Sony está cambiando de guardia en su estudio de cine y televisión en Culver City.
Tony Vinciquerra, presidente y director ejecutivo de Sony Pictures Entertainment, quien silenciosamente ha reconstruido el negocio del estudio durante siete años, entregará las riendas en enero a un miembro clave de su equipo directivo, Ravi Ahuja.
Ahuja actualmente dirige los estudios de televisión globales de Sony, que ha dirigido éxitos como “The Crown”, “The Boys”, “Cobra Kai” y “The Last of Us”. Ahuja, ex ejecutivo de televisión de Walt Disney Co. y Fox Corp., se unió a Sony Pictures hace tres años para supervisar su negocio y producción de televisión en India. Desde que llegó, su cartera ha crecido constantemente.
El ejecutivo de 53 años fue ascendido a director de operaciones de todo el estudio en abril, una medida que marcó el plan de sucesión de Sony.
Como parte de la transición, Vinciquerra, de 70 años, permanecerá en Sony como consultor hasta 2025.
Sony dijo el lunes que Ahuja asumirá el cargo de presidente y director ejecutivo del estudio el 2 de enero. Reportará al presidente y director ejecutivo de Sony Group Corp., Kenichiro Yoshida, y a Hiroki Totoki, presidente y director de operaciones de la compañía japonesa de electrónica.
“Ravi trae consigo años de experiencia en algunas de las compañías de entretenimiento más exitosas del mundo y esperamos trabajar más estrechamente con él en su nuevo rol”, dijo Yoshida en un comunicado anunciando los cambios.
La transición lleva más de dos años en marcha. Vinciquerra reclutó a Ahuja, quien también trabajó para él durante su mandato conjunto en Fox de Rupert Murdoch. Vinciquerra construyó el negocio de redes para Murdoch, y Ahuja se desempeñó como director financiero.
Ahuja, en un comunicado, expresó su agradecimiento por su nuevo rol en Sony y el apoyo de Vinciquerra.
“Estoy entusiasmado con las oportunidades que tenemos por delante y tengo la suerte de trabajar junto a miles de colegas talentosos en todo el mundo en SPE y nuestras empresas hermanas en Sony”, dijo Ahuja.
A Vinciquerra se le atribuye haber dirigido hábilmente a Sony Pictures durante una época de agitación entre los estudios tradicionales de Hollywood.
“El extraordinario cambio de SPE en los últimos 10 años no habría sido posible sin la profunda experiencia y conocimiento de Tony del espacio del entretenimiento, su visión estratégica y su liderazgo excepcional”, dijo Yoshida en un comunicado.
Vinciquerra rápidamente reconoció que el negocio de los canales de televisión lineal estaba condenado y trabajó para escindir los canales de cable de Sony, excepto en América Latina, España e India, donde el negocio aún es vibrante.
Mientras que otras compañías de entretenimiento, incluidas Walt Disney Co., Warner Bros. Discovery y Paramount Global, compitiendo por construir sus propios servicios de streaming para combatir a Netflix y Prime Video de Amazon, Vinciquerra evitó esta estrategia.
El veterano ejecutivo reconoció que el flujo constante de ganancias todavía tomaría varios años y no quería cargar a su cauteloso padre en Japón con miles de millones de dólares en pérdidas.
En cambio, Sony Pictures se ha convertido en el llamado “traficante de armas” en la guerra del streaming, produciendo programas para Netflix, Prime, HBO de Warner Bros. y Netflix. Discovery de Disney y ABC. La decisión aseguró que Sony Pictures obtuviera enormes ganancias mientras que otras en Hollywood sufrieron dificultades financieras y despidieron a miles de trabajadores.
Vinciquerra dijo a The Times que tales decisiones se reducían a “la aplicación del sentido común y la lógica”.
“Cuando todos entraron[to streaming]Pensé, bueno, ninguna de estas empresas puede satisfacer todas tus necesidades creativas”, dijo Vinciquerra en una entrevista. “Todos estarán en guerra por los suscriptores. Tenemos una gran biblioteca, tenemos grandes creadores en nuestro banco, así que proporcionémoslos para que puedan pelear sus guerras. Lo hicimos y funcionó”.
Sony tiene un servicio de streaming popular y rentable: Crunchyroll, que cuenta con miles de títulos de anime japonés. El servicio de suscripción tiene 15 millones de suscriptores y más de 100 millones de usuarios en decenas de países.
Bajo Vinciquerra, el estudio se enorgullecía de nutrir sus queridos pilares, incluidos “Wheel of Fortune” y “Jeopardy!” Sin embargo, los líderes del estudio tuvieron problemas para reemplazar a Alex Trebek como presentador del programa de preguntas más popular de Estados Unidos.
Vinciquerra enfrentó numerosos desafíos mientras lideraba Sony.
Se unió al estudio en junio de 2017, cuando todavía estaba a la deriva después del catastrófico hackeo informático de finales de 2014. Había habido varios cambios de dirección y la moral estaba baja. También presidió durante la pandemia de COVID-19, que aplastó el negocio cinematográfico del estudio, y la doble huelga de actores y escritores de Hollywood del año pasado.
Vinciquerra desempeñó un papel diplomático durante las huelgas, alentando tanto a los estudios como a las corporaciones a volver a la mesa de negociaciones.
“Somos una empresa muy estable”, afirmó Vinciquerra. “Preferiría tener nuestra mano que cualquiera de nuestros competidores en el campo tradicional”.
Tony Vinciquerra, presidente y director ejecutivo de Sony Pictures Entertainment.
(Casa Cristina/Los Angeles Times)
Durante años, han circulado rumores de que Sony, con sede en Tokio, se había enfadado con Hollywood, especulación que se aceleró después del ciberataque atribuido a Corea del Norte. Vinciquerra ayudó a poner fin a ese tipo de conversaciones al convertir el estudio en una parte más respetada del imperio global del fabricante de PlayStation.
En cuanto al cine, dirigido por Tom Rothman, los éxitos de taquilla de los últimos años incluyen las películas animadas “Spider-Verse”, “It Ends With Us”, “Bad Boys: Ride or Die” y “Anyone But You”.
“Bajo la dirección de Tony, SPE se ha convertido en una parte increíblemente importante de nuestros esfuerzos para maximizar el valor de nuestra propiedad intelectual y encontrar sinergias en nuestros negocios de entretenimiento y tecnología”, dijo Yoshida en el comunicado. “Sigue siendo un factor clave en las estrategias corporativas actuales del Grupo Sony para inclinarse aún más hacia los espacios creativos y de entretenimiento”.
