Existe una pequeña posibilidad de que el asteroide gigante Apophis, conocido como el “Dios del Caos”, golpee la Tierra cuando pase muy cerca en 2029. Apophis, que lleva el nombre del dios egipcio de la oscuridad, tiene aproximadamente 1,100 pies (340 metros) de ancho. —Su tamaño es similar al de la Torre Eiffel. Aunque estudios anteriores habían descartado un impacto directo durante un sobrevuelo, investigaciones recientes sugieren que una colisión, aunque muy improbable, aún no se puede descartar por completo.
Sobrevuelo muy cercano
Se espera que Apophis pase por la Tierra el 13 de abril de 2029, a una distancia de unas 20.000 millas (32.000 kilómetros). Esta distancia es más cercana que la de algunos de nuestros satélites que orbitan este planeta. Las observaciones iniciales provocaron temores de una colisión, pero los astrónomos confirmaron más tarde que la colisión no nos alcanzaría por un estrecho margen. A pesar de esto, la proximidad de Apophis todavía genera preocupación, especialmente en cuanto a la posibilidad de que su trayectoria sea alterada por fuerzas externas, como otros asteroides.
¿Podrá Apophis deshacerse de sus huellas?
La idea de que Apophis podría colisionar con la Tierra proviene de una investigación que muestra que el asteroide puede cambiar de dirección si es golpeado por un objeto más pequeño. La exitosa misión DART de la NASA cambió el rumbo del asteroide Dimorphos en 2022, lo que demuestra que este escenario es plausible. Si Apophis es golpeado por un asteroide más pequeño en los próximos años, su trayectoria podría acercarse más a la Tierra.
Un nuevo estudio sugiere un riesgo pequeño
Recientemente Estudiar Dirigido por Paul Wiegert, astrónomo de la Western University, analizó la posibilidad de tal evento. Según los hallazgos de Wiegert, la probabilidad de que un asteroide desconocido choque contra Apophis y lo empuje hacia la Tierra es menos de una entre mil millones. Sin embargo, los científicos no pueden descartar completamente la posibilidad hasta que puedan observar Apophis nuevamente en 2027, después de que vuelva a ser visible después de acercarse demasiado al Sol.
Futuro encuentro cercano con Apophis
Incluso si Apophis cambia de rumbo, no hay garantía de que Apophis lo acerque a la Tierra. Estas rocas espaciales han pasado cerca de nuestro planeta antes y seguirán pasando en el futuro, y se prevé que se produzcan sobrevuelos importantes en 2051, 2066 y 2080. Sin embargo, los modelos actuales no muestran ninguna amenaza significativa para la Tierra durante al menos los próximos 100 años. .
