El satélite Starlink de Elon Musk está causando importantes perturbaciones a los astrónomos de todo el mundo. Científicos de los Países Bajos, en particular el Instituto Holandés de Radioastronomía (ASTRON), han informado que la creciente red de satélites Starlink está interfiriendo con las ondas de radio utilizadas para importantes investigaciones espaciales. El satélite, diseñado para proporcionar Internet de alta velocidad en áreas remotas de todo el mundo, bloquea las señales que permiten a los astrónomos observar objetos espaciales, incluidos agujeros negros, exoplanetas y galaxias a millones de años luz de distancia.
Impacto en la investigación astronómica
Según la profesora Jessica Dempsey, directora de ASTRON, la interferencia de los satélites de segunda generación (V2) de Starlink es mucho más fuerte que las versiones anteriores. Él resaltado que la radiación electromagnética emitida por estos satélites es 32 veces más fuerte que la detectada por modelos anteriores, lo que hace cada vez más difícil para los científicos recopilar datos importantes.
Estos satélites, que actualmente orbitan la Tierra a una altitud de unos 550 kilómetros sobre la superficie terrestre, crean una gran cantidad de ruido en el espectro de radio, cegando a los radiotelescopios para que no puedan captar señales débiles del espacio exterior. Esta interrupción accidental amenaza la capacidad de explorar y estudiar fenómenos cósmicos distantes.
Los científicos instan a la acción de SpaceX
Actualmente hay más de 6.400 satélites Starlink en órbita y se espera que el número supere los 100.000 para 2030. Este rápido crecimiento ha generado preocupación entre los astrónomos. Cees Bassa, autor principal Estudiar respecto al efecto Starlink, que equipara la radiación de los satélites con el brillo de la Luna llena, eclipsando drásticamente a las estrellas más débiles que los astrónomos quieren observar. Robert Massey, director ejecutivo adjunto de la Royal Astronomical Society del Reino Unido, destacó la importancia de abordar este tema y pidió a SpaceX que tome medidas inmediatas.
Los astrónomos sostienen que medidas simples, como proteger las baterías de los satélites o mejorar los diseños para reducir las emisiones de radiación, podrían reducir significativamente la interferencia. Sin esas medidas, advierten que la astronomía terrestre enfrentará graves limitaciones, lo que hará cada vez más difícil estudiar el universo.
El profesor Dempsey señaló que esta situación representa una amenaza real para la investigación astronómica si no se aborda. Los científicos creen que, como mayor proveedor de satélites, SpaceX puede sentar un precedente en operaciones espaciales responsables.
