FILADELFIA – En una alineación que se deleita con las rectas, el segunda base de los Filis de Filadelfia, Bryson Stott, se destaca como un caso atípico que lucha contra la velocidad.
Sin embargo, en la octava entrada del Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, el cerrador de los Mets de Nueva York, Edwin Díaz, le sirvió a Stott una serie de controles deslizantes. Es probable que otros con el uniforme de los Mets prefirieran las rectas, especialmente dada la situación: Nueva York ganaba una carrera, dos en base, un out, cuenta de 1-1 después de un par de calentadores de 99 mph. En cambio, Stott vio cuatro sliders seguidos. El último atrapó demasiado del plato y Stott lo conectó para un triple de dos carreras.
A partir de ahí, los Mets recurrieron a Tylor Megill. Le habían pedido a Díaz que al menos registrara el último out de la séptima entrada y luego pasara la octava. Duró sólo el último out del séptimo y un out en el octavo.
Los Mets respondieron en la novena, empatando el marcador gracias al segundo jonrón del juego de Mark Vientos, pero no fue suficiente. El jardinero de los Filis, Nick Castellanos, logró un sencillo contra Megill para llevar a Filadelfia a una victoria de 7-6 sobre Nueva York el domingo por la noche.
Ahora, la serie al mejor de cinco se traslada al Citi Field empatado a un juego cada uno. El jardinero de los Mets, Brandon Nimmo, dijo que si les hubieran pedido que se fueran de aquí con una división antes de la serie, probablemente habrían aceptado la división. Eso es comprensible. Pero Nueva York también estuvo muy cerca de irse con un juego por ganar. La suposición aquí es que los sentimientos cambian y no se habrían apuntado a perder como lo hicieron, con su mejor relevista desperdiciando una ventaja.
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— Filis de Filadelfia (@Filis) 6 de octubre de 2024
El manager de los Mets, Carlos Mendoza, hizo la jugada correcta al desplegar a Díaz cuando lo hizo. No tenían opciones de configuración como Phil Maton y Ryne Stanek. Díaz entró con dos dentro y dos outs en la séptima entrada y ponchó a Kyle Schwarber, alguien contra quien le ha ido bien, con un slider para acabar con la amenaza. Las cosas no fueron tan claras en el octavo.
Entonces, ¿qué hacer con las luchas de Díaz? La secuencia de lanzamientos contra Stott no ayudó, aunque Díaz dijo que se sentía bien con su slider dado el reciente éxito del lanzamiento. Al principio de la octava entrada, Díaz dio base por bolas a Bryce Harper y no pudo contener a Castellanos, quien conectó un sencillo. Díaz pensó que había hecho un “muy buen lanzamiento a Castellanos”. Simplemente no funcionó.
“Su slider está un poco más hacia el lado del brazo en este momento de lo que nos gustaría que fuera”, dijo el entrenador de lanzadores de los Mets, Jeremy Hefner. “La velo está ahí. Todavía se está adelantando a los bateadores a un ritmo bastante bueno. No muy diferente. Simplemente tenemos que mover el control deslizante hacia el lado del guante con más frecuencia”.
La confianza no parece un problema.
“Me siento 100 por ciento seguro”, dijo Díaz. “Es parte del juego. Estamos jugando contra un equipo realmente bueno. Tienen una alineación realmente buena. Sólo tengo que lavarlo y estar listo el martes”.
Entonces, ¿fatiga? Eso podría ser parte de ello.
Aunque lo rechazó, algunos, incluidos los cazatalentos rivales, se preguntaron cuánto afectó la fatiga a Díaz, quien promedió 98.8 mph con su bola rápida, un aumento de solo un tic, pero lanzó el lanzamiento solo ocho de 25 veces.
“Definitivamente parecía que tenía algo de fatiga, no logró finalizar”, dijo un cazatalentos. “Me pregunto cómo el uso y las emociones lo agotaron la semana pasada”.
En los últimos ocho días, Díaz ha realizado 130 lanzamientos.
Durante toda la temporada, los Mets habían sido cautelosos con Díaz, quien se perdió todo el año pasado luego de una cirugía de rodilla. Hace un par de semanas, Mendoza dijo que era “la hora de los grandes”. Mayoritariamente, Díaz ha atendido la llamada. Los Mets no tienen una cantidad desbordante de opciones confiables frente a él, lo que a veces hace que sea complicado conseguir los últimos nueve outs. El domingo por la noche optaron por uno de sus planes preferidos. Simplemente no funcionó.
“Me he sentido bien”, dijo Díaz. “He podido trabajar. Este es un gran momento para nosotros. Tengo que estar listo, siempre”.
(Foto: Hunter Martin/Getty Images)
