Entra en un centro de jardinería en Farmsen-Berne y encontrarás una tostadora del Bayern de Múnich.
También puedes comprar encendedores y ceniceros, o un proyector que proyectará el logo distintivo del Bayern en el costado de tu casa por la noche. También puedes comprar un felpudo y bebederos para perros y gatos, todos con el mismo escudo.
Todo eso estaría bien, pero Farmsen-Berne está en Hamburgo, y Hamburgo está casi lo más lejos que se puede llegar de Baviera sin salir de Alemania. También es el hogar del Hamburger SV, ex campeón de Europa que actualmente atrae a 57.000 aficionados en la segunda división, y del St Pauli, recién ascendido a la Bundesliga pero dueño de una de las identidades más distintivas del fútbol europeo.
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¿Quién compra las tostadoras del Bayern? Hay mucha gente, según un trabajador, reponiendo bombillas cerca de la caja. “Pero lo hacen en silencio”.
La gente se siente atraída por el éxito. Esto lo sabemos. El Bayern es el equipo más exitoso del fútbol alemán, con 33 títulos de liga desde que comenzó la era de la Bundesliga en 1963. El club que ocupa el segundo lugar en esa lista, Nuremberg, sólo tiene nueve.
En Alemania, la popularidad y el alcance del Bayern se extienden por todo el país. Tiene 360.000 socios, más del doble que cualquier otro club alemán, excepto el Borussia Dortmund (200.000).
Fanáticos del Bayern de Múnich afuera del Allianz Arena del club (Sebastian Widmann/Getty Images)
La atención de los medios alemanes sobre el Bayern ilumina ese camino. No es del todo cierto que se traten excluyendo a todos los demás; hay variedad en las respetadas revistas de fútbol Kicker o 11Freunde, por ejemplo.
Pero a principios de esta semana, Sky Sport Deutschland ya estaba inmerso en su análisis del partido de la Liga de Campeones del equipo contra el Aston Villa esta noche (miércoles). En el tabloide más vendido de Alemania, Bild, una de las historias principales fue sobre la publicación del calendario de Adviento navideño del Bayern y cómo, por primera vez desde que tenemos uso de razón, no hay trofeos representados en él.
En términos de la atención que atraen a nivel nacional, el Bayern es como una combinación de Arsenal, Tottenham Hotspur y Chelsea, o Manchester United y Liverpool. También consiguen ser muy populares fuera de Alemania.
El Bayern dice que es, por membresía, el club deportivo más grande del mundo. Tienen 493 clubes de fans internacionales oficiales en más de 100 países, y más que cualquier otro club en Norteamérica y Sudamérica. En 2021, el Bayern vendió más réplicas de camisetas (3,25 millones, según una encuesta de Euromérica) que cualquier otro equipo de fútbol del planeta.
Y, sin embargo, en comparación con muchas potencias europeas, el Bayern parece de algún modo estrafalario y peculiar. Siempre han tenido el poder de las estrellas, pero nunca con la potencia global de Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, mientras que Manchester City, Paris Saint-Germain y Real Madrid operan con mayores presupuestos y tienen un brillo moderno que el Bayern realmente no posee.
Resulta que muchas de las diferencias del Bayern son una parte clave del atractivo global del club.
A última hora de la mañana del domingo, el sol otoñal baña las calles de Múnich. La víspera el Bayern había empatado 1-1 con el Bayer Leverkusen y a un lado de la Max-Joseph-Platz, en lo más profundo del corazón de la ciudad, detrás de su guía parte un recorrido en bicicleta.
Al otro lado de la plaza, los miembros de un club de corredores local, todos vestidos de rojo y hablando inglés, se estiran y cantan al pie de las escaleras del Teatro Nacional. En una calle lateral, un violinista anciano rasca sus cuerdas mientras los turistas pasan junto a su desaliñada melodía.
