Los cambios que está haciendo el Brighton fuera del terreno de juego para convertir al Amex en su ‘castillo’

Los fanáticos de Brighton & Hove Albion que asisten al partido pueden haber notado que el club ha modificado la rutina musical previa al partido en el Amex Stadium en las últimas semanas.

En un intento por mejorar el ambiente, el himno del club, Sussex by the Sea, ahora suena a través del sistema de altavoces inmediatamente antes del inicio, en lugar de un par de minutos antes, cuando los jugadores salen al campo.

El cambio en el orden de salida, introducido por primera vez para el partido en casa contra el Ipswich en septiembre, ha sido impulsado por los jugadores. Sintieron que escuchar la canción de 117 años de antigüedad, adoptada por los fanáticos desde que Brighton ganó el Charity Shield en 1910, antes del himno de la Premier League que coincide con los equipos haciendo fila para darse la mano, significaba que la atmósfera se desvanecía gradualmente al acercarse el inicio, en lugar de que llegar a un crescendo.

Los controles de decibeles realizados por la Premier League al inicio de todos los partidos han demostrado que el ruido dentro del estadio ha aumentado desde el turno.

No es la primera vez que la interpretación del himno del club se retrasa unos minutos. Ocurrió la temporada pasada en partidos como local de la Europa League para cumplir con los protocolos de la UEFA. No hubo protestas de los aficionados en ese momento, pero el club ha recibido aproximadamente 20 quejas por correo electrónico desde que el cambio se aplicó también a los partidos nacionales.

El entrenador Fabian Hurzeler está interesado en convertir el Amex en un lugar más intimidante. En el programa de la jornada del empate 2-2 contra Nottingham Forest en septiembre, el alemán de 31 años dijo: “He dicho que el Amex debería ser un castillo donde nadie quiera entrar.

“Debería ser una experiencia para nuestro equipo visitante que nunca antes habían experimentado aquí, donde es despiadado, donde el ambiente realmente está en su contra. Creo que lo más importante es hacer de Amex nuestro castillo, nuestra fortaleza”.

El estadio Millerntor fue una prueba formidable para los rivales del antiguo club de Hurzeler, el St Pauli, que la temporada pasada los guió al título de la Bundesliga 2. El equipo con sede en Hamburgo tuvo el mejor balance como local en la segunda división de Alemania en 2023-24, sumando 38 de 51 puntos posibles en sus 17 partidos en casa (11 victorias, cinco empates, una derrota).

Brighton está invicto hasta ahora en casa durante el reinado de Hurzeler, aunque el pequeño tamaño de la muestra incluye decepcionantes empates contra Ipswich y Forest en la liga y una victoria de rutina contra oponentes de tercer nivel Crawley en la Copa Carabao.

Las capacidades del Amex Stadium (32.000) y del Millerntor Stadium (29.500) son similares, pero los aficionados visitantes no suelen describir el ambiente en la casa de 13 años de Brighton como intimidante.

El Amex ocupó el tercer lugar en la liga en cuanto a espacio asignado a los aficionados visitantes; la asignación de más de 3.000 asientos detrás de la portería de la tribuna sur representa más del 10 por ciento de la capacidad total del estadio.

Brighton está investigando opciones para trasladar la sección visitante a partir de la próxima temporada, basándose en que la configuración actual da la sensación de que el 25 por ciento del estadio está ocupado por aficionados visitantes y que tener un extremo ocupado por visitantes da a los oponentes una mayor ventaja. de lo necesario.

La narrativa de que un viaje a Brighton para los fanáticos visitantes representa un día amistoso junto al mar, con una buena posibilidad de que el factor de disfrute aumente con un resultado positivo, se ve amplificada por cómo le ha ido al club en casa durante su era de la Premier League.

Hurzeler dice que Amex “debería ser un castillo donde nadie quiera entrar” (Henry Browne/Getty Images)

Como suele ser el caso con los equipos ascendidos, la forma en casa fue la base de la seguridad en la primera temporada en la máxima categoría con Chris Hughton en 2017-18. Al obtener 29 de 40 puntos en el Amex para terminar en el puesto 15, los colocó octavos en la tabla basándose únicamente en los resultados en casa.

Durante las siguientes cuatro temporadas con Hughton (2018-19) y su sucesor Graham Potter (2019-22), cayeron al puesto 16 o 17 en la tabla de forma local. En las tres primeras temporadas, la posición final real osciló entre el puesto 15 y el 17. El ascenso al noveno puesto en la última temporada completa de Potter al mando en 2021-22 se debió a una mejora en su forma fuera de casa (29 puntos de un total de 51).

En las últimas dos temporadas bajo el mando del ex entrenador Roberto De Zerbi, la forma del Brighton en casa mejoró. En dos ocasiones terminaron noveno en la tabla de forma en casa, con 34 puntos en casa cuando terminaron en el sexto lugar más alto de la tabla en 2022-23, y 30 la temporada pasada.

Múltiples factores merecen consideración al evaluar estos números, como las diferencias en la fuerza del equipo, el impacto de la falta de público y la reducción de asistencia en las campañas 2019-20 y 2020-21 causada por la pandemia de Covid-19, además del crecimiento del club en el Liga Premier. Pero una buena forma en casa es imprescindible para el éxito.

Esto no será fácil de lograr para Hurzeler. El inicio invicto de su reinado en casa se enfrenta a una dura prueba en una secuencia de cuatro de los próximos seis partidos en el Amex, que incluye visitas del Tottenham el domingo y de los dos actuales primeros en la clasificación de la Premier League, Liverpool y Manchester City.

Aun así, en un entorno donde las ganancias marginales cuentan mucho, hacer del Amex un lugar más difícil para los equipos visitantes de lo que ha sido generalmente durante los últimos siete años beneficiará al Brighton en sus aspiraciones de convertirse en un club establecido entre los 10 mejores, compitiendo de nuevo por la clasificación europea y por la primera gran medalla de plata de su historia.

(Foto superior: Steve Bardens/Getty Images)