El polémico Mundial de Clubes está cada vez más cerca de concretarse.
El sábado por la noche, la FIFA eligió el Festival Global Citizen anual repleto de estrellas en Central Park para anunciar las 12 ciudades y sedes que albergarán el torneo inaugural, con el presidente Gianni Infantino, que no parecía descontento de compartir escenario con Hugh Jackman, hablando. con entusiasmo de los fanáticos recreando el “zumbido” del festival entre el 15 de junio y el 13 de julio del próximo año.
La actualización de la FIFA, que incluye que la final se jugará en el estadio MetLife de Nueva Jersey, que también albergará la final de la Copa Mundial masculina casi exactamente un año después, fue ciertamente bienvenida, dado lo poco que se ha compartido sobre el torneo. Señaló al mundo, y a aquellos que potencialmente invierten en la competición, que la FIFA todavía sigue adelante con la competición de 32 equipos, a pesar de las especulaciones en sentido contrario.
Llegando a EE. UU. en 2025 🇺🇸#LlévaloAlMundo | #FIFACWC pic.twitter.com/ocAOgy87Fl
— Copa Mundial de Clubes de la FIFA (@FIFACWC) 28 de septiembre de 2024
Pero aún quedan pasos importantes que aún deben tomarse durante los próximos 259 días.
Aún no hay ningún socio con los derechos de los medios para el torneo, los acuerdos de patrocinio están pendientes y, por eso, el valor monetario para los clubes participantes sigue siendo un gran interrogante.
La semana pasada, Infantino llegó incluso a convocar una reunión de emergencia con las emisoras con la esperanza de persuadirlas de los méritos del torneo, mientras aumentan las presiones entre bastidores para que la FIFA cumpla sus esperanzas de obtener miles de millones en ingresos televisivos para ayudar a financiar el premio en metálico. para los clubes competidores. El jefe de la FIFA prometió a las emisoras globales en la videollamada que las sedes se anunciarían antes de fin de mes, una promesa que cumplió con éxito.
Parece que la FIFA, de alguna manera, está aprovechando el éxito de su Copa Mundial masculina para atraer interés por la Copa Mundial de Clubes. El sábado, la FIFA también anunció que se había asociado con Global Citizen para el primer espectáculo de medio tiempo de la final de la Copa del Mundo en 2026, un concepto extraño en el fútbol mundial, pero una tradición querida en el fútbol americano.
Gianni Infantino (izquierda), Hugh Jackman y Gayle King en el Festival Global Citizen en Nueva York (Noam Galai/Getty Images para Global Citizen)
La Copa Mundial de Clubes del próximo año también es importante para que la FIFA corrija el rumbo del mercado estadounidense después de la Copa América del verano pasado, especialmente en el período previo a la Copa Mundial de 2026. Aunque el torneo sudamericano está dirigido por la CONMEBOL, muchos críticos cuestionaron si Estados Unidos estaba listo para una Copa Mundial después de fallas de seguridad y multitudes poco estelares, incluso para partidos en los que participaba la selección nacional masculina de Estados Unidos. Aunque es probable que una Copa Mundial atraiga entradas agotadas simplemente por ser el evento deportivo más popular del mundo, una Copa Mundial de Clubes, como el torneo sudamericano, será mucho más difícil de vender para los fanáticos estadounidenses.
El Mundial de Clubes ya ha enfrentado una seria oposición, especialmente en torno al bienestar de los jugadores. Ha habido una creciente preocupación de que los jugadores puedan declararse en huelga por la cantidad de partidos que se les pide que jueguen, con la Copa Mundial de Clubes sumándose a un calendario global de partidos ya congestionado y en medio de una ventana de transferencias de verano.
Algunos han señalado la reciente lesión del futbolista español Rodri que puso fin a su temporada como un ejemplo desgarrador de lo que puede suceder si este nivel de congestión no se toma en serio. El centrocampista del Manchester City, que fue el primero en decir que los jugadores estaban “cerca” de ir a la huelga, sufrió la lesión apenas una semana después de expresar su preocupación por la carga de trabajo. Vale la pena señalar que el City afrontaría una campaña de 11 meses si llegara a la final del Mundial de Clubes.
Javier Tebas, presidente de La Liga española, dijo recientemente en una conferencia de prensa que daría la bienvenida a una huelga si borrara el Mundial de Clubes de la agenda, pero la controversia no sólo se gesta en el tribunal de la opinión pública. Tres de los sindicatos de jugadores más grandes de Europa también presentaron recientemente acciones legales contra la FIFA por el calendario saturado, calificando el nuevo torneo como un “punto de inflexión”.
La Asociación de Futbolistas Profesionales Ingleses (PFA), el sindicato de jugadores italianos (AIC) y sus homólogos franceses (UNFP), afirman que se están violando los derechos de los jugadores según las leyes de la UE después de que la FIFA añadió el Mundial de Clubes al final de 2024. 25 temporada. FIFPro, el sindicato mundial de futbolistas, apoya el caso, con el objetivo final de cuestionar la legalidad de la capacidad de la FIFA de establecer “unilateralmente” el calendario internacional de partidos.
A pesar del rechazo, parece que la FIFA está decidida a seguir adelante con la Copa Mundial de Clubes masculina, aunque el misterio aún rodea al evento femenino. No se han anunciado detalles para esa competencia, que la FIFA había dicho originalmente que se llevaría a cabo en enero de 2026 y contaría con 16 equipos. Incluso el país anfitrión sigue siendo desconocido en este momento.
Se esperaba en gran medida que la competencia masculina fuera abrumadoramente un asunto de la Costa Este, con al menos un partido programado para Seattle porque los Seattle Sounders de la Major League Soccer están en la competencia. Debido a que la Copa Oro de la CONCACAF se lleva a cabo simultáneamente en los EE. UU., la FIFA y la CONCACAF habían llegado a un acuerdo previo para albergar partidos en lados opuestos del país para evitar cualquier superposición.
Se propone que el Mundial de Clubes se celebre cada cuatro años y algunos lo describen como la posesión más preciada de Infantino. Actuará como base para la Copa Mundial masculina ampliada en los EE. UU. que se celebrará el verano siguiente, con cinco sedes de la Copa Mundial 2026, incluido MetLife, también programadas para albergar partidos de la Copa Mundial de Clubes el próximo año.
Ahora, mientras el mundo espera acuerdos de patrocinio y derechos de prensa para la Copa Mundial de Clubes masculina, y cualquier información sobre el evento femenino, la próxima actualización esperada será en diciembre, cuando se llevará a cabo el sorteo del torneo.
Los detalles futuros del sorteo, dijo la FIFA el sábado, se darán a conocer “a su debido tiempo”, pero el tiempo corre.
(Foto superior: Adam Hunger – FIFA/FIFA vía Getty Images)
