Los hermanos Menéndez han librado una batalla de décadas por la libertad desde que fueron condenados en 1996 por los sensacionales asesinatos de sus padres en la casa de la familia en Beverly Hills.
Durante años, lograron pocos avances.
Pero una serie de acontecimientos el año pasado los acercaron a su objetivo, después de pasar 34 años tras las rejas.
No hay duda de que mataron a sus padres. Pero han argumentado durante mucho tiempo que el resultado del caso habría sido diferente si al jurado se le hubiera permitido escuchar pruebas de que su padre abusó sexualmente de ellos.
Ahora, el distrito del condado de Los Ángeles. Abogado. George Gascón dice que investigará nuevas pruebas relacionadas con acusaciones de abuso sexual.
El caso podría allanar el camino para que los hermanos sean juzgados nuevamente, condenados nuevamente a una pena de prisión menor o puestos en libertad. Gascón dijo que no ha tomado una decisión final.
¿Por qué ahora?
En los últimos años se ha prestado una intensa atención al caso.
- En un documental, un ex miembro de la banda de chicos Menudo dijo que el padre de los Menéndez abusó sexualmente de él.
- Los abogados de los hermanos presentaron escritos citando nuevas pruebas relacionadas con las acusaciones de abuso sexual.
- Los familiares se movilizaron para liberarlos.
- Una nueva miniserie exitosa de Netflix ha atraído más atención sobre el caso.
- Algunos han argumentado que los tiempos han cambiado y que las acusaciones de abuso de los hermanos podrían haberse recibido de manera diferente en el juicio de hoy.
- Kim Kardashian, una celebridad convertida en defensora de la reforma penitenciaria, pidió a las autoridades que los liberaran. “Se lo debemos a esos niños que perdieron su infancia, que nunca tuvieron la oportunidad de ser escuchados, ayudados o salvados”. ella escribió en una pieza para noticias NBC.
Los hermanos Menéndez en 2016.
(AP)
¿Qué sabemos sobre el asesinato?
En 1989, Erik y Lyle Menéndez compraron un par de escopetas con dinero en efectivo, entraron a su casa de Beverly Hills y dispararon a sus padres mientras veían una película en la sala de estar de la familia. Los fiscales dijeron que José Menéndez recibió cinco impactos, incluso en la parte posterior de la cabeza, y Kitty Menéndez se arrastró por el suelo herida antes de que los hermanos recargaran y dispararan un último tiro fatal.
Fue un caso de asesinato sensacional que cautivó a la nación.
Inicialmente, la policía especuló que los asesinatos fueron un golpe de la mafia basándose en la horrible escena en la casa. Erik y Lyle Menéndez finalmente fueron acusados de asesinato después de que Erik, que entonces tenía 18 años, confesara los asesinatos a su terapeuta en marzo de 1990.
Lyle, izquierda, y Erik Menéndez en el Tribunal Municipal de Beverly Hills en 1990.
(Nick Ut/Associated Press)
¿Qué pasó en la corte?
Los fiscales argumentaron que la motivación de los hermanos en los asesinatos era simple: obtener acceso al patrimonio multimillonario de sus padres. Pero los abogados defensores de los hermanos argumentaron que años de violentos abusos sexuales por parte de su padre precedieron a los tiroteos, justificando los asesinatos como una forma de autodefensa.
El primer juicio terminó con dos jurados en desacuerdo. En el segundo, se restringieron las acusaciones de abuso y los testimonios que las respaldaban, y Lyle y Erik Menéndez fueron declarados culpables de asesinato en primer grado en marzo de 1996.
Tras su condena, los hermanos apelaron sin éxito.
¿Y este nuevo look?
Más recientemente, abogados y defensores pidieron al tribunal que volviera a examinar el caso en medio de nuevas acusaciones de agresión sexual que, según dicen, corroboran una historia de abuso contra los hermanos.
Una carta recientemente descubierta que, según los abogados, fue escrita por Erik Menéndez sugiere que el abuso sexual por parte de su padre continuó hasta el final de su adolescencia.
Y nuevas acusaciones hechas por un ex miembro de la boy band puertorriqueña Menudo sugieren que Lyle y Erik Menéndez no fueron las únicas presuntas víctimas de abuso. Roy Rosselló, quien planteó las acusaciones en la serie documental de Peacock “Menéndez + Menudo: Boys Betrayed”, dijo que fue violado en la década de 1980 por José Menéndez cuando tenía 13 o 14 años.
UNO petición presentada en nombre de los hermanos en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles en mayo, sostiene que las nuevas pruebas cuestionan directamente el argumento presentado por los fiscales durante el juicio: que los asesinatos fueron por dinero y que José Menéndez no era “el tipo de hombre que abusaría de sus hijos”. Quieren que se anulen las condenas o que se programe una nueva audiencia de prueba.
Cooper Koch, izquierda, y Nicholas Chávez en “Monsters: The Story of Lyle and Erik Menendez”.
(Netflix)
¿Por qué el fiscal inicia una nueva investigación?
Gascón dijo que no había dudas de que los hermanos cometieron los asesinatos; la cuestión era si el jurado escuchó pruebas de que su padre abusó sexualmente de ellos. Durante el primer juicio de los hermanos, que terminó con jurados en desacuerdo, se presentaron pruebas que detallaban el abuso sexual, pero fueron en gran medida ocultas durante el segundo juicio, donde fueron declarados culpables y sentenciados a cadena perpetua.
“En este momento, no estamos listos para decir si creemos o no en esta información”, dijo Gascón. “Pero estamos aquí para decir que tenemos la obligación moral y ética de revisar lo que se nos presenta y tomar una decisión”.
Gascón dijo que no había tomado una decisión sobre las nuevas pruebas y que la decisión de revisar el caso no estaba relacionada con la reciente serie de Netflix sobre el caso Menéndez, “Monstruos”.
¿Qué sigue?
Gascón no dijo cuánto tiempo durará la revisión. Dependiendo de lo que decidan las autoridades, los hermanos podrían recibir sentencias más cortas.
Cliff Gardner, uno de los abogados que representa a los hermanos, dijo que desde la solicitud del año pasado, los fiscales han pedido repetidamente al tribunal que posponga la fecha de la audiencia para revisar el caso.
“Obviamente están observando esto de cerca, lo cual es fantástico”, dijo. “Esto me alienta porque creo que cualquiera que observe esta evidencia sabrá que esos niños fueron abusados sexualmente cuando eran niños”.
