NUEVA YORK – El manager de los Yankees de Nueva York, Aaron Boone, dijo el jueves que iba a dejar marinar durante 24 horas la decisión sobre quién iniciará en el jardín izquierdo para el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana.
Esa decisión resultó ser del veterano Alex Verdugo, dijo una fuente del equipo. El Atlético Viernes por la noche. Domínguez dijo a los periodistas en el último entrenamiento de los Yankees antes del Juego 1 que aún no estaba seguro de cuál sería su papel de cara a su primera postemporada.
“Prefiero saberlo, obviamente”, dijo Domínguez. “Al final del día, es lo que es. Sólo me estoy preparando para lo que sea. Cada vez que tengo la oportunidad de ayudar al equipo, estoy listo para hacerlo”.
Los Yankees han jugado juegos simulados esta semana para mantenerse frescos durante el tiempo de inactividad que se ganaron al ganar el primer puesto de la Liga Americana. Domínguez dijo que jugó en el jardín izquierdo en esos juegos y que cada día se siente más cómodo. Esta semana ha realizado repeticiones adicionales con el entrenador de jardines de los Yankees, Luis Rojas, para tener la mejor oportunidad de ser un defensor positivo en el jardín izquierdo.
“Simplemente necesitaba más repeticiones”, dijo Domínguez. “Siento que con más juegos y repeticiones, todo mejorará”.
Alex Verdugo, Trent Grisham y Jasson Domínguez entrenando juntos en LF pic.twitter.com/tAeSPfqYd0
– Brendan Kuty 🧟♂️ (@BrendanKutyNJ) 1 de octubre de 2024
La decisión de los Yankees de iniciar a Verdugo dependía de si preferían al defensor más experimentado en Verdugo o la ventaja del bate de Domínguez. Si bien los resultados no estuvieron ahí para Domínguez, quien terminó con un wRC+ de 84 en 21 juegos, las métricas avanzadas indican que debería ser un bateador por encima del promedio en una muestra de mayor tamaño. Golpea la pelota con fuerza, tiene una velocidad de bate de élite y toma decisiones de swing alentadoras, especialmente para alguien con experiencia limitada en las Grandes Ligas.
Sin embargo, la inestable actuación defensiva de Domínguez en el jardín izquierdo podría darles un poco de pausa a los Yankees.
“Hay algunas jugadas, claramente, que han llamado la atención, y es comprensible”, dijo el jueves el gerente general de los Yankees, Brian Cashman. “Este es un prospecto muy joven y de alto nivel que ha quedado en medio de una carrera por el banderín mientras jugaba en una posición en la que aún se está desarrollando. Es una situación difícil en la que estar”.
Domínguez jugó 105 entradas en el jardín izquierdo después de ser convocado en septiembre y obtuvo calificaciones negativas tanto en carreras defensivas salvadas como en outs por encima del promedio. Pero su competencia por el puesto titular en el jardín izquierdo no fue feroz. Verdugo terminó su temporada 2024 con el fWAR número 11 más bajo entre todos los jugadores de posición calificados, lo que lo convierte en uno de los bateadores generales menos valiosos del deporte.
El valor de Verdugo surge de la comprensión de las complejidades del cavernoso jardín izquierdo del Yankee Stadium. Terminó la temporada 2024 con siete carreras defensivas salvadas. La métrica defensiva de outs por encima del promedio fue menor para él, ya que terminó con cero OAA.
La amenaza de poder de Domínguez por sí sola lo convierte en una opción atractiva a considerar para los Yankees porque los equipos que han superado en jonrones a sus oponentes en la postemporada tienen un porcentaje de victorias de .849 desde 2016. La temporada pasada, los equipos terminaron 25-4 si tenían más jonrones que su oponente.
Boone también mencionó a principios de semana que el equipo podría jugar los enfrentamientos tanto con Domínguez como con Verdugo. En 12 turnos al bate contra el abridor del Juego 1 de los Kansas City Royals, Michael Wacha, Verdugo tiene 3 de 11 con un doble y una base por bolas.
No importa el rol que tenga Domínguez, espera con ansias cómo será su primera postemporada como Yankee.
“Estoy emocionado de ver cómo será”, dijo Domínguez. “Escuché de los muchachos que este lugar en la postemporada va a ser genial. Estoy emocionado de verlo”.
(Foto de Alex Verdugo: Dustin Satloff/Getty Images)
