MINNEAPOLIS – Los Mellizos de Minnesota están buscando cuatro nuevos entrenadores, incluido un departamento de bateo completo.
Días después de completar un colapso épico que los dejó fuera de los playoffs, los Mellizos anunciaron el miércoles las salidas de los entrenadores de bateo David Popkins y Rudy Hernández, los entrenadores asistentes de bateo Derek Shomon y el entrenador asistente de banca/entrenador de cuadro Tony Díaz.
La decisión del club de no retener a Popkins y Shomon se informó por primera vez en El Atlético el martes.
Con un año restante en su contrato, Shomon podría ser reasignado a un rol dentro del departamento de desarrollo de jugadores del equipo, pero los Mellizos todavía están tratando de resolver esa posibilidad.
Hernández, entrenador de bateo desde 2020, fue contratado por primera vez por los Mellizos en 1996, trabajando como instructor para la academia venezolana del equipo. En 29 años con los Mellizos, Hernández trabajó tanto en las mayores como en las menores, sirviendo como entrenador asistente de bateo del equipo de 2015 a 2019.
Díaz fue contratado después de la temporada 2018 como entrenador de tercera base de los Mellizos, título que mantuvo durante tres temporadas. A cargo de trabajar con los jugadores del cuadro del equipo, Díaz pasó las últimas tres temporadas en su puesto actual.
Popkins fue nombrado entrenador de bateo en noviembre de 2021.
Shomon trabajó en High-A Fort Myers en 2021 y Double-A Wichita en 2022 antes de unirse al personal de las Grandes Ligas en 2023.
El 17 de agosto, los Mellizos tenían marca de 70-53 y tenían un 92,4 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs.
Pero un equipo que en julio se ubicó entre los cinco primeros en carreras anotadas ya no podía batear, un cuerpo de lanzadores escaso no pudo mantener la ventaja y el juego fundamental se fue por la ventana. De repente, un club que parecía destinado a la postemporada no pudo mantenerse unido.
En sus últimos 39 juegos, los Mellizos batearon .228/.292/.354 y anotaron 3.6 carreras por partido. A pesar de su mala racha, los Mellizos lograron terminar décimo en las mayores en carreras anotadas (742) y noveno en Carreras Ponderadas Creadas Plus (107) para la temporada. Los Mellizos también terminaron entre los 10 primeros en carreras anotadas y wRC+ en 2023.
El domingo, el campocorto de los Mellizos Carlos Correa le dio a Popkins, a quien anteriormente llamó su mejor entrenador de bateo en las Grandes Ligas, un voto de confianza.
“Definitivamente aprendí mucho sobre mi swing, aprendí mucho sobre mi enfoque, aprendí mucho sobre el juego en general”, dijo Correa. “Popkins me ayudó a comprenderme un poco mejor. Para algunas personas, un OPS de .900 viene con jonrones y bases por bolas. Para mí, esto implica ser un poco más creativo y él me ayudó a entender que no tengo que conectar un jonrón en cada turno al bate. Pop ha sido de gran ayuda para mí y estoy agradecido de haber venido a esta organización y de que él fuera mi entrenador de bateo”.
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(Foto de David Popkins: Brace Hemmelgarn/Mellizos de Minnesota/Getty Images)
