La NASA ha seleccionado dos propuestas de misión para investigar más a fondo las longitudes de onda de rayos X y del infrarrojo lejano, lo que marca el inicio de una nueva clase de misiones astrofísicas. Estas misiones se enmarcan en el Programa de Exploradores de la NASA y se les han asignado 5 millones de dólares cada una para un estudio conceptual de 12 meses. Se tomará una decisión final en 2026 y la misión seleccionada se lanzará en 2032.
Ambos conceptos de misión tienen como objetivo explorar regiones inexploradas del universo. Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, enfatizó el potencial de la misión para promover los objetivos científicos de la NASA y dijo que permitirá descubrimientos innovadores en línea con las prioridades clave establecidas por el Decadal Survey.
Satélites avanzados de imágenes de rayos X
El satélite avanzado de imágenes de rayos X, dirigido por el investigador principal Christopher Reynolds de la Universidad de Maryland, College Park, está diseñado para explorar agujeros negros supermasivos y estudiar la retroalimentación estelar, un proceso importante para la evolución de las galaxias. La misión se basará en observatorios de rayos X anteriores y ofrecerá técnicas de imágenes avanzadas con un campo de visión más amplio.
Investigar la misión del infrarrojo lejano para la astrofísica
La segunda propuesta es la misión de sonda de infrarrojo lejano dirigida por Jason Glenn de la NASA Goddard. Esta misión busca cerrar la brecha entre los observatorios infrarrojos y los radiotelescopios actuales. Un telescopio de 1,8 metros servirá Estudiar luz infrarroja lejana para responder preguntas sobre la formación de planetas, los agujeros negros supermasivos y el polvo cósmico.
Ambas propuestas fueron seleccionadas por su potencial científico y su alineación con los objetivos más amplios de la NASA para la futura exploración espacial. La misión ganadora será la primera de las nuevas misiones Probe Explorers de la NASA, cuyo objetivo es llenar el vacío entre las misiones emblemáticas y las más pequeñas.
