EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey – Antes de que Justin Strnad saliera al campo en el MetLife Stadium para la jugada inaugural el domingo, no se le había acreditado una jugada defensiva en tres temporadas. Sin embargo, ahí estaba él, atravesando un hueco en la línea ofensiva de los New York Jets en la primera jugada del juego, con un pensamiento surrealista corriendo por su mente.
“Pensé: ‘Estoy a punto de despedir a Aaron Rodgers’”, dijo Strnad.
Strnad, un jugador central de equipos especiales que saltó a la acción defensiva debido a una lesión que puso fin a su temporada en el apoyador interno Alex Singleton, derribó a Rodgers, el futuro mariscal de campo del Salón de la Fama. Estableció un tono que se mantuvo durante toda la victoria de los Broncos por 10-9. Desde la primera jugada hasta la final, la defensa de Denver acosó y apuró a Rodgers con una suma de cinco capturas y 14 golpes al mariscal de campo. Seis jugadores se combinaron para esas capturas, una semana después de que seis jugadores capturaran al mariscal de campo de los Tampa Bay Buccaneers, Baker Mayfield, siete veces combinadas.
Aaron Rodgers es despedido por Justin Strnad el domingo. (Chris Pedota / Imagn Images)
Bienvenidos a la defensa de igualdad de oportunidades del coordinador Vance Joseph, donde la presión puede venir de cualquiera, de cualquier lugar y en cualquier momento, incluso desde el primer centro.
“Habíamos practicado (el blitz) durante la semana como lo hacemos con un montón de llamadas”, dijo Strnad, de Tampa, Florida, cuya propia casa sufrió daños esta semana como resultado del huracán Helene, sobre su primer sprint hacia el backfield. . “Cuando Cody (Barton) anunció la jugada, dije: ‘¡Está bien, sigamos!’ Empezar el juego con blitz, me encanta”.
IR MÁS PROFUNDO
Nix, los Broncos resisten mientras las sanciones entierran a los Jets en la derrota: conclusiones clave
La captura de Rodgers por parte de Strnad marcó la segunda vez esta temporada que Denver derribó al mariscal de campo contrario en la primera jugada del juego. Pero la presión siguió llegando durante victorias consecutivas como visitante que revivieron la temporada de Denver luego de un inicio de 0-2. Los Broncos no han permitido un touchdown en los últimos seis cuartos, y la incesante búsqueda de Rodgers por parte de Denver fue clave no sólo para mantener a los Jets fuera de la zona de anotación sino también para darle a una ofensiva tambaleante el tiempo suficiente para descubrir su ritmo durante un tercer cuarto. unidad de puntuación del cuarto.
“VJ simplemente está mejorando”, dijo el esquinero All-Pro Pat Surtain II sobre Joseph. “Él tiene tanta confianza en nosotros como jugadores y eso le permite ejecutar todos estos esquemas exóticos y mostrar diferentes miradas y frustrar ofensivas. Su capacidad para confiar en nosotros y sus decisiones han dado sus frutos. Seguramente vamos a seguir persiguiéndolo”.
Cuando Joseph envió al profundo PJ Locke por el borde en una carga de cuarta oportunidad al final del último cuarto, golpeó a Rodgers para la quinta captura del juego de Denver.
TENGO ‘EMMMMMMM
📺: CBS | @Pjlocke4 pic.twitter.com/Z3PgH5VL9Z
— Broncos de Denver (@Broncos) 29 de septiembre de 2024
“Es difícil hacerlo contra él”, dijo el entrenador de los Broncos, Sean Payton, señalando que la actuación de Denver contra la carrera (los Jets tuvieron sólo 64 yardas en 23 acarreos) abrió más oportunidades para presionar al pasador. “Es extremadamente inteligente. Podrías pasar otros 20 juegos antes de que veas que eso le sucede. Eso fue parte del éxito de hoy”.
El derribo de Locke se produjo una posesión después de que el tackle defensivo Malcolm Roach y el apoyador externo Jonah Elliss se combinaron para derribar a Rodgers en una jugada de tercera y 2 con cinco minutos restantes. Rodgers pareció perder el balón en la jugada, pero fue descartado y los Broncos no pudieron impugnar la decisión porque Payton había perdido dos desafíos anteriores en el juego. No importa, la captura de Locke puso a Denver en posición de sellar el juego. Los Broncos, liderando 10-9 después de la advertencia de 2 minutos, necesitaron sólo un primer intento para asegurar la victoria. Pero los Broncos no pudieron extender su posesión y Wil Lutz falló un intento de gol de campo de 50 yardas, su primer fallo de la temporada.
Eso significaba que a Rodgers todavía le quedaban 87 segundos desde su propia yarda 40, y solo necesitaba un gol de campo para ganar el juego. Es una situación que ha sorteado eficazmente a lo largo de su condecorada carrera.
