La creación del Monte Rushmore, que presenta imágenes de cuatro presidentes estadounidenses en relieve monumental que se eleva sobre las Black Hills de Dakota del Sur, comenzó un día como hoy en la historia, el 4 de octubre de 1927.
“El Monte Rushmore fue un proyecto de enormes proporciones, enorme ambición y enormes logros”, escribió el Servicio de Parques Nacionales, que asumió la gestión del hito a instancias del presidente Franklin D. Roosevelt en 1933.
Este monumento inmortaliza a los presidentes George Washington (1789-97), Thomas Jefferson (1801-09), Theodore Roosevelt (1901-09) y Abraham Lincoln (1861-65).
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El escultor danés-estadounidense Gutzon Borglum dirigió el esfuerzo, que empleó a unos 400 hombres y mujeres antes de su finalización el 31 de octubre de 1941.
“El tamaño de un monumento debe estar determinado por la importancia para la civilización del evento que se conmemora”, dijo Borghlum sobre su grandioso relieve, en el que los rostros de cada presidente miden unos 60 pies de altura.
Monte Rushmore en Dakota del Sur, con fuegos artificiales de fondo. (Foto de H. Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images)
“Coloquemos allí, talladas en lo alto, lo más cerca posible del cielo, las palabras de nuestros líderes, sus rostros, para mostrar a la posteridad lo grandes que fueron. Entonces envía una oración para que estas notas duren hasta que el viento y la lluvia las borre por sí solas”.
Cuando el senador de Texas Tom Connolly cuestionó el proyecto, Borglum respondió enérgicamente: “El Monte Rushmore es eterno. Permanecerá en pie hasta el fin de los tiempos”.
Las dimensiones de un monumento deben estar determinadas por la importancia del evento que se conmemora para la civilización. – Gutzón Borglum
El artista nunca logra completar su visión.
Murió de un infarto en marzo de 1941. Su hijo Lincoln Borglum supervisó el proyecto en sus últimos meses.
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Los rostros de cada presidente se fueron revelando lentamente a lo largo de los años en el cargo: primero Washington (1930), luego Jefferson (1936), luego Lincoln (1937) y finalmente Roosevelt (1939).
La fe de Washington en la nueva república en sus horas más oscuras le valió el título de Padre de su Patria.
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Jefferson le dio a la humanidad la creencia de que “todos los hombres son creados iguales”.
Roosevelt fue uno de los principales reformistas y ambientalistas del mundo y ganó el Premio Nobel de la Paz en 1906.
Y Lincoln liberó a casi 4 millones de estadounidenses de la esclavitud e inspiró a la nación a través de la tragedia de la Guerra Civil.
Gutzon Borglum (1867-1941), escultor estadounidense, trabajando en su estudio sobre un modelo del Monte Rushmore. Foto alrededor de los años 1930. (George Rinhart/Corbis vía Getty Images)
Pero esos logros no son lo suficientemente buenos para algunos estadounidenses hoy en día, ya que el Monte Rushmore ha sido atacado en los últimos años por expertos “despiertos”.
“¿Podemos retirarnos usando el ‘Monte Rushmore?’ Debería ofendernos a todos, especialmente a los nativos americanos, los pueblos indígenas que fueron los primeros aquí antes de Cristóbal Colón”, dijo la ex estrella de la NBA y analista de baloncesto Jalen Rose en un video tuit en agosto.
“El terreno les fue robado cuando se descubrió que contenía oro”, dijo también.
El proceso de tallar monumentos en las laderas montañosas de granito y arenisca es un proceso ambicioso, atrevido y peligroso.
El representante Dusty Johnson, republicano por Dakota del Sur, respondió días después presentando la Ley de Protección del Monte Rushmore.
La ley prohíbe el uso de fondos federales “para alterar, alterar, destruir o eliminar la imagen, el nombre o cualquiera de las caras en el Monumento Nacional Monte Rushmore”, dijo la oficina de Johnson en un comunicado de prensa.
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El proceso de tallar monumentos en las laderas montañosas de granito y arenisca es un proceso ambicioso, atrevido y peligroso.
Los motociclistas se detienen para ver el Monte Rushmore el 9 de agosto de 2021. Cada agosto, cientos de miles de entusiastas de las motocicletas se dirigen a la esquina suroeste de Dakota del Sur para asistir al rally anual de motocicletas Sturgis. (Scott Olson/Getty Images)
Primero se extrajo roca de las montañas utilizando explosivos dirigidos antes de que el proceso se volviera más preciso.
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“Se utilizó dinamita hasta que sólo quedaron entre tres y seis pulgadas de roca por eliminar para lograr la superficie tallada final”, escribió el Servicio de Parques Nacionales.
Ni una sola persona murió en 14 años de construcción a pesar de las explosiones, las alturas y las condiciones aterradoras.
“En este punto, el perforador y el asistente del escultor perforarán agujeros en el granito que están muy espaciados. Esto se llama panal. Los agujeros perforados muy de cerca debilitarán el granito, por lo que a menudo se puede quitar con la mano”.
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El Servicio de Parques Nacionales también dice: “Después del proceso de formación de panales, los trabajadores alisan la superficie con una pulidora manual o una herramienta de parachoques. En este paso final, la herramienta de parachoques aplana el granito, lo que da como resultado una superficie tan lisa como el pavimento”.
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El trabajo fue “emocionante, pero peligroso”, pero ni una sola persona murió en 14 años de construcción a pesar de los explosivos, las alturas y las condiciones aterradoras, informó el NPS.
