Los científicos dicen que finalmente han descubierto un mundo que orbita la estrella de Barnard, la estrella más cercana a la estrella. sol.
Este planeta rocosodescubierto con el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral en Chile, es más pequeño que la Tierra y vuela alrededor de su pequeña y fría estrella cada tres días. La estrella de Barnard está a seis años luz de nosotros, en la constelación de Ofiuco. Las únicas estrellas más cercanas son el trío que forma el sistema Alfa Centauri.
¿Alguien tiene ha sido visto? Sí, exoplaneta Los cazadores habían pensado antes de descubrir el mundo alrededor de esta estrella en particular, una estrella popular. ambientación de ciencia ficción – y aparentemente su inventor muy seguro sus datos también.
Pero esta es la verdad, afirma un nuevo equipo de investigación. Honesto.
“El descubrimiento de este planeta, junto con otros descubrimientos anteriores como Proxima b y d, sugiere que nuestro patio trasero cósmico está lleno de planetas de baja masa”, afirma Alejandro Suárez Mascareño, uno de los autores del artículo. publicado en el diario Astronomía y Astrofísica Hoy.
Los científicos aún tienen que encontrar un exoplaneta rocoso que tenga aire. Pero ahora tienen un plan.
Un exoplaneta confirmado orbita la estrella de Barnard cada tres días.
Crédito: Ilustraciones de ESO / M. Kornmesser
Aunque se encuentra cerca de nuestro sistema solar, la estrella de Barnard es demasiado débil para verla a simple vista. Un simple telescopio de aficionado de veinte centímetros debería poder detectarlo en profundidad. espacioa pesar de.
Esta estrella especial, objetivo de la búsqueda de exoplanetas durante más de un siglo, tiene un largo historial de detecciones de planetas falsos positivos. Hace seis años, un equipo internacional de investigadores pensó que había descubierto un planeta tres veces más masivo que la Tierra, justo fuera de la zona habitable, en el sistema estelar Barnard. Los autores de ese artículo, publicado en el diario Naturalcaracteriza al mundo como congelado y arremolinado enana roja estrella anfitriona cada 233 días.
Velocidad destructible de la luz
Ese descubrimiento potencial, utilizando método de velocidad radialse basó en 771 observaciones durante dos décadas. Aunque en ese momento todavía se consideraba un candidato no confirmado, el científico principal dijo en un comunicado que tenía “99% de confianza en que el planeta existe”, aunque el equipo continuaría observando la estrella para descartar otras “posibilidades”. pero una explicación imposible.”
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La técnica de la velocidad radial busca cambios sutiles en la frecuencia de la luz de las estrellas vista desde la Tierra. Se cree que la atracción gravitacional del planeta en órbita provoca una ligera oscilación en las mediciones de luz. Pero a veces se puede engañar a los astrónomos: lo que parece una señal planetaria puede ser en realidad un pequeño punto en la superficie de la estrella, lo que lleva a detecciones falsas.
Desde que se propuso el candidato a súper Tierra de 2018, los estudios de seguimiento realizados por otros astrónomos han refutado oficialmente su existencia, incluido este último. En 2021, un equipo dirigido por el astrónomo Jack Rubin hizo casi 120 nuevas observaciones con instrumentos en el Telescopio Hobby-Eberly en Texas y encontró una señal que se atribuyó incorrectamente al período de rotación de 145 días de la estrella.
La clave de la mala interpretación proviene del hecho de que la señal más fuerte se produjo durante un período en el que la actividad estelar también era intensa. En 2022, otro equipo descubrió que las señales planetarias eran poco probables.
Pero esta no es la primera vez que la estrella engaña a los astrónomos haciéndoles creer que tiene un planeta. El astrónomo Peter van de Kamp cree haber descubierto dos planetas gaseosos gigantes alrededor de la estrella de Barnard, el primero de los cuales apareció en los años 1960. Algunos astrónomos dicen Probablemente murió creyendo que era la primera persona en descubrir un exoplaneta. Su recomendaciones cancelados en años posteriores.
A diferencia de errores anteriores, la señal del planeta recién descubierto muestra que la Tierra tiene la mitad de masa que la Tierra. Venus — es el primer exoplaneta confirmado en el sistema estelar de Barnard por al menos otros dos telescopios. Otras observaciones de verificación provinieron de los observatorios de Roque de los Muchachos y Calar Alto en España y del Observatorio La Silla en Chile. Los astrónomos estiman que el planeta está unas 20 veces más cerca de su estrella que lejos Mercurio está hacia el sol, con una temperatura superficial de unos 250 grados Fahrenheit.
La estrella de Barnard está a sólo seis años luz del sol.
Crédito: IEEC / Science-Wave – Infografía Guillem Ramisa
La mala noticia: aunque la estrella está unos 2.500 grados más fría que el sol, el planeta todavía está demasiado caliente para que exista agua líquida en su superficie y probablemente sea inhabitable, dice el autor principal Jonay González Hernández. Pero la buena noticia es que el equipo ha encontrado otros tres candidatos planetarios cerca de la estrella y tal vez uno de ellos, si se confirma, podría ser similar a la Tierra.
Los exoplanetas previamente sospechosos fueron apodados “Barnard b” hasta que fueron descartados mediante el complejo y matizado proceso de descubrimiento de nuevos mundos a billones de kilómetros de distancia.
Así, en las famosas palabras de Para ser sincero programa de juegos, ¿podrá el verdadero Barnard b mantenerse en pie?
