Los tiempos de Troya: La gran diferencia en lo que va de temporada: D’Anton Lynn

¡Hola, chicos! Soy Ryan Kartje, su redactor de USC en el LA Times, todavía conmocionado horas después del latigazo del sábado en la segunda mitad, cuando los Trojans parecían un equipo totalmente diferente después del medio tiempo y arrasaron con Wisconsin. Habiendo presenciado el final de la era Clay Helton, cuando la noción de un ajuste en la segunda mitad era un concepto verdaderamente extraño, me sorprendió lo tranquilo y confiado que parecía la USC al salir del entretiempo.

“No entramos en pánico”, dijo el entrenador Lincoln Riley.

Ojalá hubiera podido reunir la misma energía, ya que borré la mayor parte de lo que escribí en la primera parte sobre lo que anteriormente había sido una actuación con errores.

Pero Riley rutinariamente ha hecho su mejor trabajo en el tercer cuarto. En 2022, su primera temporada, la capacidad de los Trojans para superar a sus oponentes en el tercer cuarto (140-84) fue una gran parte de su éxito. Esa marca posterior al descanso dio un gran giro en la dirección equivocada en 2023, cuando los oponentes superaron a USC, 107-100, en el tercero.

La diferencia esta temporada, sin embargo, es significativa. Y no creo que tenga mucho que ver con Riley.

En sus 17 juegos como coordinador defensivo universitario, D’Anton Lynn ha demostrado ser un verdadero virtuoso en el ajuste del medio tiempo. Durante ese lapso, las defensas de Lynn permitieron sólo 12 touchdowns en la segunda mitad. Sólo una vez la defensa de Lynn permitió más de un touchdown en la segunda mitad de un juego, y en 10 de esos 17 juegos, su defensa permitió siete puntos o menos después del medio tiempo. En cinco ocasiones, sus defensas no cedieron ni un solo punto tras el descanso.

Ese fue el caso nuevamente el sábado cuando Lynn se burló de Wisconsin en el tercer y cuarto cuarto, limitando a los Badgers a solo 82 yardas. La mayoría de esas yardas se produjeron en una serie de nueve jugadas y 47 yardas que terminó con una carga crítica en cuarta y 1 que vio a Kamari Ramsey irrumpir en el backfield para forzar una pérdida de balón. Las 16 obras restantes que realizó Wisconsin representaron sólo 20 yardasmenos de lo que ganó Mason Cobb con la intercepción del último cuarto que selló el juego.

Es imposible exagerar cuánto más segura se ve la defensa de la USC con gran parte del mismo personal esta temporada. Y eso es un crédito para Lynn, quien aportó la determinación que les ha faltado a los coordinadores defensivos de la USC desde la era de Pete Carroll.

“Obviamente es uno de los más inteligentes del juego”, dijo el defensa Nate Clifton. “Tiene mucha confianza en su capacidad y también en la capacidad de ejecución de la defensa. Entonces, cada vez que él nos infunde esa confianza, no es difícil salir y hacer lo que él nos dice que hagamos”.

Si los últimos 17 segundos son una indicación, parece un buen plan para el futuro.

Resulta que había una historia allí.

Aunque Riley ha insistido anteriormente ante los periodistas en que no había ninguna historia detrás del descontento con el papel del tackle defensivo Bear Alexander, la verdad es que las semillas de una historia se plantaron mucho antes cuando Alexander anunció que planea quedarse fuera de la temporada y usar camiseta roja.

El desacuerdo había estado latente desde la temporada pasada, cuando Alexander y su padre, Tony Jones, dejaron en claro detrás de escena que sentían que Alexander no estaba obteniendo lo que la USC le había prometido en NIL. Si ese fue el caso depende de a quién le preguntes, pero así es como se sentía su campamento de cara a la primavera.

Fue entonces cuando Alexander inicialmente le dijo al equipo que planeaba ingresar al portal de transferencias, y Jones sugirió que había discutido términos NIL con otros colectivos, incluso en Texas, donde sentía que Alexander podría ganar más sin tantas restricciones.

Por lo tanto, la USC hizo todo lo posible para mantener su ataque defensivo durante toda la conferencia. El entrenador de línea defensiva, Eric Henderson, le describió un plan. Conquest, el colectivo ahora inactivo de la USC, ayudó a concertar acuerdos comerciales externos para ayudar a hacer crecer su cartera House of Victory NIL. Una persona familiarizada con la situación pero no autorizada a discutirla públicamente la describió como “un gran dolor de cabeza para todos los involucrados”.

Cuando Alexander se perdió la mayor parte de la primavera, los entrenadores de la USC tuvieron claro que la paciencia se estaba acabando. Riley, aunque insistía en que estaba progresando, continuó insinuando el hecho de que Alexander necesitaba dar un paso adelante.

Él nunca hizo eso. Y por eso, la mayoría de los fanáticos de la USC dirigieron su ira contra Jones, quien no tuvo reparos en expresar su descontento durante la semana pasada. Mucha gente se preguntó en voz alta sobre Jones y su influencia. Y aunque Jones ciertamente no lo hizo de la manera correcta (captar la atención de los otros compañeros de Alexander fue especialmente aterrador), creo que es importante comprender los antecedentes de dónde vienen Jones y Alexander.

