Las autoridades congoleñas comenzaron la vacunación contra la mpox el sábado, casi dos meses después de que la Organización Mundial de la Salud declarara una emergencia mundial un brote de la enfermedad que se propagó desde el Congo a varios países africanos y más allá.
Las 265.000 dosis donadas al Congo por la Unión Europea y Estados Unidos fueron distribuidas en la ciudad oriental de Goma, en la provincia de Kivu del Norte, donde los hospitales y los trabajadores de la salud han estado luchando por contener la nueva y posiblemente más infecciosa cepa de mpox.
El Congo, con alrededor de 30.000 casos sospechosos de mox y 859 muertes, es responsable de más del 80% de todos los casos y el 99% de todas las muertes reportadas en África este año. Las 26 provincias del país centroafricano han registrado casos.
Aunque la mayoría de las infecciones y muertes por mpox registradas en el Congo se producen en niños menores de 15 años, las dosis administradas están destinadas únicamente a adultos y se administrarán a poblaciones en riesgo y a trabajadores de primera línea, afirmó el ministro de Sanidad, Roger Kamba.
Se espera que Japón reciba al menos 3 millones de dosis de la vacuna aprobada para su uso en niños en los próximos días, dijo Kamba.
Mpox se había propagado casi sin ser detectado durante años en África, antes de que la enfermedad desencadenara el brote global de 2022, en el que los países ricos respondieron rápidamente con vacunas de sus reservas, mientras que África recibió dosis limitadas a pesar de las peticiones de sus gobiernos.
A diferencia del brote de 2022, que se centró abrumadoramente en hombres homosexuales y bisexuales, la mpox en África se está propagando a través de la transmisión sexual, así como a través del contacto cercano entre niños, mujeres embarazadas y otros grupos vulnerables, dijo la Dra. Dimie Ogoina, presidenta de la Asociación. OMS mpox. comité de emergencia, dijo recientemente a los periodistas.
Este año se han registrado más de 34.000 casos sospechosos y 866 muertes causadas por el virus en 16 países africanos, un aumento del 200% en comparación con el mismo período del año pasado, dijeron los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Pero el acceso a las vacunas sigue siendo un desafío.
El continente de 1.400 millones de habitantes sólo ha conseguido un compromiso para 5,9 millones de dosis de vacunas mpox, que se espera que estén disponibles de octubre a diciembre, dijo a los periodistas el Dr. Jean Kaseya, director de los CDC de África, la semana pasada. El Congo sigue siendo una prioridad, afirmó.
Durante la campaña de vacunación en Goma, el Dr. Jean Bruno Kibunda, representante de la OMS, advirtió que la provincia de Kivu del Norte corre el riesgo de sufrir un gran brote, especialmente en los campos de desplazados, mientras se desarrolla una de las mayores crisis humanitarias del mundo causadas por violencia armada. allá.
El este del Congo ha estado plagado de conflictos durante años, con más de 100 grupos armados compitiendo por un punto de apoyo en la zona rica en minerales cerca de la frontera con Ruanda. Algunos han sido acusados de cometer asesinatos en masa.
Alonga escribe para Associated Press.