Múnich es diferente. Es hermoso y antiguo, pero con un ambiente mediterráneo distintivo, muy diferente al resto de Alemania. Cuando el Oktoberfest se apodera de la ciudad cada año, esas diferencias son aún más pronunciadas. Es el festival folclórico más grande del mundo y se celebra en Theresienwiese, al suroeste del centro de la ciudad. La fiesta se remonta al año 1810 y la celebración de una boda real se realizaba en el mismo sitio. Hoy son dos semanas de cerveza, comida, música, baile y tradición, bajo carpas y dentro de cervecerías de madera contrachapada.
A la hora del almuerzo del domingo, Marienplatz (otra plaza emblemática del centro de la ciudad) está llena, apenas queda un adoquín libre debajo del antiguo ayuntamiento. Está a sólo unos minutos en metro desde Theresienwiese, la última parada antes de llegar al festival. Muchos de los lugareños visten trajes bávaros. Hombres con pantalones de cuero, camisas sin cuello, chalecos y calcetines hasta las rodillas. Mujeres con traje tirolés: corpiño, blusa y falda de cintura alta.
La escena del domingo en la Marienplatz de Múnich (Seb Stafford-Bloor/El Atlético)
Un grupo de estadounidenses están sentados en bancos bajo una sombrilla blanca. Uno lleva un bombín rojo vibrante y un par de gafas de sol oscuras. Este es su primer Oktoberfest.
“Solo podemos quedarnos unos días, pero la gente ha sido amable y un chico de allí”, dice, señalando en dirección a cientos de personas, casi indistinguibles entre sí, “explicó la ropa y las diferentes cosas que llevas. .”
Ese disfraz, ‘tracht’, también forma parte de ser jugador del Bayern Munich. Es una de esas peculiaridades que distinguen al club.
Como escribió el autor Uli Hesse en Bayern: The Making of a Super Club: “El Bayern siempre ha sido valiente y orgullosamente bávaro. Kurt Landauer (cuatro veces presidente del club) solía decir que el objetivo de su club era difundir el liberalismo abierto y el estilo de vida bávaro”.
La leyenda del club Thomas Müller disfruta de una cerveza (Foto: S. Mellar/FC Bayern vía Getty Images)
Cada año, los jugadores del Bayern son fieles a eso y visten trajes tradicionales para viajar al Oktoberfest, o Wiesn (la pradera), como lo llaman los lugareños. Cada vez que lo hacen, las fotografías son retuiteadas en todo el mundo. Este año, el nuevo fichaje Michael Olise añadió gafas de sol a su conjunto y, de alguna manera, lo hizo funcionar.
Es muy divertido, pero también ayuda a reforzar ese vínculo entre el club y la región. En alemán, Bayern significa Baviera y el partido del fin de semana contra Leverkusen se sintió como un evento regional que fue más allá del fútbol. En las gradas y en las explanadas del Allianz Arena había pantalones de cuero. Antes de que comenzara el partido, una banda de música tocó Estrella del Sur, el himno del club. En el campo, el Bayern abandonó su tradicional rojo por una equipación gris pizarra del Oktoberfest, que estaba a la venta en las tiendas del club y online, junto con cinturones personalizados, pulseras y un traje tirolés de terciopelo rojo.
Es raro en un mundo del fútbol moderno que es tenso y consciente de la imagen, pero parece permitir que el Bayern exista como dos clubes a la vez: uno típico del entorno actual, otro en desacuerdo con él.
Una banda de música toca Stern des Südens, el himno del Bayern, junto al campo. @archiert1La chaqueta rosa de todos se roba el protagonismo en primer plano. pic.twitter.com/4mA0MGa0Xo
– Seb Stafford-Bloor (@SebSB) 28 de septiembre de 2024
En 2022-23, el Bayern ganó 419 millones de euros (348,6 millones de libras esterlinas; 464 millones de dólares) en ingresos comerciales, más que cualquier otro equipo de Europa. En 2023, registraron el sexto mayor ingreso total del fútbol mundial (744 millones de euros). Desde cualquier punto de vista, son una bestia del juego. Pero mantienen esa compañía mientras siguen siendo administrados por sus miembros.
