El cambio de forma del Crystal Palace no fue suficiente para recuperar el control ante el Everton

Qué rápido pueden cambiar las cosas en el fútbol.

Oliver Glasner recibió elogios al final de la temporada pasada después de transformar al Crystal Palace en uno de los equipos más en forma de la Premier League. Desde su primer partido en febrero, Palace acumuló suficientes puntos para el equivalente a un cuarto puesto, enviando a los fanáticos al verano llenos de optimismo.

Glasner ha querido gestionar las expectativas esta temporada. Seis victorias en sus últimos siete partidos de la Premier League era un ritmo que nunca se mantendría, pero la derrota ante el Everton el sábado por la tarde significa que el Palace ahora no ha ganado en sus primeros seis partidos de esta campaña. También están entre los tres últimos de la Premier League por primera vez después de una ronda completa de partidos (todos los partidos del fin de semana completos) desde marzo de 2018.

Es todo un cambio de suerte. Ese optimismo veraniego empieza a parecer un recuerdo lejano.

Palace llegó a un animado Goodison Park con los aficionados del Everton animados por la inminente adquisición del club por parte del Friedkin Group, lo que significaba que la tarea principal era calmar el ambiente en las primeras etapas.

El primer gol de Marc Guehi después de 10 minutos (la primera vez que Palace marcó primero en la Premier League esta temporada) fue la manera perfecta de hacerlo, y hubo señales alentadoras de que el equipo de Glasner tenía el control del partido al dominar al Everton en medio del partido. el terreno de juego en particular.

El planteamiento fue claro en la primera parte. El dúo de centrocampistas del Palace formado por Adam Wharton y Daichi Kamada se vio a menudo presionado hombre por hombre por Abdoulaye Doucoure y Orel Mangala del Everton. Eso dejó a Eberechi Eze y Eddie Nketiah buscando espacio entre líneas en la estructura defensiva 4-4-2 del Everton con un área en el mediocampo (eche un vistazo a la red de pases en el tablero del partido a continuación).

“(La idea era) meterlos (a Eze y Nketiah) en el bolsillo para girar y tener a los laterales en alto para crear un cinco contra cuatro y hacer carreras”, dijo Glasner en la conferencia de prensa posterior al partido. “Tuvimos esta situación muchas veces en la primera mitad, pero no siempre fuimos precisos en esos pases para anotar más”.

Con los abucheos que resonaron en el estadio por parte de los fieles del Everton en el entretiempo, el plan de Palace parecía estar funcionando. A los 10 minutos del reinicio, todo se había desmoronado.

Dos rápidos goles del Everton detuvieron cualquier impulso que Palace hubiera logrado en la primera mitad, y lucharon por recuperar el control. Los espacios que Eze había encontrado antes se hicieron más pequeños a medida que la forma defensiva del Everton se hacía más estrecha para defender su ventaja. Forzado a abrirse en busca de espacio, su influencia de ataque se desvaneció a medida que avanzaba la segunda mitad.

“Perdimos el partido en los primeros 15 minutos de la segunda mitad”, dijo Glasner. “(Después de eso) se podía ver que nos pusimos un poco nerviosos. Queríamos empatar pero no encontramos los espacios adecuados y ellos defendieron con todo lo que tenían”.

Después de que Ismaila Sarr reemplazó a Kamada en la hora de juego, Jefferson Lerma avanzó hacia el centro del campo desde el central izquierdo. El cambio de Glasner a un 4-2-3-1 (y más tarde a un 4-2-2-2 tras la llegada de Jeffrey Schlupp) hizo poco para cambiar el rumbo a favor de Palace.

Lerma brindó una sólida actuación defensiva y ofreció mayor calidad con el balón cuando Palace construyó desde atrás, en comparación con el lesionado Chris Richards. Sin embargo, la posición inicial del internacional colombiano como defensa central izquierdo fue sintomática de la inestable línea defensiva del Palace esta temporada.

Las lesiones y las interrupciones en las transferencias han obligado a Glasner a presentar un trío de centrales diferente en los seis partidos de la Premier League, impidiendo cualquier cohesión o estabilidad defensiva.

Guehi ha sido el único constante y estará decepcionado con el cambio de suerte de Palace después de disfrutar de un verano tan fructífero para su selección. El internacional inglés se mostró descontento tras la derrota del sábado y estaba visiblemente frustrado mientras Palace avanzaba por el túnel.

Trevoh Chalobah estaba lo suficientemente en forma para el equipo de la jornada, pero aún no ha aparecido esta temporada ya que regresa de una lesión. La expectativa es que el cedido del Chelsea ingrese directamente al equipo cuando esté en plena forma, lo que significa que se anticipan más modificaciones en la línea defensiva de Glasner en las próximas semanas.

“Hoy, ambos goles no tuvieron nada que ver con los tres defensores (que teníamos)”, dijo Glasner.

“Fueron dos segundos balones después de jugadas a balón parado los que concedimos. No les dimos muchas oportunidades en juego abierto o en transición. Duele más porque defendimos la jugada a balón parado pero encajamos los goles tras un despeje de la segunda fase”.

Los cambios no son exclusivos de la zaga. Sólo Newcastle United y Manchester City han realizado más cambios en su alineación titular en lo que va de temporada, y Palace sigue buscando la fórmula perfecta en todo el campo, sobre todo en el mediocampo, mientras Glasner busca encontrar la posición que mejor se adapte al nuevo fichaje Kamada.

sabemos Los equipos de Glasner tienden a empezar las temporadas lentamentey hay un desafío comprensible en su tono a pesar del estado de forma reciente de Palace. Sin embargo, la realidad es que las cosas podrían empeorar antes de mejorar.

El Palace recibirá al Liverpool el próximo sábado por la tarde. Es una oportunidad para comenzar su temporada antes de otro parón internacional. Pero otra derrota significará que el contraste entre los primeros siete partidos del Palace esta temporada y los últimos siete de la temporada pasada no podría ser más marcado.

(Foto: Jan Kruger/Getty Images)