Nickel Creek ofreció un espectáculo íntimo de preparación en Largo at the Coronet para una audiencia afortunada el miércoles que abarrotó el teatro de Los Ángeles para una velada de música folclórica hábil y fascinante.
Al principio parecía imposible: ¿cómo podía tocar una banda tan buena en un local tan pequeño? Con 280 asientos, el Largo es mucho más pequeño que el auditorio de la escuela secundaria, donde mis bandas regularmente presentaban actuaciones de jazz, reggae y similares.
El grupo está de gira con Kacey Musgraves, por lo que este espectáculo se dividió entre un espectáculo en San Diego y dos en el Forum de Inglewood. Intercalaron canciones de su nuevo álbum, “Celebrants”, entre éxitos reconocibles, exponiendo a la audiencia de unas 250 personas a material nuevo mientras se entregaban a la nostalgia de lanzamientos pasados.
Con los cuatro miembros de la banda compartiendo un micrófono, abrieron con algunos de los favoritos del público, incluido “Smoothie Song”, una de las piezas instrumentales más técnicas que jamás haya tocado una banda folk.
Las canciones de Nickel Creek tienen una calidad teatral: muchas cuentan una historia y algunas son bastante divertidas. Nunca había notado la comedia en la letra de la cinta, probablemente porque las grabaciones de la banda siempre me atrapan instantáneamente con la audacia de los instrumentos que presentan. Por ejemplo, “To the Airport”, una canción sobre volar, era realmente divertida y musicalmente compleja. Es un acto de cuerda floja que pocos artistas, si es que hay alguno, pueden realizar. Si Weird Al hubiera ido a Berklee y hubiera conocido a otros tres Weird Al, esta canción podría haber sido el resultado.
“Thinnest Wall” fue probablemente el mayor éxito de “Celebrants”, lanzado en 2023.
Después de tocar el álbum de principio a fin, la banda respondió a las solicitudes del público. Y quiero decir, realmente los entendí. Convocar canciones tan desafiantes y complejas en un abrir y cerrar de ojos es otro de los trucos de magia de la banda. Esto incluyó una versión conmovedora de “Toxic” de Britney Spears, que fue probablemente el punto más bajo musical de la noche. Aunque la portada era impecable y al público le encantó, utilizar unos preciosos momentos del tiempo de Nickel Creek para hacer algo simple parecía un desperdicio. La canción simplemente no es lo suficientemente complicada como para que la banda muestre sus habilidades.
Hay algunos conciertos en los que el dominio técnico mostrado me derrite la cara desde el principio. Esta fue una de esas noches, ocupando un lugar en el panteón de las chuletas junto a artistas como Thundercat y Anderson Paak.
En estos casos, mi admiración suele estar reservada para uno o dos miembros de la banda. Sin embargo, Nickel Creek está formado por cuatro músicos verdaderamente excepcionales, y tres de ellos cantan armonías complejas mientras tocan la mandolina, el violín y la guitarra, respectivamente. Considerándolo todo, fue la demostración de talento musical más deslumbrante que jamás haya visto.
En cuanto al público, nadie cantó y la mayoría de las veces aplaudió entre canciones mientras todos se concentraban en escuchar el exquisitamente intrincado rasgueo. El lugar prohíbe los teléfonos, por lo que fue un placer ver a una multitud reunida en el escenario sin cientos de pequeñas pantallas grabando pobres facsímiles del evento en vivo.
Nickel Creek es, ante todo, una banda en vivo. Si bien me encantan sus álbumes durante décadas, cualquier grabación implica el uso de trucos de producción y múltiples pistas para hacer posible el sonido. Así que no estaba preparado para la idea de que sus álbumes de estudio pudieran haber sido grabados en vivo. La actuación en el escenario me dejó asombrado, dispuesto a creer casi cualquier cosa.
Escribir esta reseña fue difícil porque prefiero guardarme el secreto: la mejor banda en vivo disponible en Los Ángeles toca en un lugar pequeño de vez en cuando. La próxima vez que lo hagan, es posible que estemos compitiendo por asientos limitados. Sólo puedo esperar que sigan haciéndolo, por el bien de la música.
