Puede que esto no haya sido un camino de rosas, pero al Arsenal no le importará.
El equipo de Mikel Arteta respondió enfáticamente a quedarse atrás ante rivales recién ascendidos para anotar tres goles en la segunda mitad y mantener su desafío en la cima de la Premier League.
El hecho de que tuvieran que recuperar un déficit fue un shock en sí mismo. Southampton, cuya última victoria liguera ante el Arsenal fue en noviembre de 1987, había defendido con valentía durante la primera mitad e incluso podría haber tomado ventaja gracias a Mateus Fernandes después del excelente trabajo de Tyler Dibling después del descanso. Sin embargo, los anfitriones no hicieron caso de esa advertencia.
Momentos después, Fernandes despidió a Cameron Archer y el delantero intervino desde el flanco izquierdo para disparar un tiro raso más allá de David Raya y hacia la esquina más alejada.
Esa concesión sirvió para despertar al Arsenal, con Flynn Downes rápidamente perdiendo la posesión y Kai Havertz empatando. El alemán fue suplido por Bukayo Saka, quien repitió ese truco para Gabriel Martinelli: escapó de un ajustado fuera de juego para volear el segundo gol del equipo local desde corta distancia.
No es que los visitantes dejaran que las cosas se calmaran después de eso. El excelente Dibling vio un disparo desviado hacia un poste, y también golpeó el larguero en el córner resultante, antes de que Saka completara el marcador con un gol en propia puerta.
Jordan Campbell analiza los principales temas de conversación de otra tarde entretenida en el Emirates Stadium.
¿Ha aprendido el Arsenal lecciones de la temporada pasada?
Mikel Arteta dijo el viernes que su padre siempre le recuerda que son los puntos perdidos contra equipos menores lo que le ha costado al Arsenal en las últimas dos temporadas.
Parecía que estaban a punto de tropezar de nuevo cuando quedaron atrás 1-0 pero, como lo hicieron el fin de semana pasado cuando se recuperaron de dejar escapar una ventaja de dos goles contra Leicester, el equipo de Arteta volvió a subir de velocidad cuando lo necesitaban.
Era un rasgo que les faltaba en diciembre pasado, cuando perdieron partidos consecutivos ante West Ham y Fulham. Incluso en las derrotas ante Newcastle y Aston Villa no mostraron resiliencia mental cuando se quedaron atrás.
Esos juegos fracasaron. En cambio, aquí el Arsenal parecía enfadado; Me ofende que otro equipo piense que puede vencerlos en su propio terreno.
Saka celebra el tercer gol de los anfitriones (Shaun Botterill/Getty Images)
No todos los partidos pueden llegar a ser tan exigentes (pasará factura durante toda la temporada), pero fue otra prueba de carácter superada y la fortaleza del banco quedó demostrada una vez más.
La ráfaga de goles en la segunda mitad aseguró que el Arsenal sellara su victoria en casa número 400 en la era de la Premier League, convirtiéndose en apenas el segundo club en alcanzar esa marca, y extiende su racha invicta contra equipos recién ascendidos en casa a 41.
Havertz disfruta de la vida como el hombre principal del Arsenal
Después de lograr el empate, Kai Havertz corrió de regreso a la línea media y agitó los brazos en un intento de engatusar a su equipo y a la afición local para que entraran en acción.
Era difícil creer que se tratara de la misma figura lánguida que a menudo parecía estar en la película equivocada durante la primera mitad de la temporada pasada.
Pero Havertz fue la fuerza impulsora durante gran parte de la segunda mitad, en el fragor de la acción recuperando el balón y atacando las esquinas. Una vez criticado por estar en la periferia, este fue el protagonista de la remontada del Arsenal.
Havertz convierte el primer gol de la tarde del Arsenal (Stuart MacFarlane/Arsenal FC vía Getty Images)
Su estatura con el equipo quedó resaltada por el aura muy diferente que rodeaba a Gabriel Jesús, que solo duró una hora.
El brasileño empezó como delantero en la Premier League por primera vez en 12 partidos. Ha perdido su estatus de primera opción y la brecha en eficiencia entre él y Havertz era marcada.
Todavía había algún momento mágico con sus giros y vueltas, pero le costó causar un impacto en el juego y tendió a complicar demasiado la última acción en el último tercio, incluido su último toque antes de ser sustituido cuando no logró hacer un tiro decisivo. elección en un prometedor escenario de dos contra uno.
El Arsenal es un equipo más conectado con Havertz como punto focal: ya ha marcado en casa en seis partidos consecutivos. Arteta cree que puede ser el primer jugador del Arsenal en superar la barrera de los 20 goles en cinco años.