Ambos buscaban estabilidad cuando Alexander comenzó a vivir con Jones cuando era estudiante del tercer año de secundaria. Ambos se sintieron decepcionados por muchas otras personas en sus vidas. Ambos encontraron a alguien en quien podían confiar el uno en el otro. Jones aceptó dos trabajos en un momento dado para mantenerlos a flote y casi le embargaron la casa.

Todo el tiempo, Jones hizo que muchas personas cuestionaran sus intenciones con Alexander, lanzando acusaciones de que él era simplemente “un manipulador”. El año pasado me dijo cuánto le dolían estas acusaciones.

Entonces, cuando lo veo ponerse a la defensiva en las redes sociales ahora, o presionar para que se respete más a su hijo, entiendo de dónde viene eso. Incluso si no apruebo el enfoque.

Y a medida que Alexander se muda a otra escuela, espero que su historia continúe con una nota mucho más feliz.

—Aunque Alexander no estaba causando mucho impacto.su ausencia aún dejó un vacío en la rotación interna de los Trojans. Pensé que esto podría allanar el camino para que el estudiante de primer año Jide Abasiri viera alguna oportunidad el sábado, pero Abasiri no vio nada. En cambio, fue Devan Thompkins quien participó en 18 jugadas, la mayor cantidad de su carrera, como claro reemplazo de Alexander. Thompkins ha tenido un viaje fascinante en la USC, entrando en 2022 como un corredor de 220 libras. Ha ganado 65 (!) libras desde entonces y todavía tiene las habilidades para conseguir un papel. Pero es de esperar que ese papel pueda cambiar semana tras semana, y que Abasiri finalmente intervenga.

–Riley dejó la puerta abierta la semana pasada para cambios en la línea ofensivapero al final, la USC mantuvo en gran medida el mismo grupo al frente. Amos Talalele obtuvo el visto bueno para comenzar el sábado en lugar de Alani Noa, pero Noa terminó jugando 56 jugadas frente a 32 de Talalele. Ese lugar claramente todavía está en el aire, y con el estudiante de último año de camiseta roja, Gino Quiñones, todavía trabajando para regresar, es posible que ni siquiera sea titular hasta finales de octubre. Riley dijo que pensaba que la línea “se recuperó”, pero la única diferencia, en mi opinión, fue un frente defensivo menos talentoso frente a ellos. Elijah Paige todavía tuvo problemas especialmente como tackle izquierdo, permitiendo cuatro presiones más para llevar su total de temporada a 12. Esa es la segunda mayor cantidad de tackles ofensivos en el Big Ten, según Pro Football Focus.

—Entre el cuarteto de talentosos receptores de segundo año de la USC, Zachariah Branch parecía la apuesta más segura para estallar esta temporada. Pero después de cuatro juegos, no hay duda de quién ha asumido el papel de receptor. Ja’Kobi Lane ha sido una revelación recientemente, con 14 recepciones, 155 yardas y tres touchdowns en los últimos cinco cuartos. Ocho de esas recepciones han sido para primeros intentos, ya que Lane ha sido, con mucho, la opción de carrera más confiable de los Trojans. Mientras tanto, Branch sigue siendo un receptor de pases eficaz en el espacio, donde mejor utiliza su velocidad letal. Pero después de que los entrenadores lo desafiaron a ser un receptor más completo, no vimos más el papel de Branch. Como lo demostró la intercepción temprana de Moss el sábado, atrapar 50-50 balones o pases difíciles en el tráfico no es su fuerte.

Consejo de viaje de los diez grandes… Minneapolis

Mientras la USC se dirige a Minnesota el próximo fin de semana, el consejo de viaje de esta semana proviene del subdirector deportivo de la USC y nativo de Minnesota, Jay Hilbrands, quien sugiere dirigirse a el rincón por una Juicy Lucy, la deliciosa hamburguesa con queso derretido en su interior, imperdible en la “Tierra de los 10.000 Lagos”.

La mejor apuesta de los diez grandes, semana 6

Indiana (-10,5) en el noroeste

Estamos 2-0 en la temporada después de que Illinois se mantuvo firme, perdiendo solo por dos touchdowns ante Penn State en lugar de 18. ¡Asumámoslo!

Indiana ha lucido muy bien en cinco juegos de la era de Curt Cignetti, y apostamos a que los Hoosiers seguirán brillando, incluso como visitantes en Northwestern.

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La semana pasada, Reggie Bush anunció que había presentado una demanda contra la USC, así como contra la Pac-12 y la NCAA, por una compensación derivada del uso de su nombre, imagen y semejanza mientras era una estrella en la USC.

Hay mucho de qué hablar sobre este tema y esta semana quiero saber de ti. ¿Qué opinas de que Bush emprenda acciones legales contra su alma mater? ¿Qué le debe la USC a Bush, si es que le debe algo? Envíe sus ideas por correo electrónico a ryan.kartje@latimes.com y compartiré las mejores aquí en nuestro próximo boletín informativo Times of Troy.

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Lo que estoy viendo esta semana

Los primeros lugares en mi televisión esta semana están reservados para mis Detroit Lions, quienes parecen decepcionarme contra los Seahawks en “Monday Night Football”. Pero cuando termina el fútbol de la semana, momento que mi mujer ya espera con ansias: “De adentro hacia afuera 2”Finalmente está disponible para transmisión en Disney+. Me encantó la primera película y sé que ésta no me decepcionará.