Las últimas vistas psicodélicas del Telescopio Espacial James Webb revelan una estrella en explosión.
Pero esta supernova es especial. Esto se debe a que, desde donde estamos en la galaxia, aparecen nuevos estallidos estelares tres veces en una línea curva, como flotando frente al espejo de una casa de vacaciones. Este efecto de distorsión se produce porque los objetos en el espacio pueden ser tan grandes (a menudo cúmulos de galaxias) que pueden doblar el cosmos, como una bola de boliche colocada sobre un colchón. Esto crea una “lente cósmica” que curva, dobla y distorsiona la luz, mientras la magnifica y la ilumina.
“La lente, que consiste en un grupo de galaxias ubicadas entre la supernova y nosotros, desvía la luz de la supernova en múltiples imágenes”, dijo Brenda Frye, astrónoma de la Universidad de Arizona que ayudó a realizar la investigación. nueva investigacióndijo en un comunicado.
Sin embargo, añadió, en el caso de esta supernova, un “triple espejo” es más adecuado para describir esta triple visión. “Esto es similar a cómo un espejo de tocador triple muestra tres imágenes diferentes de una persona sentada frente a él”, dice Frye.
Los científicos de la NASA ven las primeras imágenes de la Voyager. Lo que vio le dio escalofríos.
Lo más importante es que el efecto espejo es invaluable para los astrónomos. Pueden utilizar diferencias en la luz de supernovas distantes para ayudar a medir la tan esperada expansión del universo (sí, la vasta expansión del universo). el universo sigue expandiéndose).
“Para producir tres imágenes, la luz viaja por tres caminos diferentes”, Frye explicar. “Debido a que cada camino tiene una longitud diferente y la luz viaja a la misma velocidad, la supernova fue fotografiada en estas observaciones de Webb en tres momentos diferentes durante su explosión. En la analogía del triple espejo, hay un retraso en el tiempo en el que el espejo de la derecha muestra a una persona levantando un peine, el espejo de la izquierda muestra el cabello siendo peinado y el espejo del medio muestra a una persona dejando un peine”.
Los tres círculos siguientes muestran la supernova, apodada “H0pe” (H0 es la abreviatura de “Constante de Hubble”, que es el nombre de la velocidad a la que se expande el universo). Este objeto brillante, blanco y brumoso es la galaxia en primer plano que creó la lente, ubicada a unos 3.600 millones de años luz de distancia.
Velocidad destructible de la luz
La caja explosionada muestra la supervova “H0pe”, que desde nuestro punto de vista aparece tres veces, debido al efecto de lentes gravitacionales.
Crédito: NASA / ESA / CSA / STScI / B. Frye (Universidad de Arizona) / R. Windhorst (Universidad Estatal de Arizona) / S. Cohen (Universidad Estatal de Arizona) / J. D’Silva (Universidad de Australia Occidental, Perth) / A. Koekemoer (Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial) / J. Summers (Universidad Estatal de Arizona)
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La tasa de expansión del universo es un área de investigación en curso y se utilizan varios métodos para acotar la respuesta. En este caso, las mediciones de la luz registradas por Frye y su equipo de la supernova H0pe muestran una expansión de 75,4 kilómetros por segundo por megaparsec, con un rango de incertidumbre de más 8,1 o menos 5,5 parsecs. Esto es grande número. Como referencia, un pársec equivale a 3,26 años luz y un año luz equivale a casi 6 billones de millas.
No dejes que tu cabeza explote.
Las poderosas capacidades del telescopio Webb
El Telescopio Webb, una colaboración científica entre la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense, está diseñado para observar las profundidades del cosmos y revelar nuevos conocimientos sobre el universo primitivo. Pero esta investigación también examina planetas interesantes de nuestra galaxia, así como planetas y lunas de nuestro sistema solar.
Así es como Webb logró su hazaña incomparable, y probablemente lo hará en las próximas décadas:
– Espejo gigante: El espejo Webb, que capta la luz, tiene más de 21 pies de ancho. Es dos veces y media más grande que el espejo del Telescopio Espacial Hubble. Captar más luz le permite a Webb ver objetos antiguos más distantes. Este telescopio observa estrellas y galaxias que se formaron hace más de 13 mil millones de años, apenas unos cientos de millones de años después del Big Bang. “Veremos formarse las primeras estrellas y galaxias”, dijo a Mashable en 2021 Jean Creighton, astrónomo y director del Planetario Manfred Olson de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee.
– Pantalla de infrarrojos: A diferencia del Hubble, que observa principalmente la luz visible para nosotros, Webb es principalmente un telescopio infrarrojo, lo que significa que ve luz en el espectro infrarrojo. Esto nos permite ver más del universo. El infrarrojo dura más longitud de onda que la luz visible, por lo que las ondas de luz pasan más eficientemente a través de las nubes cósmicas; La luz no suele chocar y es dispersada por estas partículas sólidas. En última instancia, la visión infrarroja de Webb puede penetrar lugares donde el Hubble no puede.
“Esto levanta la tapa”, dijo Creighton.
– Echar un vistazo a exoplanetas distantes: Telescopio Webb lleva un equipo especial llamado espectrógrafo que revolucionará nuestra comprensión de este mundo lejano. El instrumento puede descifrar qué moléculas (como agua, dióxido de carbono y metano) están presentes en las atmósferas de exoplanetas distantes, ya sean gigantes gaseosos o planetas rocosos más pequeños. Webb observa exoplanetas en la Vía Láctea. ¿Quién sabe qué encontraremos?
“Es posible que aprendamos cosas en las que nunca antes habíamos pensado”, dijo Mercedes López-Morales, investigadora de exoplanetas y astrofísica de Centro de Astrofísica-Harvard & Smithsoniandijo Mashable en 2021.
Los astrónomos han descubierto una interesante reacción química en un planeta a 700 años luz de distancia y están comenzando a observar uno de los lugares más esperados del cosmos: un planeta rocoso del tamaño de la Tierra en el sistema solar TRAPPISTA.
