Cuatro goleadores diferentes, cuatro celebraciones diferentes… y fue la de Jarrod Bowen la que pareció más significativa.
El capitán del West Ham United, Michail Antonio, Mohammed Kudus y Lucas Paqueta marcaron en la victoria en casa por 4-1 contra el Ipswich Town. Antonio fue abrazado por sus compañeros de equipo, Kudus hizo su característica celebración en el taburete y Lucas Paquetá optó por limpiarse las botas con Bowen (abajo). Pero el gesto de celebración del delantero inglés parecía ser una respuesta a las críticas que ha enfrentado el equipo esta temporada.
Antes de enfrentarse al Ipswich, el futuro del entrenador Julen Lopetegui estaba en el centro de atención, ya que el West Ham no había ganado en sus cinco partidos anteriores. El cuarteto formado por Kudus, Bowen, Antonio y Kudus sólo habían marcado tres goles entre ellos. El equipo estaba luchando por rendir al máximo de su potencial. Pero esta fue una tarde en la que Lopetegui y su afición disfrutaron de un derroche de goles.
(Rob Newell – CameraSport a través de Getty Images)
Todos los métodos de Lopetegui funcionaron tardíamente: el West Ham estuvo bien con y sin posesión y jugó con intensidad. En verdad, deberían haber sometido a la defensa de Ipswich a una mayor vergüenza, siendo Kudus su principal torturador. El franco intercambio de palabras de Lopetegui con el internacional ghanés en el descanso ante el Brentford tuvo el efecto deseado. El atacante, que no marcaba desde mayo, tenía algo que demostrar y su impacto fue inconfundible.
Antes de abrir su cuenta para la temporada, un cabezazo de Kudus se estrelló en el poste. Pero uno de los aplausos más fuertes se produjo cuando se giró encantado, cogió un taburete y se sentó con determinación. El ataque del West Ham es mucho más rico con él en su mejor momento. Paquetá marcó su primer gol desde el primer partido de temporada contra el Aston Villa. De acuerdo con sus cuatro goles contra Norwich City en 2020, Antonio demostró que todavía es capaz de dominar a los equipos de East Anglia. El delantero volvió a su mejor nivel amenazador, cansando a la defensa rival con su ritmo, y fue merecidamente aplaudido fuera del campo.
Aunque Bowen quedó fuera de la selección inglesa de Lee Carsley, el extremo respondió a la decepción con una actuación llena de estilo y fluidez. Lopetegui habrá observado que Bowen no es el capitán ruidoso por excelencia. Es un líder tranquilo que prefiere hablar en el campo.
“Hemos trabajado para esto”, afirmó Lopetegui. “Todos nuestros delanteros marcaron, pero también me agradó nuestro trabajo defensivo. Fue una buena respuesta de Jarrod. La mejor manera de mostrar tu decepción como jugador es así. Él lo sabe. Siempre está dispuesto a ayudar al equipo, siempre dispuesto a trabajar duro y por eso es un muy buen jugador”.
(Rob Newell – CameraSport a través de Getty Images)
Entonces, ¿qué cambió con respecto al empate 1-1 contra Brentford?
El West Ham fue potente ofensivamente y, aunque la advertencia es que se enfrentó a un equipo ascendido, Ipswich obtuvo empates contra Fulham, Brighton & Hove Albion y Aston Villa. De hecho, esta fue su primera derrota liguera desde agosto contra el Manchester City. El rival mostró destellos de su potencial ofensivo, con Liam Delap impresionando en la delantera. Pero el estado de alerta del West Ham, su inteligencia en la posesión y su ritmo de alta presión fueron una característica fuerte.
Lopetegui a menudo oculta sus emociones en la línea de banda, pero la euforia se filtró cuando su equipo estableció una ventaja de tres goles. Los equipos han aprovechado la falta de urgencia del West Ham en las últimas semanas. Nicolas Jackson y Cole Palmer hicieron lo mismo en la victoria del Chelsea por 3-0, y Bryan Mbeumo hizo lo mismo para el Brentford, tras anotar a los 37 segundos. Pero contra Ipswich, fue el turno del West Ham de marcar en el primer minuto, cortesía de Antonio.
A medida que Bowen avanza, Aaron Wan-Bissaka está decidido a realizar una carrera superpuesta. Paqueta también muestra ganas de avanzar más y Kudus forma una línea de ataque de cinco, con Antonio perfectamente posicionado en la línea defensiva de Ipswich para anotar desde el centro resultante.
El plan de juego de Lopetegui había funcionado.
Antonio consigue el primero de cuatro ⚽️ pic.twitter.com/CF836VIz5M
– West Ham United (@WestHam) 5 de octubre de 2024
La eficacia ofensiva de Kudus, Antonio, Bowen y Paquetá mejoró notablemente ante el Ipswich.
Actuación contra Ipswich Town
| Jugador | Disparos a puerta | tiros totales | Goles esperados (xG) |
|---|---|---|---|
|
4 |
5 |
1,53 |
|
|
2 |
4 |
0,57 |
|
|
3 |
5 |
0,29 |
|
|
2 |
3 |
0,99 |
Es un gran contraste con la forma en que jugaron contra Brentford…
Actuación contra Brentford
| Jugador | Disparos a puerta | Disparos | Goles esperados (xG) |
|---|---|---|---|
|
1 |
3 |
0,11 |
|
|
0 |
3 |
0,08 |
|
|
0 |
3 |
0,28 |
|
|
0 |
1 |
0,03 |
¿Recuerdas cuando los equipos explotaban el espacio que dejaba el West Ham en el mediocampo? Bueno, el sábado la situación cambió. Paqueta se encuentra en acres de espacio antes de irrumpir en la caja.
Permanece indiscutible antes de marcar un toque para finalizar. El creador de juego brasileño ha tenido problemas con la coherencia (y tiene un cargo de la FA por presuntas violaciones de apuestas sobre él), pero su actuación fue un paso en la dirección correcta.
“Jugamos bien y ahora tenemos que seguir así”, dijo Emerson Palmieri. El Atlético.
“Jugamos con mucha intensidad, presionamos bien y tuvimos buena posesión del balón. También estuvimos bien sin balón durante los 90 minutos. Es bueno (que los cuatro delanteros anotaron) por su confianza y jugaron bien. Jarrod estuvo increíble hoy. Es normal que todos nuestros jugadores de ataque quieran marcar. Son jugadores top, a veces no puedes impactar en todos los partidos pero tienen la calidad para hacerlo en cada partido.
Una vista del gol de Lucas desde el inferior de Bobby Moore 👀 pic.twitter.com/qa9ownI5qG
– West Ham United (@WestHam) 5 de octubre de 2024
“Se puede ver que a veces se sienten frustrados cuando no pueden, pero ayudan a marcar la pauta con la presión alta. Estamos felices por ellos porque nos ayudaron. Cada uno es consciente de sus puntos fuertes y no es fácil entrenar contra ellos.
“Ahora tenemos que aprovechar esta oportunidad para mejorar, y eso me incluye a mí. Desde el primer día con el nuevo entrenador siempre hemos intentado hacerlo todo bien. Cuando no se gana, a veces la gente dice cosas equivocadas. Pero esto es sólo el comienzo. Nuestra confianza es alta y, idealmente, nos gustaría volver a jugar (pronto). Pero podemos aprovechar el parón internacional para mejorar en otras áreas y volver más fuertes”.
(Foto superior: Alex Broadway/Getty Images)
