Dos años después de que el escándalo sacudiera al Concejo Municipal de Los Ángeles, los votantes tendrán el 5 de noviembre la oportunidad de aprobar importantes reformas para restringir el poder político de los funcionarios electos y aumentar la supervisión ética independiente.
Los partidarios del buen gobierno han estado presionando por estas reformas durante años, pero han sido ignoradas en gran medida por los líderes electos de la ciudad, que no querían renunciar al poder ni enfrentar un mayor escrutinio.
Eso cambió tras la publicación de una grabación filtrada de tres miembros del Concejo Municipal y un funcionario laboral intercambiando comentarios racistas sobre sus colegas mientras conspiraban para dividir la ciudad en distritos que protegieran sus propios intereses. Gran parte de Los Ángeles estaba unida en indignación y esto abrió una puerta a través de la cual finalmente se pudo impulsar la reforma.
Durante más de un año, el Comité Ad Hoc sobre Reforma de la Gobernanza Urbana del consejo, dirigido por el entonces presidente del consejo Paul Krekorian y la concejal Nithya Raman, consultó académica, grupos comunitarios y defensores de la justicia racial. El objetivo era presentar un paquete de cambios a los estatutos de la ciudad para aumentar la transparencia, desalentar la corrupción y hacer que los funcionarios electos sean más representativos y receptivos ante los electores. Los Estatutos de la Ciudad son como la Constitución de Los Ángeles. Establece la estructura, responsabilidades y poderes del gobierno municipal, y cualquier cambio, incluso aclaración, debe ser aprobado por los votantes.
Algunos de estos cambios están en la boleta electoral del 5 de noviembre, junto con una que establece una redistribución de distritos independiente para el Distrito Unificado de Los Ángeles. Otras reformas valiosas han resultado demasiado controvertidas para los líderes actuales, como la ampliación del Concejo Municipal, y han sido presentadas a una Comisión de Reforma de los Estatutos recientemente nombrada, que hará recomendaciones para futuras votaciones.
Alguna reforma es mejor que ninguna reforma. Los votantes deben apoyar los siguientes cambios a los estatutos, sabiendo que este es el comienzo, no el final, del establecimiento del Concejo Municipal.
Enmienda a los Estatutos de DD: Sí
Cada 10 años, los gobiernos estatales y locales tienen que volver a trazar los límites de los distritos políticos basándose en la información demográfica y de población del censo actualizado. El proceso de redistribución de distritos de Los Ángeles es uno de los peores. Aunque pretenden ser independientes, los comisionados son nombrados por los mismos funcionarios electos que se benefician de las nuevas líneas. No hay nada independiente en ello.
La Enmienda a los Estatutos de DD crearía una comisión de redistribución de distritos verdaderamente independiente para que nunca más los políticos de la ciudad pudieran trazar sus propias líneas y, de hecho, elegir a sus propios votantes para aumentar sus posibilidades de reelección.
La nueva comisión de redistribución de distritos de 16 miembros sería similar a las del estado y del condado de Los Ángeles. DD exige que la comisión sea imparcial, con miembros seleccionados a través de un proceso apolítico para reflejar la diversidad de raza, género, edad e ingresos de la ciudad. DD prohibiría a candidatos políticos, personal político, cabilderos y otras personas con conflictos de intereses formar parte de la comisión.
Esta es una reforma muy esperada que ayudará a restaurar la confianza pública en el Ayuntamiento y alentará a más personas a participar, lo cual es vital para una democracia saludable.
Enmienda al Estatuto de LL: Sí
El proceso de redistribución de distritos del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles está plagado de los mismos problemas que la ciudad de Los Ángeles. A lo largo de los años, ha habido rumores de miembros de la junta que intentan moldear silenciosamente los distritos que representan, así como manipulaciones cuestionables.
El Distrito 5, por ejemplo, ahora representado por Jackie Goldberg, ocupa un extraño formato C que rodea el Distrito 2 y se extiende desde ciudades del sureste como Maywood y Huntington Park hasta los vecindarios de Koreatown y Eagle Rock en Los Ángeles, que tienen intereses y demografía marcadamente diferentes.
Enmienda de la Carta LL crearía una comisión de redistribución de distritos independiente de 14 miembros para trazar los límites de los distritos de la Junta de Educación del LAUSD. Los comisarios serían nombrados sin participación política, con normas para evitar cualquier conflicto de intereses que involucre al distrito escolar. Cuatro miembros tendrían que ser padres o tutores de estudiantes del Distrito Unificado de Los Ángeles; A los inmigrantes indocumentados también se les permitiría servir.
Los estudiantes del LAUSD y sus familias merecen una junta escolar que los represente mejor.
Enmienda a los estatutos de ER: Sí
Los Ángeles tiene un problema de corrupción. En los últimos años, dos ex miembros del Concejo Municipal han sido arrestados por corrupción, uno más fue condenado por fraude y soborno, y dos miembros actuales enfrentan acusaciones de violaciones éticas. Al menos cuatro altos funcionarios municipales se han declarado culpables o han sido declarados culpables de diversos cargos de corrupción.
La Comisión de Ética es el organismo de supervisión de los funcionarios electos de la ciudad, los candidatos a cargos públicos, los designados políticos y los cabilderos. Pero la comisión no tiene la independencia ni la autoridad para ser tan poderosa como los angelinos esperan o necesitan.
La Enmienda a los Estatutos de ER fortalecería a la comisión con varios cambios. Garantizaría un presupuesto anual mínimo para que el personal de la comisión no dependa de la buena voluntad del Ayuntamiento y del alcalde –las personas a las que regulan– para su financiación. Y requeriría que el Concejo Municipal considere todas las recomendaciones de la comisión dentro de 180 días, lo que dificultaría que los funcionarios electos eliminen las reformas éticas que no les gustan.
La ER también triplicaría las sanciones, que no se han actualizado en décadas, de $5,000 a $15,000 por infracción. Y prohibiría a los funcionarios electos nombrar a familiares, consultores de campaña o donantes importantes de campaña para la comisión.
El Ayuntamiento decidió no incluir otras reformas éticas inteligentes en la boleta electoral, lo cual fue decepcionante. Urgencias es un buen comienzo. Los votantes deberían apoyarla y exigir más políticas para fortalecer la Comisión de Ética.
Enmienda a los Estatutos de HH: Sí
La Enmienda a los Estatutos de HH es una combinación de ajustes y cambios a los Estatutos de la Ciudad, la mayoría de los cuales son menores. Algunos son dignos de mención, incluido otorgar al fiscal de la ciudad el poder de citar testigos y pruebas en casos civiles y otorgar al contralor de la ciudad acceso a los registros de contratistas y subcontratistas para realizar auditorías sobre cómo se gastan los fondos de la ciudad.
HH también requeriría que la Comisión Portuaria de cinco miembros incluya un miembro que viva en San Pedro y otro que viva en Wilmington para garantizar que las comunidades cerca del puerto de los angeles tener voz y voto en sus operaciones.
Enmienda II de los Estatutos: Sí
El Comité Ad Hoc sobre Reforma de la Gobernanza Municipal preguntó a los administradores de los departamentos de la ciudad si se necesitaba alguna actualización para mejorar las operaciones. Presentaron una serie de recomendaciones y algunas de las más simples están incluidas en la Enmienda II de la Carta.
Los cambios incluyen aclarar que los departamentos pueden vender alimentos y mercancías para recaudar dinero para las operaciones, permitir firmas electrónicas en ciertos documentos gubernamentales y permitir acuerdos de uso conjunto entre LAUSD y el Departamento de Recreación y Parques para poner más espacio recreativo a disposición del público.
