La policía utilizó gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a manifestantes violentos en Roma, mientras decenas de miles de manifestantes pro palestinos salían a las calles en las principales ciudades europeas y de todo el mundo el sábado para pedir un alto el fuego en Gaza en su primer aniversario. Los ataques de Hamás contra Israel que iniciaron la guerra se acercaban.
Se planearon grandes manifestaciones para el fin de semana en varias ciudades europeas y se espera que las concentraciones alcancen su punto máximo el lunes, fecha del aniversario.
En Roma, varios miles de personas se manifestaron pacíficamente el sábado por la tarde, hasta que un grupo más pequeño intentó empujar la manifestación hacia el centro de la ciudad, a pesar de la prohibición de las autoridades locales que se negaron a autorizar las protestas, alegando preocupaciones de seguridad.
Algunos manifestantes, vestidos de negro y con el rostro cubierto, arrojaron piedras, botellas y bombas de papel a la policía, que respondió con gases lacrimógenos y cañones de agua, dispersando finalmente a la multitud. Al menos 30 policías y tres manifestantes resultaron heridos, informaron medios locales.
La manifestación en Roma había sido previamente tranquila, con la gente cantando: “Palestina libre, Líbano libre”.
El 7 de octubre se cumple un año del ataque del grupo militante Hamas en el sur de Israel que desencadenó la guerra. Los militantes mataron a unas 1.200 personas, la mayoría civiles, y tomaron alrededor de 250 rehenes.
La guerra en curso en Gaza ha matado a casi 42.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza. Sus cifras no distinguen entre combatientes y civiles, pero indican que más de la mitad de los muertos son mujeres y niños. Gran parte de Gaza quedó destruida y alrededor del 90% de la población del enclave fue desplazada, muchas veces.
Y el conflicto entre Israel y el grupo militante libanés Hezbolá también se ha ampliado. Hezbollah, respaldado por Irán, comenzó a disparar cohetes hacia el norte de Israel el 8 de octubre y desde entonces ha intercambiado disparos con el ejército israelí. Israel ha intensificado recientemente sus ataques en el Líbano, matando a altos dirigentes de Hezbollah así como a civiles y desplazando a cientos de miles de libaneses.
El sábado en París, varios miles de manifestantes se reunieron pacíficamente en la Plaza de la República, sosteniendo banderas palestinas y carteles que decían “Palestina libre” y “Manos fuera del Líbano”.
En Londres, manifestantes y contramanifestantes pro palestinos, algunos de ellos con banderas israelíes, se cruzaron mientras miles de personas se reunían en Russell Square. Las peleas estallaron cuando la policía repelió a los activistas que intentaban traspasar el cordón. Al menos 17 personas fueron arrestadas, dijo la Policía Metropolitana de Londres.
En la ciudad de Hamburgo, en el norte de Alemania, unas 950 personas organizaron una manifestación pacífica, muchas de ellas ondeando banderas palestinas y libanesas o gritando: “Detengan el genocidio”, informó la agencia de noticias DPA, citando un recuento policial. Dos contramanifestaciones más pequeñas a favor de Israel se llevaron a cabo sin incidentes, dijo.
Manifestantes pro palestinos también se reunieron en Times Square de Nueva York para pedir un alto el fuego, coreando “¡Gaza!” al ritmo de un tambor. Algunos llevaban pañuelos kaffiyeh, ondeaban banderas palestinas y libanesas y sostenían una gran imagen de cartón del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, con pintura roja que simbolizaba sangre en el rostro.
También se planearon manifestaciones en varias otras ciudades de Estados Unidos, así como en otras partes del mundo, incluidas Dinamarca, Suiza, Sudáfrica e India.
Se espera que se celebren manifestaciones proisraelíes el domingo porque los judíos de todo el mundo todavía celebran Rosh Hashaná, o el Año Nuevo judío.
Las fuerzas de seguridad de varios países han advertido sobre mayores niveles de alerta en las principales ciudades, en medio de preocupaciones de que la escalada del conflicto en Medio Oriente pueda inspirar nuevos ataques terroristas en Europa o que las protestas puedan volverse violentas.
Ben Jamal, director de la Campaña de Solidaridad Palestina en Gran Bretaña, dijo que él y otros seguirán organizando marchas hasta que se tomen medidas contra Israel.
“Necesitamos salir a las calles en cantidades aún mayores para detener esta matanza y evitar que Gran Bretaña se vea arrastrada a ella”, dijo Jamal.
Los periodistas de Associated Press Zampano y Hui informaron desde Roma y Londres, respectivamente. Los periodistas de AP Sylvie Corbet en París y Jamey Keaten en Ginebra y el personal de Los Angeles Times contribuyeron a este artículo.
