Michael Phillips estaba en un lugar oscuro antes de que La Salle se enfrentara a la Universidad de Santo Tomás (UST) en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP.
Pero eso no le impidió arrojar luz sobre los Green Archers, quienes estaban en desventaja en el primer cuarto antes de lograr una victoria por 88-67 sobre los muy derrotados Growling Tigers en el Smart Araneta Coliseum el domingo.
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“De hecho, he estado pasando por mucha guerra espiritual en los últimos días, semanas”, dijo Phillips después de otra actuación dominante con 12 puntos y 18 rebotes que impulsaron a los campeones defensores Archers a un récord de 5-1.
“Estoy seguro de que si alguna vez has estado en esa situación, donde todo se siente oscuro, algo no está bien, no te sientes bien, te sientes abrumado y el mundo da vueltas a tu alrededor. Simplemente hice lo mejor que pude”.
Phillips lamentó la pérdida de Doleo Susalta, el guardia de seguridad nocturno en el dormitorio de jugadores de La Salle. Susalta, que era un buen amigo de la criatura de 6 pies 8 pulgadas, murió recientemente.
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“Él siempre estaba haciendo mucho, y mucho, y simplemente hizo un esfuerzo adicional para asegurarse de que nos atendieran”, dijo un emocionado Phillips. “Más que simplemente mantenernos a salvo, él siempre nos vigilaba y yo hablaba con él durante horas por la noche y él me enseñaba Ilonggo y todo.
“Simplemente murió. Está sano. Él es uno de mis amigos más cercanos. “Lo conocí cuando vine por primera vez aquí, a Filipinas”, añadió.
Con los Tigres saliendo por la puerta arriba 18-8, Phillips y Kevin Quiambao hicieron que los Archers regresaran lentamente. Se adelantaron antes del descanso y no volvieron a marcar.
Fuerza de banco
Vhoris Marasigan volvió a brillar para La Salle con 11 puntos, mientras que Kevin Quiambao, que volvió a salir desde el banquillo, sumó 10 puntos y seis rebotes.
Topex Robinson se ganó su banco al superar a sus homólogos de la UST, 49-18.
La Salle cerrará la primera ronda con una revancha de la final del año pasado contra la Universidad de Filipinas (UP), el único equipo invicto que queda en el campo, el 6 de octubre.
“Estamos muy emocionados. Ya sabes, UP será (un equipo) del que aprenderemos. Nunca los llamamos nuestros enemigos. “Siempre los llamamos rivales dignos porque sus fortalezas son nuestras debilidades”, dijo Robinson. “Sólo queremos disfrutar jugando contra un equipo tan poderoso. Realmente nos tiene entusiasmados y estoy seguro de que todos hablarán de ello.
“Para nosotros, vamos a aprender de ellos, eso es seguro y sé que será algo que todos estarán entusiasmados”, continuó Robinson. “Simplemente lo vamos a disfrutar y queremos competir contra los mejores equipos de la universidad, y eso es lo que estamos buscando”. INQ