Jugando con esta convicción, las probabilidades parecen prometedoras.
Gabriel Jesús soportó una tarde frustrante (Clive Mason/Getty Images)
¿Thomas Partey inicialmente obstaculizó a Bukayo Saka?
Hubo un patrón familiar en los ataques del Arsenal en la primera mitad, y un gemido familiar en la tribuna oeste cuando invariablemente no los llevaba a ninguna parte.
Bukayo Saka vio gran parte del balón en la banda derecha, pero tenía más que solo Kyle Walker-Peters como compañía. Southampton duplicó, a veces triplicó, su ventaja.
Saltaba en ambos sentidos tratando de encontrar un metro de espacio pero, la mayoría de las veces, tenía que aceptar los números y jugar contra Thomas Partey, que ocupaba el puesto de lateral derecho.
A Partey se le pidió que jugara como lateral derecho (Stuart MacFarlane/Arsenal FC vía Getty Images)
Con Ben White y Jurrien Timber descartados y Takehiro Tomiyasu regresando al banco solo después de una lesión, Arteta tuvo que encontrar una alternativa.
En lugar de desplazar al zurdo Riccardo Calafiori hacia el lado opuesto, como hizo en la segunda mitad contra el PSG el martes, dejó a Partey atrás del centro del campo.
Esto no era del todo nuevo para él. Había sido titular como lateral derecho en los dos primeros partidos de la temporada pasada, aunque se le encargó invertir en el mediocampo.
Aquí jugó un papel más limitado, pero en realidad obstaculizó al Arsenal por el flanco derecho durante largos períodos de esa primera mitad. Sin un lateral superpuesto que lo ayudara, Saka a menudo carecía de los señuelos necesarios para crear espacio, lo que fue un factor importante para que el Arsenal registrara su primer disparo a portería en el minuto 46.
Sin embargo, mantener a Saka en silencio está resultando más que suficiente para la mayoría de sus oponentes esta temporada. El extremo inglés aún así asistió en los dos primeros goles y anotó uno propio para completar la victoria, prueba de cómo, incluso cuando su juego completo no es tan fluido, sigue siendo el que marca la diferencia en el Arsenal.
Es posible que Saka se haya visto obstaculizado inicialmente, pero terminó prevaleciendo (Stuart MacFarlane/Arsenal FC vía Getty Images)
¿Cómo le fue a Aaron Ramsdale a su regreso?
El primer regreso a un antiguo club nunca es fácil, especialmente si eres portero y el hombre que te robó los guantes está en el otro extremo.
Este fue un gran día para Aaron Ramsdale, quien se mudó permanentemente a Southampton este verano.
Dijo esta semana que se había cansado de que las cámaras estuvieran tanto sobre él en las gradas como sobre Raya entre los palos durante las últimas etapas de su paso por el Arsenal, pero la doble narrativa era ineludible.
Hubo abrazos en el túnel antes del partido con sus ex compañeros, incluido un cálido abrazo con Raya, pero también habría habido nervios.
Ramsdale aplaude el apoyo local en su regreso al Arsenal (Rene Nijhuis/MB Media/Getty Images)
Se hubiera esperado que el Arsenal lo sometiera a una inmensa presión sobre el balón para poner a prueba su confianza, pero lo mantuvieron alejado cuando tenía posesión y solo lo obligaron a realizar su primera parada al filo del descanso.
Las pruebas más importantes vinieron de los tiros de esquina, la famosa arma del Arsenal. Sabe todo sobre las estrategias de bloqueo implementadas contra los porteros rivales y en gran medida manejó bien los lanzamientos, saliendo agresivamente de su línea para interceptar. No siempre llegó allí, pero sólo en la segunda mitad se puso a trabajar de verdad.
Estuvo indefenso en los tres goles.
En la primera mitad, los aficionados del Southampton corearon “Se fue porque tu mierda” pero, en el minuto 98, era el público local gritando su nombre en muestra de agradecimiento por su contribución al club. En el tiempo completo, Arteta se aseguró de ser el primer jugador al que salió al campo para abrazar.
IR MÁS PROFUNDO
Ramsdale se enfrenta a una lucha contra el descenso, pero era una apuesta que estaba dispuesto a asumir
¿Qué dijo Mikel Arteta?
Os contaremos la opinión del técnico del Arsenal una vez finalizada su rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué sigue para el Arsenal?
Sábado 19 de octubre: Bournemouth (visitante), Premier League, 17.30 h Reino Unido, 12.30 h ET
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(Foto superior: Adrian Dennis/AFP vía Getty Images)
