Por primera vez en casi tres décadas, Erik y Lyle Menéndez tienen alguna razón para esperar que algún día puedan vivir como hombres libres.
En 1989, los hermanos Menéndez compraron un par de escopetas con dinero, entraron a su casa de Beverly Hills y dispararon a sus padres –José y Kitty– mientras veían una película en la sala de estar de la familia.
Distrito del condado de Los Ángeles. Abogado. George Gascón dijo el jueves que su oficina revisaría lo que describió como nueva evidencia de que los hermanos fueron abusados sexualmente, una medida que podría allanar el camino para un nuevo juicio o una nueva sentencia y posiblemente su liberación.
Su prolongada batalla legal cautivó al público de todo el país a mediados de la década de 1990, cuando los hermanos alegaron que sus padres abusaron sexualmente de ellos, mientras que los fiscales argumentaron que los mataron por dinero.
Tres décadas después, el mismo debate se está desarrollando en todo el país, tras el lanzamiento de varios programas y documentales populares que han puesto un renovado énfasis en el caso.
Pero los expertos legales dicen que el camino hacia la libertad de los hermanos sigue siendo una batalla cuesta arriba, a pesar de los crecientes llamados para que sean liberados de prisión.
Las pruebas que los fiscales planean considerar incluyen una carta supuestamente escrita por Erik Menéndez ocho meses antes de los asesinatos y afirmaciones de otro hombre de que José Menéndez lo agredió sexualmente en la década de 1980. También se espera que un juez revise el caso durante una audiencia el próximo mes.
La esposa de Erik Menéndez, Tammi Menéndez, expresó su agradecimiento por el apoyo público en las redes sociales el jueves.
“Tenemos la esperanza de que este noviembre traiga la resolución que todos deseamos”, escribió. “Apreciaríamos profundamente sus continuas oraciones mientras esperamos su respuesta oficial. ¡Gracias por estar a nuestro lado!
Una fotografía del 31 de octubre de 2016 proporcionada por el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California muestra a Erik Menéndez, izquierda, y una fotografía del 22 de febrero de 2018 proporcionada por el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California muestra a Lyle Menéndez.
(Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California/Associated Press)
Laurie L. Levenson, profesora de derecho penal en la Facultad de Derecho de Loyola, dijo que el tribunal podría considerar que las pruebas son “demasiado tardías” e insuficientes para anular sus condenas o conducir a una nueva sentencia.
“Es extremadamente raro, especialmente en un caso como este”, dijo. “Este no es un caso policial. Es decir, ‘Vaya, ¿tenía suficientes excusas para lo que hice?’ Y yo diría que ese es el tipo de caso más raro en el que se obtiene alivio”.
El análisis del fiscal de distrito se centrará en si las pruebas recién descubiertas socavan la confianza de los fiscales en el veredicto anterior. En última instancia, los fiscales también podrían optar por apoyar el indulto, afirmó.
Gascón dijo durante una conferencia de prensa que no había dudas de que los hermanos cometieron los asesinatos, pero dijo que la pregunta era si el jurado escuchó evidencia de que su padre abusó sexualmente de ellos.
Mark Geragos, uno de los abogados que representa a los Menéndez, dijo que los hermanos “son literalmente el ejemplo de la nueva sentencia”.
Geragos dijo que envió al fiscal de distrito un borrador de memorando proponiendo esta opción.
“Presenté un caso muy convincente. En mi humilde opinión, son elegibles para una nueva sentencia y creo que según la ley podría ser revocada, y podría considerarse un homicidio involuntario, y podría cumplirse con el tiempo”, dijo.
Geragos dijo que es optimista de que sus clientes serán liberados.
“Espero tenerte en la cena de Acción de Gracias”, dijo.
Durante el primer juicio de los hermanos, que terminó con jurados en desacuerdo, se presentaron pruebas que detallaban el abuso sexual, pero fueron en gran medida ocultas durante el segundo juicio, donde fueron declarados culpables y sentenciados a cadena perpetua.
