Los Dodgers han comentado a menudo este año que, con todas las lesiones y períodos de juego inconsistente, no se sienten como el equipo con el mejor récord del béisbol.
El sábado no fue uno de esos días.
Incluso antes de salir al campo, los Dodgers aseguraron el mejor récord en las mayores esta temporada, obteniendo la distinción (y la ventaja de local durante los playoffs) por cuarta vez desde 2017 gracias a una derrota ante los Filis de Filadelfia.
Luego, en el penúltimo juego de la temporada regular, los Dodgers lograron ese estatus al derrotar 13-2 a los Rockies de Colorado.
Shohei Ohtani de los Dodgers todavía tiene muchas posibilidades de ganar la Triple Corona de la Liga Nacional.
(David Zalubowski/Prensa Asociada)
“Esta noche fue una clínica”, dijo el manager Dave Roberts. “Saben que esta es la última prueba antes de que importe. Así que están tratando de encerrarse, lo cual es bueno”.
De hecho, el sábado fue la primera vez este año que los Dodgers no tenían nada en juego en la clasificación. Sin embargo, siguieron pisando el acelerador.
Yoshinobu Yamamoto lanzó cinco entradas sólidas y permitió sólo dos carreras en lo que Roberts describió como un “gran ajuste” de cara a los playoffs.
Kiké Hernández y Teoscar Hernández conectaron dos jonrones de tres carreras, destacando una racha de 18 hits en la que Kiké, Chirs Chris Taylor y Gavin Lux se poncharon tres veces.
Tommy Edman de los Dodgers felicita a Kiké Hernández mientras cruza el plato después de conectar un jonrón de tres carreras contra los Rockies de Colorado el sábado en Denver.
(David Zalubowski/Prensa Asociada)
Shohei Ohtani también continuó su última búsqueda de una potencial (aunque lejana) Triple Corona de la Liga Nacional, logrando dos de cinco, con su base robada número 58 de la temporada, para terminar el día cuatro puntos de promedio de bateo detrás de Luis Arráez por el título de bateo.
“Es realmente gratificante”, dijo Roberts sobre lograr el mejor récord en la MLB, con su club ahora 97-64. “Así que ahora, cuando terminemos mañana, nos reagruparemos durante la semana. Y espero que nuestros muchachos tengan la misma concentración y más que la que hemos tenido nosotros en las últimas semanas”.
En lo más alto de la lista de tareas pendientes del sábado estaba el inicio de Yamamoto, el más largo desde que regresó de una lesión en el hombro a principios de este mes.
Las primeras tres aperturas de Yamamoto han sido progresivamente menos impresionantes, luego de dos esfuerzos de cuatro entradas a principios de este mes con un error de cuatro carreras en tres entradas contra los Rockies en Los Ángeles la semana pasada.
Tras esta última aparición, Yamamoto empezó a sentirse “mal”, según Roberts. Yamamoto lo describió como “un resfriado normal”.
Cualquiera sea el caso, hubo pocas señales de problemas en la actuación de cuatro hits y seis strikes del derecho novato japonés, la primera de su carrera en el Coors Field, un lugar de gran altitud y amigable para los bateadores.
Permitió una carrera en la primera luego de un par de sencillos y un elevado de sacrificio. Ezequiel Tovar la derribó en el tercero, con un primer lanzamiento cortado que Yamamoto dejó en la zona. De lo contrario, el fichaje de $325 millones fuera de temporada no tuvo que lidiar con mucho estrés, terminando su temporada de debut en la MLB con un récord de 7-2, una efectividad de 3.00 y 105 ponches en 90 entradas con 18 outs.
“No fue una temporada perfecta para mí debido a la lesión, porque estuve lejos del equipo”, dijo Yamamoto a través del intérprete Yoshihiro Sonoda. “Sin embargo, aprendí mucho, viví grandes cosas y mis compañeros me ayudaron a conseguir victorias, llevándonos hasta octubre. Realmente lo aprecio y me gustaría hacer todo lo posible para contribuir”.
Aunque los Dodgers aún no han finalizado su rotación de lanzadores para la Serie Divisional de la Liga Nacional, parece probable que Yamamoto inicie el segundo juego de la serie al mejor de cinco dentro de una semana, el domingo.
Técnicamente, Ohtani todavía tiene posibilidades de ganar lo que sería la primera Triple Corona de la Liga Nacional desde 1937. Sin embargo, necesitará un esfuerzo monumental en el Juego 162.
Si bien Ohtani terminó el sábado con un promedio de bateo de .310 (habiendo aumentado la marca en unos impresionantes 24 puntos y acertando 26 de 38 en sus últimos nueve juegos), Arráez no jugó en la victoria de los Padres de San Diego sobre los Diamondbacks de Arizona, ganando un día después de asegurar la ventaja de jugar en casa en la ronda de comodines de la próxima semana.
Roberts no ridiculizó la decisión antes del partido, pero señaló que se “sorprendería” si Arráez no jugara el domingo.
“Ojalá juegue mañana y se vaya de 4-0, y Shohei tenga otro juego de 4 hits”, dijo Roberts.
Si Arráez se va de 4-0 el domingo, su promedio de bateo final sería de .312 (o .3119 para ser más precisos). Para colmo, Ohtani tendría que hacer tres de cuatro o más.
No es imposible. Pero, como señaló Roberts, también es “muy improbable”.
“Espero que Arráez juegue mañana”, reiteró Roberts. “Y veremos si Shohei puede lograr otro gran día”.
Kiermaier se lastima el dedo
El jardinero central Kevin Kiermaier ya parecía el hombre extraño en el roster de postemporada de los Dodgers en el lado de los jugadores de posición. Luego, mientras intentaba convertir un sencillo en un doble en la cuarta entrada, se dislocó el dedo anular izquierdo al ser expulsado.
Según Roberts, Kiermaier abandonó el partido y el cuerpo técnico volvió a colocar el dedo en su lugar.
“Está adolorido en este momento”, dijo Roberts. “Creo que está en esa categoría cotidiana”.
