Las tensiones aumentaron durante un foro bipartidista esta semana después de que una pregunta de la audiencia sobre la discriminación supuestamente llevó a un senador del estado de Idaho a decirle enojado a un candidato nativo americano que “regresara al lugar de donde vino”.
El senador republicano Dan Foreman abandonó el evento poco después de la explosión y luego negó haber hecho comentarios racistas en una publicación de Facebook. No respondió a un mensaje de voz de The Associated Press en busca de comentarios.
Trish Carter-Goodheart, candidata demócrata al escaño del Distrito 6 de la Cámara de Representantes y miembro de la tribu Nez Perce, dijo que la explosión la dejó conmocionada y pensando en las necesidades de seguridad para futuros eventos públicos. También obligó a algunas conversaciones difíciles con sus dos hijos pequeños, Avery y Lavender, que estaban presentes.
“Tener conversaciones sobre racismo con un niño de 8 y 5 años no es algo para lo que mi esposo Dane y yo estábamos preparados”, dijo Carter-Goodheart el viernes. “Nunca habían visto a un hombre adulto derrumbarse así. Estaban asustados. Estaba asustado.
El evento fue organizado por miembros de comités electorales demócratas y republicanos de la pequeña ciudad de Kendrick, en el norte de Idaho, el lunes por la noche. El Lewiston Tribune informó. Fue a los candidatos de distritos locales a la Cámara y al Senado, incluida la oponente demócrata de Foreman, Julia Parker: la representante republicana Lori McCann; y su oponente demócrata, Carter-Goodheart.
Aproximadamente una hora después del evento, alguien hizo una pregunta sobre un proyecto de ley estatal que aborda la discriminación. Cada candidato tuvo dos minutos para responder, y cuando fue el turno de Carter-Goodheart, rechazó comentarios anteriores que sugerían que la discriminación no es un problema importante en Idaho.
Dijo que las leyes estatales sobre delitos de odio son débiles y señaló que el grupo neonazi Aryan Nations ha hecho del norte de Idaho su base durante muchos años. También habló de ser la única candidata negra.
“Señalé que sólo porque alguien no haya experimentado personalmente discriminación no significa que no esté sucediendo”, dijo. “Estaba haciendo mi declaración y entonces él se levantó y dijo: ‘Estoy harto de su actitud liberal. [expletive]. ¿Por qué no vuelves al lugar de donde viniste? ”
La tribu Nez Perce ha vivido en la meseta del río Columbia en el noroeste del Pacífico durante más de 11.500 años, incluida la zona donde se encuentra Kendrick. El extremo norte de su reserva, aunque sólo es una pequeña fracción del territorio histórico de la tribu, está a menos de 10 millas de la sala de Veteranos de Guerras Extranjeras donde se celebró el foro.
“Era como en cámara lenta”, dijo Carter-Goodheart. “Recuerdo haber pensado: ‘¿Volver al lugar de donde vienes’? Eso está a kilómetros de donde se lleva a cabo este foro”.
En su publicación de Facebook, Foreman calificó el incidente como una “demostración por excelencia de provocación racial” y dijo que los asistentes demócratas realizaron ataques personales y “proclamaron a Idaho como un estado racista”.
“Bueno, aquí hay algunas noticias para los izquierdistas. No hay racismo sistémico en Estados Unidos ni en Idaho”, dijo Foreman. “Idaho es un gran estado, ¡el mejor de la Unión!”
Luego añadió un ataque a los defensores del derecho al aborto, diciendo: “Y además, es inmoral y va en contra de la ley de Dios matar a bebés no nacidos en el útero. No tienes derecho a asesinar al feto. No existe un autoproclamado “Derechos Reproductivos de las Mujeres”. “
Parker y McCann dijeron que Foreman se puso de pie en el foro y gritó después de la respuesta de Carter-Goodheart. Parker dijo que se puso de pie para enfrentar a Foreman “y trató de calmar lo que estaba sucediendo”.
“Su declaración es precisa”, dijo McCann al Tribune sobre la descripción del incidente que hizo Carter-Goodheart. “Ella se inclinó hacia mí y me dijo: ‘¿A dónde debo ir?’ “
El evento continuó durante unos 20 minutos después de que Foreman se fuera. Carter-Goodheart dijo que se encontró mirando la única puerta, preocupada de que él regresara, y los candidatos se controlaron entre sí más tarde.
“Realmente aprecio eso de las personas que se postulan, específicamente de Lori McCann”, dijo. “Ella es la mayor y la aprecio a ella y a su compromiso con nuestra comunidad. Tenemos una gran diferencia en nuestros valores y en lo que queremos hacer por nuestras comunidades, pero ella me revisó y yo la revisé, y eso fue lo correcto”.
Los organizadores de un próximo evento de la Liga de Mujeres Votantes enviaron un correo electrónico a Carter-Goodheart el viernes para decirle que la policía estaría allí como medida de precaución, dijo, y la Oficina del Secretario de Estado de Idaho ofreció orientación sobre las medidas de seguridad que su campaña puede permitirse.
“Nos dijeron que no es mala idea contar con seguridad”, dijo. “Y necesitamos tener debates honestos sobre la raza y la discriminación y sobre las desigualdades y disparidades que existen no sólo en Idaho sino en todo el país”.