“Juez [Stanley] Weisberg permitió algunas pruebas de abuso en el primer juicio, pero no en el segundo porque creo que desde su perspectiva, incluso si los acusados hubieran sido abusados, no sería suficiente como defensa”, dijo Levenson.
Matt Murphy, un exfiscal que juzgó casos de delitos sexuales y homicidio capital, dijo que incluso si las acusaciones de abuso sexual de los hermanos fueran ciertas, no niega que planearon y ejecutaron cuidadosamente los asesinatos de sus padres y gastaron mucho dinero en ellos. que siguió.
No estaban siendo abusados en el momento en que ocurrieron los asesinatos, dijo.
“Es posible que usted esté motivado en gran medida por otra cosa, pero si parte del motivo para matar a su madre a tiros es una ganancia financiera, eso es asesinato en primer grado con una circunstancia especial de ganancia financiera”, dijo.
El anuncio de Gascón se produce más de un año después de que Erik y Lyle Menéndez presentaran una petición de hábeas corpus solicitando al tribunal que anulara su condena de 1996, citando nuevas pruebas.
La petición señalaba pruebas de una serie documental de Peacock, “Menéndez + Menudo: Boys Betrayed”, que planteaba acusaciones de que José Menéndez agredió sexualmente a un exmiembro menor de edad de la banda pop de los años 80 Menudo.
La petición también detalla una carta recientemente descubierta que, según los abogados defensores, fue escrita por Erik Menéndez ocho meses antes del tiroteo de 1989 y que sugiere que el abuso sexual por parte de su padre continuó hasta el final de su adolescencia.
“Nunca sé cuándo va a pasar esto y me está volviendo loco”, dice la carta, presentada en documentos judiciales. “Todas las noches me quedo despierto pensando que podría entrar”.
Murphy dijo que era escéptico sobre la confiabilidad de la carta, dado que fue encontrada décadas después del hecho y por miembros de la familia que apoyaron públicamente a los hermanos.
“Después de superar los especiales de Netflix y la fascinación del público por este caso, en un análisis puramente legal, no creo que el contexto de esta carta cambie el resultado, ya sea frente al jurado o en la sentencia”, dijo. “Me sorprendería mucho que el tribunal le diera a esto el peso que la gente que ve Netflix cree que merece”.
El renovado interés en el caso ha provocado un gran apoyo a los hermanos encarcelados y discusiones sobre la probabilidad de su liberación.
en un entrevista con variedadRyan Murphy, cocreador de la exitosa serie de Netflix “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story”, especuló que los hermanos podrían estar libres de prisión para Navidad.
“Les dimos su momento en el tribunal de la opinión pública. Básicamente les dimos una plataforma”, dijo Murphy.
Cientos de mensajes de apoyo a los hermanos inundaron la transmisión en vivo de Instagram de Gascón mientras actualizaba el caso esta semana.
La estrella de reality Kim Kardashian escribió en un ensayo personal para Noticias NBC que espera que los hermanos, que cumplieron 34 años de prisión, puedan “reconsiderar” sus condenas a cadena perpetua. Señaló que en el momento en que fueron sentenciados, había “recursos limitados para las víctimas de abuso sexual, especialmente los hombres jóvenes”.
“Prácticamente no existían sistemas para apoyar a los sobrevivientes y la conciencia pública sobre el trauma del abuso sexual masculino era mínima, a menudo empañada por juicios preconcebidos y homofobia”, escribió.
Aunque un jurado puede ver las acusaciones de abuso desde una perspectiva diferente ahora en comparación con la década de 1990, Levenson se mostró escéptico de que eso hiciera alguna diferencia en el caso.
“Hay muchas cosas que los jurados hoy pueden ver de manera diferente en la conducta de los acusados y no esperaríamos que el tribunal reabriera todos estos casos”, dijo. “El mero hecho de que un jurado hoy pueda llegar a un veredicto diferente al del jurado en ese momento no cumplirá con los estándares legales para que se conceda la petición”.