El Bayern cumple con la regla 50+1 del fútbol alemán, que exige que el control de los clubes debe permanecer en manos de sus miembros: deben poseer el 50 por ciento de los derechos de voto, más una acción.
En 2001, el departamento de fútbol del Bayern se separó del club deportivo original y se convirtió por primera vez en un PLC. Audi, Allianz y Adidas tienen cada uno una participación del 8,33 por ciento en el club de fútbol, pero el 75 por ciento restante (y el control) permanece en manos de los miembros.
Además, existe una fuerte influencia de los ex jugadores en las salas de juntas. Uli Hoeness fue durante mucho tiempo director comercial y más tarde presidente (y ahora presidente honorario). Karl-Heinz Rummenigge, uno de los grandes delanteros centro de la historia del club, fue director ejecutivo y permanece en la junta directiva. Ambos siguen siendo figuras muy influyentes, incluso si la gestión diaria está ahora en manos de un tipo de ejecutivo más contemporáneo.
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Y la afición es una presencia real. La Asamblea General Anual del club celebrada en noviembre de 2021 se sumió en el caos debido a la oposición de los miembros a un acuerdo de patrocinio con Qatar Airways. El acuerdo debía expirar en 2023 y no fue renovado.
Curiosamente, si bien esa burocracia parece típicamente alemana, es una de las muchas características que parecen atraer a los fanáticos de otros países.
Girish es de Chennai, India.
“Mis primeras vacaciones internacionales fueron en Múnich cuando tenía siete años”, cuenta. El Atlético.
“No sabía mucho sobre fútbol, pero después de unos años, cuando comencé a seguirlo y conocí el club, su identidad y cómo se las arregla para ser dirigido por fanáticos y exitoso, realmente me atrajo, particularmente viniendo de un país con una mentalidad capitalista como la India.
“Y realmente me gusta el orgullo que tiene el Bayern de ser bávaro, cómo se mantiene fiel a su cultura y celebra festivales como el Oktoberfest con trajes tradicionales. Es único y genial, así que creo que es una parte importante de nuestro fandom”.
Eso también resuena en Adam de Seattle.
“Me da un poco de vergüenza decir que me hice fanático de los videojuegos de FIFA cuando estaba en la escuela secundaria”, dice.
“Vengo de ascendencia alemana, así que gravité hacia esos equipos y el Bayern acababa de ganar la Liga de Campeones en 2013 mientras yo estaba en la escuela secundaria. Los seguí de vez en cuando, pero en los últimos años me involucré mucho más.
“Me gusta que Baviera tenga una cultura única que parece encarnar al club. Y creo que el deporte profesional en Estados Unidos ha perdido gran parte de la tradición con la que estaba asociado y eso hace que seguir al Bayern sea más interesante”.
El Atlético habló con otros seguidores de Nigeria, Vietnam, Pakistán y Corea del Sur, todos los cuales mencionaron una combinación de la estructura del club, su personalidad como jugador, sus raíces o su gestión financiera como partes importantes de su afición, junto con el éxito del club en la Bundesliga y la Champions. Liga, al explicar su aprecio por el Bayern.
Dentro de Alemania, la popularidad del Bayern es fácil de explicar. Éxito, regionalidad y amplitud de cobertura son virtudes obvias para un club cuyo número de socios se ha triplicado desde 2006 y vende sus productos hasta un centro de jardinería en Hamburgo, al norte.
Pero fuera de Alemania o Baviera, el Bayern parece representar un punto ideal diferente para algunos aficionados. Un compromiso entre la herencia del viejo mundo del fútbol y sus imperativos contemporáneos, como el tamaño, la riqueza y la capacidad de competir consistentemente.
Ese equilibrio parece ser una gran fortaleza.
(Foto: Christina Pahnke – sampics/Getty Images)
