El primer aniversario del ataque de Hamas contra Israel provocó ruidosas protestas en todo el sur de California, pero en una esquina de UCLA el lunes el ambiente era decididamente diferente: antes del estreno en la costa oeste de la obra “7 de octubre”, que dramatiza los relatos de los sobrevivientes. Tras el ataque, el público honró a los aproximadamente 1.200 israelíes asesinados con un momento de silencio.
La lectura de una sola noche, celebrada en el Auditorio Lenart del Museo Fowler de UCLA, se llevó a cabo bajo una seguridad reforzada y tensiones continuas debido al ataque del 7 de octubre y el posterior contraataque israelí que mató a unos 41.000 palestinos. Mientras los manifestantes pro palestinos se reunían en una parte diferente del campus de UCLA, la obra dentro del Fowler se desarrolló sin incidentes.
Los escritores Phelim McAleer y Ann McElhinney basaron su trabajo en entrevistas con unos 20 supervivientes del ataque. Los periodistas irlandeses casados, que viven en el barrio Venice de Los Ángeles, viajaron a Israel en noviembre para recopilar informes. Catorce de estos temas están representados en la obra, leída el lunes bajo la dirección de Jeff Maynard ante una audiencia casi llena dentro del auditorio de 324 asientos.
Las historias incluyeron testimonios de jóvenes emboscados mientras bailaban en el Festival de Música Nueva, sobrevivientes de una masacre en un kibutz, padres afligidos y rescatistas. El actor Josh Bitton dijo después de la actuación que tres miembros de su familia fueron asesinados y otros dos fueron secuestrados del Kibbutz Be’eri.
“No sabía el peso de esto hasta que lo leímos”, dijo. “Es un honor ser parte de esto. Se siente como una de las únicas maneras en que siento que puedo hacer cualquier cosa”.
La lectura fue organizada por el Centro Dortort para la Creatividad en las Artes en Hillel en UCLA, con el copatrocinio del Centro Nazariano de Estudios Israelíes Y&S de UCLA y el Centro Alan D. Leve de Estudios Judíos de UCLA.
“Después de los ataques del 7 de octubre, nuestro campus enfrentó un clima insondable que hizo muy difícil que los estudiantes judíos, los profesores judíos y otros miembros de la comunidad judía se sintieran cómodos expresando su judaísmo, y mucho menos sus conexiones con Israel”, Dan Gold, dijo a la audiencia antes de que comenzara la lectura, director ejecutivo de Hillel en UCLA. “Y por eso esta noche es especial al conmemorar estos terribles 12 meses, tanto para aquellos en Israel como para todos los que están aquí en el campus… de una manera que honra a las víctimas y muestra al mundo judío en Israel que las apoyamos”.
“7 de octubre” sigue la tradición de la “obra palabra por palabra”, una forma de teatro documental que utiliza entrevistas, testimonios judiciales y comentarios públicos para dramatizar acontecimientos reales. McAleer creó anteriormente la controvertida obra textual “Ferguson”, sobre el asesinato de Michael Brown en 2014 por un oficial de policía de Missouri, que generó críticas de algunos que acusaron a McAleer de inflamar las tensiones en lugar de brindar una visión matizada de los acontecimientos. Otras obras notables del género incluyen “El Proyecto Laramie” sobre el asesinato en 1998 del estudiante gay de la Universidad de Wyoming, Matthew Shepard; “Crepúsculo: Los Ángeles, 1992” el relato de Anna Deavere Smith sobre los disturbios de Los Ángeles a través de las voces de residentes y autoridades; y la próxima transferencia Off-Broadway “Patria,” sobre un hijo que avisó al FBI sobre la participación de su padre en la insurrección del 6 de enero.
“October 7th” se estrenó en mayo en el Actors Temple Theatre de Nueva York, con mayor seguridad debido a las preocupaciones sobre las protestas relacionadas con la guerra de Gaza y el creciente antisemitismo. El período de un mes transcurrió sin incidentes, y sólo se realizaron pequeños ajustes para el debut en la costa oeste.
Antes de que comenzara la lectura en UCLA, Bill Sweeney, subdirector de la oficina de eventos de UCLA, dijo a la audiencia que la universidad apoya los derechos de las personas a expresar sus opiniones, pero que las protestas dentro del recinto no serían toleradas y podrían tener consecuencias legales. , generando aplausos . Las tensiones eran altas en un campus que todavía sentía las repercusiones de las manifestaciones de esta primavera, que dividieron amargamente el campus y se tornaron violentas cuando un campamento pro palestino fue atacado por contramanifestantes. El caos, que duró tres horas, llevó al presidente de la UC, Michael V. Drake, a iniciar una investigación sobre las acciones de la universidad y la lenta respuesta de las autoridades.
McAleer y McElhinney están en conversaciones para llevar su obra a otros campus, incluso en el noreste de Estados Unidos e Irlanda. En una sesión de preguntas y respuestas después de la lectura, McAleer dijo que él y McElhinney estaban decididos a registrar los testimonios de los sobrevivientes del 7 de octubre antes de que el mundo siguiera adelante.
“Se suponía que el periodismo sería el primer borrador de la historia, y nadie estaba escribiendo ese borrador”, dijo. “Todos nos acercábamos al 8 de octubre y sabíamos que no habría 8 ni 9 de octubre sin el 7 de octubre. Por eso estábamos decididos a contar estas historias y preservarlas”.
La actriz Ghadir Mounib, nacida en El Cairo, dijo que le gustó el hecho de que la obra incluyera la perspectiva de un personaje árabe musulmán.
“Vivimos allí”, dijo. “Estamos trabajando en hospitales. Estamos intentando ayudar. … No somos nosotros y ellos”.
