Lauri Markkanen # 23 del Utah Jazz dispara a PJ Washington # 25 de los Dallas Mavericks durante la primera mitad de un juego en el Delta Center el 25 de marzo de 2024 en Salt Lake City, Utah. Alex Goodlett/Getty Images/AFP
SALT LAKE CITY – Hacer de Lauri Markkanen una piedra angular del proceso de reconstrucción le ha dado al Utah Jazz una idea más clara de hacia dónde se dirige la franquicia en su intento de volver a convertirse en un contendiente a los playoffs de la NBA.
El Jazz extendió el contrato de Markkanen en agosto, firmando al delantero All-Star por un contrato de cinco temporadas y 238 millones de dólares. Las conversaciones comerciales rodearon a Markkanen durante la temporada baja, pero el acuerdo indica la intención de Utah de construir su plantilla alrededor de él en el futuro.
El artículo continúa después de este anuncio.
Vivir en Utah fue la principal elección de Markkanen desde el principio.
LEA: NBA: Lauri Markkanen acepta quedarse con Utah Jazz
hablamos fuera de temporada, hablamos de obstáculos… pero nos perdimos un tema muy importante 🧙♂️🪄
seremos mejores la próxima vez @MarkkanenLauri 😅#Tomar apuntes pic.twitter.com/eUgAvzBs8b
– Utah Jazz (@utahjazz) 30 de septiembre de 2024
“Soy un tipo que le gusta estar al aire libre (y) estoy feliz de estar aquí”, dijo Markkanen en el día de prensa del Utah Jazz el lunes. “Todos son cercanos y a mi familia le encanta estar aquí. Sé lo que dice la gente en la NBA, que no se puede hacer nada o lo que sea, pero podría pasar todo el verano aquí –si fuera necesario– y no tener ningún problema”.
El artículo continúa después de este anuncio.
El momento de la prórroga fue deliberado. Markkanen firmó el acuerdo el 7 de agosto, lo que garantiza que no podrá ser canjeado durante la temporada 2024-25. Esto ofrece una rara medida de seguridad para un jugador que fue canjeado dos veces al comienzo de su carrera en la NBA.
Markkanen ha prosperado en Utah desde que Cleveland lo cambió por el escolta estelar Donovan Mitchell. Promedió 24,5 puntos con un 49% de tiros y 8,4 rebotes en dos temporadas con el Jazz.
Markkanen obtuvo su primera selección All-Star de la NBA de su carrera con el Jazz en 2022-23 y también fue nombrado el jugador que más mejoró de la liga esa temporada.
“Lauri es un profesional”, dijo el director ejecutivo del Jazz, Danny Ainge. “Él aborda el juego de la manera correcta. Pero lo más importante es que es un jugador fantástico y está feliz de estar aquí. Quiere estar aquí”.
LEA: NBA: Jazz hace uso de la opción de quinto año en el contrato del entrenador Will Hardy
“Quiero decir… actualmente está sirviendo en el ejército” 😂🪖
Muy bien chicos, lo escucharon aquí primero 🫡 #Tomar apuntes pic.twitter.com/Qsl2pJQgf3
– Utah Jazz (@utahjazz) 30 de septiembre de 2024
El Jazz participó en negociaciones comerciales y buscó agentes libres de renombre durante el verano para intentar agregar algunos jugadores veteranos alrededor de su preciado delantero. Están haciendo estos esfuerzos y centrándose en el desarrollo de los jugadores en la próxima temporada.
Se confiará en Markkanen para asumir un papel de liderazgo más importante en un equipo de Utah que cuenta con seis jugadores menores de 20 años. El Jazz regresa a los recién llegados de la temporada pasada (Keyonte George, Taylor Hendricks, Brice Sensabaugh) y agrega un nuevo trío de jugadores de primer año en Cody Williams, Isaiah Collier y Kyle Filipowski a la lista.
“Es un jugador de nivel All-Star. “Va a ser un tremendo líder para nuestro equipo, un punto focal para nuestro equipo”, dijo el entrenador del Jazz, Will Hardy.
Convertirse en un líder más vocal es el objetivo de Markkanen al comenzar esta temporada. Dijo que siempre trata de predicar con el ejemplo y mostrar a los jugadores jóvenes todas las cosas correctas que deben hacer como atleta profesional, desde llegar temprano a practicar hasta hacer cosas adicionales que no siempre aparecen en el puntaje.
Ponerse en posición de liderar vocalmente sacará a Markkanen de su zona de confort como jugador y agradece la nueva responsabilidad.
Su suscripción no se puede guardar. Por favor inténtalo de nuevo.
Tu suscripción ha sido exitosa.
LEA: NBA: la estrella del Jazz, Lauri Markkanen, nombrada el jugador que más ha mejorado de la NBA
“Ese es mi trabajo como jugador: mejorar y hacer avanzar al equipo lo más rápido que pueda”, dijo Markkanen.
Los compañeros de Markkanen creen que puede elevar su juego y progresar a una nueva fase como piedra angular de la franquicia y mentor de compañeros menos experimentados.
“No quiero decir malas palabras, pero ese (improperio) es en el ejército”, dijo el guardia Jordan Clarkson. “Esa es una respuesta honesta. Está dispuesto a cualquier cosa. Lauri está dispuesta a aceptar cualquier cosa que le pongas en el plato”.
