejor su ventaja.
Las sesiones informativas posteriores a los partidos tras las recientes derrotas han reforzado la necesidad de ser compactos y hacer lo básico. Pero Dyche también mostró algunas señales de cambio que les ayudaron a verlo.
Iliman Ndiaye, el mejor aliviando la presión del equipo, se mantuvo. Llegaron piernas frescas cuando fue necesario con James Garner e Idrissa Gueye reforzando el mediocampo más tarde.
Quizás finalmente se hayan aprendido algunas lecciones duras.
McNeil marca la diferencia en el puesto 10
Ahora son cuatro goles y dos asistencias para McNeil desde que asumió un papel central. Antes del sábado, había creado la mayor cantidad de oportunidades y grandes oportunidades en la liga esta temporada.
“Sabemos que tiene calidad”, dijo Dyche. “Las estadísticas de la primera temporada fueron muy sólidas. Ha estado trabajando duro pero no pudo encontrar los mismos momentos. Hablé con el personal sobre esto y si podíamos llevarlo adentro.
“Necesitábamos más calidad y estar en el centro del campo le da más vida”.
McNeil no fue comprado como número 10, pero siempre quiso jugar allí. Como muestra el mapa táctil a continuación, se le dio rienda suelta para adentrarse en zonas peligrosas.
Su primer gol, desde el canal interior derecho, fue pura calidad técnica. Cuando firmó, el Everton lo vio como alguien que eventualmente podría entrar desde la derecha con su pie más fuerte, como lo hizo a veces el sábado. El segundo fue más oportunista pero destacó el instinto de penalti en el segundo palo.
McNeil ha apuntado a mejores números y regresó temprano a los entrenamientos de verano con su padre, Matty, un ex jugador profesional, para trabajar en su juego.
“Yo, Skip (Coleman) y Tarks (James Tarkowski) hablamos en la pretemporada sobre cómo puedo mejorar mis estadísticas”, dijo. “Estoy contento con lo que tengo hasta ahora pero quiero más.
“Gran parte de la mentalidad es tener confianza. Jugar centralmente, estar más involucrado, ha ayudado, pero sé que hay muchas mejoras”.
McNeil, quien fue sustituido ante una gran ovación, recibió un abrazo de Coleman en el túnel de Goodison después de su giro ganador del partido.
Branthwaite trae calma
El regreso de Jarrad Branthwaite fue el impulso que necesitaba la defensa del Everton después de un comienzo de temporada con fugas.
Su nombre recibió los mayores aplausos cuando se leyeron los equipos antes del inicio del partido y, después de algunos signos iniciales de oxidación, contribuyó a una mejor actuación defensiva.
La segunda parte demostró la importancia del joven de 22 años. Hace que quienes lo rodean se vean mejor, cubriendo al lateral izquierdo Vitaliy Mykolenko en el canal y barriendo detrás del menos móvil Tarkowski. Después de una serie de intervenciones clave en el área, el defensor dejó escapar un rugido gutural hacia Park End.
(Alex Livesey/Getty Images)
Dyche, por primera vez esta campaña, se alegró de poder recurrir a la misma unidad que tuvo el cuarto mejor récord defensivo de la liga la temporada pasada.
“Es duro para Keano (Michael Keane), que ha tenido un buen comienzo”, dijo. “Pero esos cinco defensas jugaron bastante juntos la temporada pasada y tuvieron 13 porterías a cero”.
El Everton luce mucho mejor por tener de vuelta a su defensor clave.
Pero ahora deben seguir adelante.
(Foto superior: Jan Kruger/Getty Images)
