La ejecución de Marcellus Williams, condenado a muerte por el estado de Missouri la semana pasada tras las protestas de un fiscal y la familia de la mujer por cuyo asesinato fue declarado culpable, ejemplifica por qué la pena de muerte es una mancha en la conciencia de este país.
No es sólo que la práctica sea bárbara. Nuestro sistema de justicia también es incapaz de condenar a la persona adecuada el 100% de las veces.
“Si existe la más mínima duda sobre la inocencia, la pena de muerte nunca debería ser una opción”. dijo el fiscal jefe del condado de St. Louis, Wesley Bell, quien argumentó que Williams, de 55 años, debería ser perdonado.
¿Estamos realmente dispuestos a aceptar la ejecución injusta de unas pocas personas inocentes como el precio que pagamos por hacer las cosas bien? mayoría de la época? Se trata de un acuerdo moral absurdo.
Desde 1992, según el Centro de información sobre la pena de muerteLas pruebas de ADN recientemente disponibles condujeron a la exoneración y liberación de más de 20 condenados a muerte. Desde 1973, informa el centro, al menos 200 personas condenadas a muerte han sido exoneradas.
¿Quién tuvo la culpa de tus convicciones equivocadas? En la mayoría de los casos, se trató de mala conducta oficial, perjurio o ambas cosas.
Ah, y digamos simplemente: racismo. Según el Proyecto InocenciaEl 58% de los acusados que el grupo demostró que fueron condenados injustamente durante los últimos 40 años eran, como Williams, negros.
El Proyecto Inocencia fue fundado en 1992 por dos abogados, Barry Scheck y Peter Neufeld, quienes entendieron que si la tecnología del ADN era útil para demostrar la culpabilidad, también podría ayudar a demostrar la inocencia. Recomiendo un rápido recorrido por la página web del proyecto, con sus impresionantes estadísticas presentadas en blanco y negro: hasta junio, el trabajo del proyecto ha dado lugar a 251 victorias judiciales y 203 exoneraciones de ADN, y los clientes del grupo han pasado indebidamente un total de 3.942 años Hace de los bares.
Williams fue declarado culpable del asesinato en 1998 de Felicia “Lisha” Gayle, periodista y trabajadora social de 42 años. Murió de forma horrible a causa de repetidos apuñalamientos con su propio cuchillo de cocina.
Un informante de la prisión y entonces novia de Williams dijo a las autoridades que él había confesado el crimen. Pero ambos eran lo que los abogados defensores llaman “testigos alentados.” El informante aceptó 5.000 dólares por su testimonio y la novia enfrentaba cargos de solicitación cuando la policía se acercó a ella sobre el asesinato. También les dijo a sus amigos que le habían pagado por su testimonio, según Midwest Innocence Project. Ambos testigos ahora están muertos.
Marcelo Williams
(Departamento Correccional de Missouri)
En negando el indulto a WilliamsEl gobernador republicano de Missouri, Mike Parson, dijo que tenía “un historial criminal sólido”, incluidas 15 condenas por delitos graves anteriores, que eran “todas consistentes con entrar a la casa, atacar a la Sra.
Pero como los abogados de Williams señalaron repetidamente, ninguna evidencia forense vinculó a Williams con la escena del crimen. Las pruebas de ADN, que no estaban disponibles cuando se juzgó a Williams por primera vez, no encontraron evidencia de su material genético en el arma homicida ni en ningún otro lugar de la casa de Gayle. De hecho, pruebas posteriores demostraron que, como la prensa asociada puso“El cuchillo fue manejado tan mal después del asesinato que sería imposible identificar al asesino”. El fiscal que llevó el caso y un investigador admitieron que tocaron el cuchillo varias veces sin guantes.
Bell, el actual fiscal principal del condado y candidato demócrata al Congreso, llegó a un acuerdo con los abogados de Williams en agosto. A pesar de no dudar nunca en su afirmación de inocencia, Williams no se opondría al asesinato en primer grado y sería sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Pero a instancias del fiscal estatal republicano. General Andrew Bailey, que busca la reelección, la Corte Suprema de Missouri bloqueó el acuerdo.
Y vergüenza para los seis miembros conservadores de la Corte Suprema de Estados Unidos, cuyo fanatismo antiaborto provocó la muerte de al menos dos mujeres, por negarse a suspender la ejecución de Williams. (Los tres miembros liberales del tribunal estuvieron de acuerdo en que una suspensión habría sido apropiada).
“La condena de Marcellus Williams es un grave error judicial y ejecutarlo sería una farsa impensable e irreversible”, escribió uno de sus abogados en un expediente judicial.
Sucedió de todos modos.
“Esperamos que esto dé carácter definitivo a un caso que ha estado languideciendo durante décadas, revictimizando continuamente a la familia de la señora Gayle”. El gobernador de Missouri dijo después de que Williams fuera asesinado mediante inyección letal.
Pero la familia de Gayle le dijo a la Corte Suprema que ellos definió el cierre “como si a Marcelo se le permitiera vivir”.
Por tanto, debemos preguntarnos: ¿finalidad para quién?