“Perdí contra Rodgers cuando estaba en Arizona por algo muy similar”, dijo el tackle defensivo de los Broncos, Zach Allen, sobre la oportunidad de ataque final de los Jets. “Lo sé muy bien”.
Los Broncos ya habían escapado de algunas situaciones espinosas a la defensiva, ninguna más importante que al final del primer cuarto, cuando el esquinero Riley Moss fue sancionado por interferencia de pase, poniendo a los Jets en la yarda 1 de Denver. En un juego empapado por la lluvia en el que los puntos eran muy importantes, los Jets estuvieron a 1 yarda de asestar un golpe devastador. En cambio, los Broncos se mantuvieron fuera de la zona de anotación en tres jugadas seguidas. Eso incluyó una jugada de tercera y 1 cuando John Franklin-Myers, ex compañero de equipo de Rodgers con los Jets, ejerció presión que ayudó a forzar un pase incompleto. La mejor oportunidad de los Jets de llegar a la zona de anotación se quedó vacía.
IR MÁS PROFUNDO
Tyler Badie de los Broncos tirado en camilla fuera de la banca contra los Jets
“Mira, teníamos la espalda contra la pared”, dijo el esquinero All-Pro Pat Surtain II. “Ahí es cuando estamos a la altura de las circunstancias defensivamente. No queremos permitirles llegar a la zona de anotación sin importar cuál sea la situación. Esas son paradas clave en la zona roja. Hay mucha motivación detrás de esto. Mucho coraje y muchas ganas de no dejar marcar al otro equipo. Paradas como esa son enormes en un juego. Continuaremos aprovechando eso todas las semanas”.
Aún así, parecía que Rodgers encontraría una manera, particularmente después de que recibió una llamada de interferencia de pase sobre Moss que movió a New York a la yarda 36 de Denver con un minuto por jugarse. Pero después de que Rodgers lanzó incompleto en el primer intento, Moss tacleó a Mike Williams luego de una ganancia de 4 yardas. En tercer intento, la presión de Jonathon Cooper ayudó a forzar otro juego incompleto. Eso dejó a Greg Zuerlein intentando un gol de campo de 50 yardas y dejó a Rodgers sin un pase de touchdown en una derrota por primera vez en su carrera.
“Nunca se sabe”, dijo Payton sobre sus pensamientos cuando la patada de Zuerlein abandonó el suelo, “pero sentías que tenía la oportunidad de quedar desviado por la derecha”.
Los Broncos entraron al campo para celebrar una victoria que puso fin a un sinuoso viaje de 10 días que llevó a Denver desde Tampa a Virginia Occidental para practicar y luego a Nueva Jersey. Los Broncos regresan a casa con un récord de 2-2 y una defensa que está generando un creciente optimismo sobre lo que podría ser esta temporada si sigue ganando tiempo para que la ofensiva se ponga al día.
“Una victoria es una victoria en esta liga y hay que valorarlos”, dijo Franklin-Myers, quien registró una de las cinco capturas de su ex compañero de equipo. “(Pero), dispara, volveremos a funcionar la próxima semana”.
IR MÁS PROFUNDO
Conclusiones de la Semana 4 de la NFL: ¿Los Colts están mejor con Flacco? ¿Pederson se quedó sin tiempo en Jacksonville?
La primera mitad del domingo no pudo haber sido peor para el mariscal de campo novato Bo Nix. Completó 7 de 15 pases, para menos 7 yardas. Los Broncos no habían tenido una primera mitad tan ineficiente desde al menos el año 2000, según TruMedia. Incluso su juego sin mariscal de campo durante la temporada COVID-19 en 2020 contra los Saints de Payton terminó con un total de pases de 0 yardas en los primeros dos cuartos. Pero los Broncos todavía estaban a una distancia de ataque debido a su defensa. A mitad del tercer cuarto, cuando el clima se aclaró, Nix golpeó a Courtland Sutton en una ruta profunda para una ganancia de 29 yardas en tercera y 11. Cinco jugadas después, lanzó su primer pase de touchdown en la NFL, un pase de 8 yardas a Sutton.
Nix, que tuvo problemas para agarrar las pelotas empapadas de lluvia en la primera mitad, sabía que tendría la oportunidad de avanzar en la segunda mitad gracias a una defensa que seguía golpeando a su homólogo de 40 años.
“Lo derribaron varias veces y sé lo difícil que fue para (Rodgers) simplemente jugar esa posición”, dijo Nix. “Es duro cuando te despiden una y otra vez. Ellos (encontraron) maneras de seguir ejerciendo presión y seguir ejerciendo presión”.
Actualizaciones diarias gratuitas de la NFL directamente en su bandeja de entrada.
Actualizaciones diarias gratuitas de la NFL directamente en su bandeja de entrada.
Inscribirse
(Foto superior de Jonah Elliss y Malcolm Roach despidiendo a Aaron Rodgers: Robert Deutsch / Imagn Images)
