El expresidente Carter cumplió 100 años el martes, la primera vez que un presidente estadounidense ha vivido un siglo completo y el último hito en una vida que llevó al hijo de un granjero de la época de la Depresión a la Casa Blanca y al mundo como premio Nobel de la Paz, humanitario. y defensor de la democracia.
Viviendo los últimos 19 meses en cuidados paliativos en Plains, el demócrata de Georgia y 39º presidente ha seguido desafiando las expectativas, como lo hizo durante el notable ascenso al escenario mundial del negocio de cultivo y almacenamiento de maní de su familia. Cumplió un mandato presidencial de 1977 a 1981 y luego trabajó durante más de cuatro décadas al frente del Centro Carter, que él y su esposa, Rosalynn, cofundaron en 1982 para “trabajar por la paz, luchar contra las enfermedades y generar esperanza”.
“No todo el mundo cumple 100 años en esta tierra, y cuando alguien lo hace, y cuando utiliza ese tiempo para hacer tanto bien a tanta gente, vale la pena celebrarlo”, dijo Jason Carter, nieto del expresidente y presidente del Consejo Carter. Centro que gobierna. consejo, dijo en una entrevista.
“Estos últimos meses, 19 meses, ahora que está en cuidados paliativos, han sido una oportunidad para que nuestra familia reflexione”, continuó, “y luego para que el resto del país y el mundo realmente reflexionen sobre él. Fue un momento muy gratificante”.
Nació el 1 de octubre de 1924 en Plains, donde vivió más de 80 de sus 100 años. Se espera que celebre su cumpleaños en la misma casa de un piso que él y Rosalynn construyeron a principios de la década de 1960, antes de su primera elección al Senado del estado de Georgia. La ex primera dama, que también nació en Plains, falleció el pasado noviembre a los 96 años.
El presidente Biden, que fue el primer senador en funciones que apoyó la campaña de Carter en 1976, elogió a su viejo amigo por su “creencia inquebrantable en el poder de la bondad humana”.
“Siempre has sido una fuerza moral para nuestra nación y el mundo. [and] un querido amigo para Jill, para mí y para nuestra familia”, le dijo a Carter el presidente de 81 años en un video homenaje filmado frente al retrato presidencial de Carter en la Casa Blanca.
Afuera del Pórtico Norte, los Biden exhiben grandes letras que dicen “Feliz cumpleaños, presidente Carter” y el número 100. Carter le pidió a Biden que lo elogiara en su funeral de estado cuando llegue el momento.
El 17 de septiembre, el Centro Carter organizó una gala musical en Atlanta para celebrar al ex presidente con una variedad de géneros y artistas, incluidos algunos que hicieron campaña con él en 1976. El evento recaudó más de $1,2 millones para los programas del centro y será transmitido el martes por la noche en Georgia Public Broadcasting.
En St. Paul, Minnesota, los voluntarios de Hábitat para la Humanidad están honrando a Carter con un esfuerzo de cinco días para construir 30 viviendas. Los Carter se convirtieron en los principales embajadores de la organización internacional después de dejar la Casa Blanca y organizaron proyectos de construcción anuales hasta los 90 años. Carter sobrevivió a un diagnóstico y tratamiento de cáncer a los 90 años, luego a varias caídas y a un reemplazo de cadera a mediados de los 90, antes de anunciar a los 98 años que recibiría cuidados paliativos.
Los habitantes de Plains planearon otro concierto el martes por la noche.
La última vez que Jimmy Carter fue visto públicamente fue hace casi un año, usando una silla de ruedas reclinable para asistir a los dos servicios conmemorativos de su esposa. Visiblemente disminuido y silencioso, se le unieron en la primera fila de la Iglesia Metodista Unida Glenn Memorial en Atlanta los cuatro hijos de la pareja, todos vivos la ex primera dama, Biden y su esposa, Jill, y el ex presidente Clinton. Un día después, Carter se unió a su familia y a sus feligreses en la Iglesia Bautista Maranatha en Plains, donde enseñó en la escuela dominical durante décadas.
Jason Carter dijo que las celebraciones del cumpleaños número 100 no eran algo que la familia esperaba ver cuando murió su abuela. La cama de hospital del expresidente se instaló en la misma habitación para que pudiera ver a su esposa durante 77 años y hablar con ella en sus últimos días y horas.
“Francamente, no pensamos que iba a durar mucho más”, dijo Jason Carter. “Pero para él es un viaje de fe y realmente se ha entregado a lo que considera el plan de Dios. Él sabe que no está a cargo. Pero especialmente en estos últimos meses, se ha involucrado mucho más en los acontecimientos mundiales, mucho más involucrado en la política, mucho más involucrado emocionalmente con todos nosotros”.
Jason Carter dijo que el presidente centenario, nacido apenas cuatro años después de que las mujeres recibieran el derecho constitucional al voto y cuatro décadas antes de que las mujeres negras tuvieran acceso a las urnas, está ansioso por votar en 2024, por la vicepresidenta Kamala Harris, la demócrata que Conviértase en la primera mujer, la segunda persona negra y la primera persona de ascendencia del sur de Asia en llegar a la Oficina Oval.
“Él, como muchos de nosotros, estaba extremadamente satisfecho con la valiente decisión de su amigo Joe Biden de pasar la antorcha”, dijo el joven Carter. “Sabes, mi abuelo y el Centro Carter observaron más de 100 elecciones en otros 40 países, ¿verdad? Por eso sabe lo raro que es que alguien que es un presidente en ejercicio renuncie al poder en cualquier contexto”.
Jason Carter continuó: “Cuando empezamos a preguntarle sobre su cumpleaños número 100, dijo que estaba emocionado de votar por Kamala Harris”.
La votación anticipada en Georgia comienza el 15 de octubre, dos semanas después del 101º año de Carter.
Barrow y Kramon escriben para Associated Press.
