ARCHIVO – El pívot de los Boston Celtics, Scot Pollard, sonríe mientras se enfrenta a los periodistas durante una conferencia de prensa celebrada para presentar a los nuevos jugadores en la sede del equipo, en Boston, el jueves 9 de agosto de 2007. (Foto AP/Steven Senne, archivo)
Una de las primeras cosas que hizo el ex jugador de la NBA y concursante de “Survivor” Scot Pollard después de recibir un trasplante de corazón fue escribir sus sentimientos mientras aún estaban frescos, con la esperanza de que algún día los compartiría con la familia del donante.
“Queremos que sepa que el corazón de su ser querido será amado y cuidado y le devolverá amor”, dijo Pollard en una carta enviada a través de la red de trasplantes al hospital donde fue trasladado el corazón. “Las personas que amas son nuestros héroes”.
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La semana pasada, Pollard recibió la noticia: la familia del donante estaba dispuesta a reunirse.
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“Leí la carta varias veces y fue difícil porque tenía lágrimas en los ojos todo el tiempo”, dijo Pollard a The Associated Press el lunes. “Ya sabía que a alguien le habían truncado la vida. Entonces, ya sabes, son sentimientos encontrados. Es como recibir el corazón al principio: sentí una culpa inmensa porque sabía que alguien tenía que morir para que yo pudiera vivir”.
Pollard, veterano de 11 años de la NBA y miembro de los Boston Celtics, campeones de 2008, heredó la enfermedad de su padre, quien murió a los 54 años, cuando el escocés tenía 16. Scot Pollard sabe desde hace varios años que su única solución era un trasplante de corazón. , pero encontrar un órgano donado lo suficientemente grande como para bombear sangre a través del ex centro de la NBA de 6 pies 11 pulgadas y 260 libras fue un desafío.
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En febrero, los médicos encontraron una compatibilidad y el trasplante en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt fue exitoso. Después, Pollard dijo a la AP, supo que su propio corazón se estaba “rompiendo”.
“No creo que pueda aguantar unas pocas semanas más”, dijo más tarde.
Mientras se recupera, el ex jugador de Piston, King, Pacer, Cavalier, Celtic y Kansas Jayhawk, de 49 años, está utilizando su fama en el baloncesto y los reality shows para crear conciencia sobre la donación de órganos. También se mostró más decidido que nunca a agradecer a la familia del donante, aunque esto requirió un proceso deliberadamente largo y complicado para proteger la privacidad de todos.
A Pollard le dijeron que podía escribir una carta y entregársela al equipo de Vanderbilt; Lo enviarán al hospital donde le llevarán el corazón. Luego esperarán para ver si la familia del donante quiere reunirse.
“Te dicen que la mayoría de la gente no recibe ninguna noticia”, dijo Pollard a la AP en una entrevista telefónica desde Nashville, Tennessee, adonde regresa para realizarse chequeos médicos mensuales.
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Pollard escribió la carta de dos párrafos en las primeras semanas de su recuperación y la envió en julio. Como le dijeron que limitara la cantidad de información personal, se identificó únicamente como escocés, de Indiana, con esposa y cuatro hijos.
Les dijo a los seres queridos de los donantes que quería agradecerles en persona, pero que entendía si no querían reunirse o incluso responder. (Lo más probable es que el donante muriera en un accidente en el que se extrajeron sus órganos sanos).
“Entiendo lo que tiene que pasar”, dijo Pollard en una entrevista. “Y entiendo que quizás no quieras revivirlo. Sólo quiero que sepas que este hombre es mi héroe”.
El viernes escuchó que la familia estaba dispuesta a reunirse. (Se mostraron copias de ambas cartas a la AP con la condición de que se oculten algunos detalles, incluido el nombre del donante y la fecha de muerte, para proteger su anonimato).
“Usted nos calentó el corazón con sus amables palabras sobre su querido donante”, respondieron. “(Es) un día muy difícil para aquellos de nosotros que amamos a sus donantes… pero nos alegra saber que otros serán ayudados”.
Lo que hizo Pollard, que trabajó con un equipo de documentales para contar la historia, fue firmar una autorización con información completa y esperar que la familia del donante hiciera lo mismo. Su deseo de contar su historia y reclutar más donantes de órganos –e involucrarlos en ello– fue el último obstáculo potencial antes de la reunión.
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“Quiero asegurarme de que acepten hacerlo público”, dijo. “Tienen mi información personal. Pueden llamarme en cualquier momento”.
