Joshua Primo es un escolta anotador que dispara con suavidad, aparentemente sin esfuerzo pero ciertamente implacable. Con solo 21 años, Primo, la elección número 12 del Draft de la NBA de 2021, sigue siendo una perspectiva prometedora.
Pero la habilidad de Primo en el baloncesto se ha visto eclipsada por un pasado accidentado. Cuando su nombre salga a la luz, como sucedió el jueves cuando los Chicago Bulls lo firmó con un contrato de prueba 10 no garantizadoprovoca una reacción visceral. Los Bulls casi de inmediato cortaron a Primo, allanando el camino para que resucitara su carrera con la filial de la G League de los Bulls, los Windy City Bulls, o tal vez se abriera camino hacia el último contrato bidireccional de Chicago.
Aún así, la firma provocó una ola inmediata de sarcasmo en Internet.
Primo fue suspendido y luego liberado por los San Antonio Spurs solo seis juegos después de la temporada 2022-23. Una investigación de la NBA descubrió más tarde que él se expuso a varias mujeresaunque Primo sostuvo que su conducta no fue intencionada. En declaraciones a ESPN, Primo dijo en ese momento que necesitaba más “tratamiento de salud mental”.“
“Sé que todos ustedes están sorprendidos por el anuncio de hoy”, decía el comunicado de octubre de 2022. “He estado buscando ayuda para lidiar con el trauma anterior que sufrí y ahora aprovecharé este tiempo para concentrarme más plenamente en mi tratamiento de salud mental. Espero poder discutir estos temas en el futuro para poder ayudar a otras personas que han sufrido de manera similar. Aprecio la privacidad en este momento”.
Once meses después, el mismo día que Los Angeles Clippers firmaron a Primo con un contrato bidireccional, la NBA cerró su investigación anunciando una suspensión de cuatro juegos para Primo por conducta perjudicial para la liga. Primo apareció en sólo dos partidos para los Clippers la temporada pasada, registrando 10 minutos. Está promediando 5,7 puntos, 2,3 rebotes y 1,8 asistencias en 56 partidos de la NBA en su carrera.
La llegada de Primo a la organización de los Bulls, aunque solo sea en la G League, se produce apenas tres meses y medio después de que la franquicia adquiriera a Josh Giddey. Otro jugador talentoso que ha enfrentado acusaciones preocupantes..
Josh Giddey y Joshua Primo fueron competidores en 2022. Ahora, ambos buscan encontrar un lugar en la plantilla de Chicago. (Alonzo Adams / EE.UU. Hoy en día)
Desde Lonzo Ball hasta Coby White, los Bulls tienen algunos ciudadanos destacados en su plantilla. Pero adquirir dos jugadores que enfrentaron acusaciones que involucran a mujeres no le hace ningún favor a la franquicia en el tribunal de la opinión pública. Giddey tiene potencial de estrella y su desempeño, más que su pasado, determinará en gran medida su recepción. Primo, en cambio, sigue siendo un proyecto. Su fichaje es puramente una propuesta de bajo riesgo y alta recompensa.
Pero hay una razón por la que los Bulls de repente les están dando la bienvenida: no tienen muchas opciones. Chicago se arrinconó hace tres años con medidas agresivas para ganar ahora que siguen teniendo efectos persistentes. La directiva del equipo renunció a dos selecciones de primera ronda en el intercambio que trajo a Nikola Vučević y otra selección de primera ronda, una selección protegida entre los 10 mejores para 2025, a San Antonio en el intercambio que trajo a DeMar DeRozan a Chicago.
Las recientes extensiones de contrato para Vučević, White, Zach LaVine, Patrick Williams y Ayo Dosunmu han acabado con la flexibilidad del tope salarial del equipo. Además, los activos comerciales a disposición de los Bulls son limitados. Hay pocas alternativas además de Chicago hurgando en el montón de chatarra con la esperanza de que alguien salga adelante y se convierta en una estrella.
Cuando las organizaciones a nivel de campeonato se arriesgan así, se las considera con visión de futuro. Al estar en el otro extremo del espectro, los Bulls no se han ganado el beneficio de la duda. Nada acerca de la franquicia durante la última década sugiere que sea un santuario para jugadores con bagaje.
En cambio, después de incorporar a Primo a su organización, los Bulls parecen más mendigos que entienden que sus errores pasados significan que no pueden ser exigentes.
(Foto: Christian Inoferio/NBE vía Getty Images)
