El 20 de agosto 1989, Lyle Menéndez, de 19 años, llamó a la policía de Beverly Hills presa del pánico. “Alguien disparó a mis padres”, gritó por el receptor. Cuando la policía llegó a la residencia, descubrieron una escena horrible: el ejecutivo de entretenimiento José Menéndez y su esposa Mary Louise “Kitty” asesinados a tiros con múltiples disparos de escopeta. Los hijos de la pareja, Lyle y Erik, fueron los primeros en ser consolados por los agentes, que trataron a la pareja como si fueran huérfanos afligidos. Pero en los meses siguientes, las acciones de los hermanos Menéndez los pusieron en rumbo de colisión con la ley por el asesinato de sus padres y los impactantes procedimientos judiciales públicos que los convirtieron en notoriedad.
Han pasado 30 años desde que Lyle y Erik fueron declarados culpables del asesinato en primer grado de sus padres en un nuevo juicio. Pero en un nuevo documental de Netflix Hermanos Menéndez, El director Alejandro Hartmann toma la famosa historia de los hermanos y entrelaza más de 20 horas de entrevistas exclusivas con ellos, las primeras entrevistas que realizan juntos en casi 30 años. Desde su arresto en 1990, los hermanos Menéndez y su caso han sido objeto de un intenso escrutinio. Pero en las tres décadas transcurridas desde que Lyle y Erik fueron sentenciados a cadena perpetua, el interés de la audiencia en el caso de los hermanos ha revivido.
En octubre, Historia de terror americana El creador Ryan Murphy publicó un recuento del caso en Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez. Kim Kardashian ha emprendido una campaña pública para liberar a sus hermanos de prisión. Investigaciones provisionales, libros y películas sobre los asesinatos de Menéndez han revelado nuevas pruebas que no estaban disponibles en el momento del juicio de Lyle y Erik, y el Fiscal de Distrito de Los Ángeles anunció a principios de este mes que revisaría las pruebas en el tribunal. el caso, todo lo cual ha puesto a los hermanos en el centro de una tormenta mediática como no habían visto desde la década de 1990. El público todavía cree que los hermanos Menéndez merecen ser liberados y tratados mal por el sistema de justicia penal. Pero, ¿podría su tratamiento cambiar la forma en que la gente aborda las historias de crímenes reales?
Gran parte del interés inicial en Lyle y Erik provino de Court TV, el canal ahora desaparecido que transmitió su primer juicio en vivo y, finalmente, hizo que personas de todo Estados Unidos lo vieran como si fuera una telenovela nocturna. El público quedó fascinado con el juicio, pero los hermanos se convirtieron en blanco de bromas. “Una vez llamé al programa de Jay Leno para protestar contra quienes se burlaban de ellos. Y eso es todo lo que hacen. Simplemente se burlaban de ellos”, dice su tía, Joan Vander Molen, en el nuevo documental. “Me dijeron que ahora somos propiedad pública y que pueden hacer lo que quieran”.
Los hermanos Menéndez también tienen que agradecer a Court TV por su resurgimiento de popularidad entre la nueva generación. Durante la pandemia de Covid-19, el canal publicó en línea el metraje completo del juicio. Miles de personas, muchas de las cuales todavía estaban vivas en ese momento o eran demasiado jóvenes para recordar el juicio, de repente se declararon expertos en el caso. No todo es color de rosa: muchas cuentas de redes sociales abusan sexualmente de los niños, afirmando que su atractivo aspecto demuestra su inocencia. Otros fueron un paso más allá y dijeron que los padres de Menéndez deberían haber sido asesinados más brutalmente o merecían morir. Pero el nuevo interés pronto llevó a Lyle y Erik a la vanguardia de la atención en cuentas de TikTok verdaderamente criminales, y la mayoría calificó su encarcelamiento como un error judicial. “Vi el juicio en el tribunal y Dios mío, nadie se merece eso”, se lee en uno de los miles de comentarios. “[Prayer hand emojis] Realmente espero que salgan”. Muchas cuentas revisan vídeos antiguos en tono comprensivo. “Lyle entregó toda su vida para ayudar y sacar a su hermano pequeño de este infierno, pero intentaron convertirlo en un terrible manipulador”. leer otro. “Esto es tan enfermizo”.
Kelli Boling, profesora asistente de la Universidad de Nebraska-Lincoln, ha pasado años realizando investigaciones sobre la ética del crimen real. el dijo piedras rodantes Si bien el renovado interés ha informado a más personas sobre el caso, no todos los proyectos valen la pena. Un ejemplo: en septiembre, Netflix lanzó Monsters, una descripción ficticia de las vidas y pruebas de los hermanos Menéndez. Tanto Lyle como Erik denunciaron la versión de ellos mismos presentada en el programa, diciendo que era tan inexacta que Murphy solo pretendía hacer daño. Murphy respondió afirmando que la serie era un “paso hacia la justicia” para los hombres. Boling señala que en los casos que pueden ser revisados o juzgados nuevamente, la transformación de los crímenes en historias, contadas desde múltiples ángulos y en público, puede manchar el resultado de sus casos.
“Los hermanos Menéndez están claramente en contra de esta serie”, dijo Boling. “Esto no sólo tiene un impacto mental y emocional, sino que también puede afectar la vida real en la sala del tribunal cuando casos como este se presentan en diferentes momentos y de diferentes maneras. Esto puede dañar a las personas de maneras en las que muchos fabricantes tal vez no hubieran pensado”. Desde su liberación, Kim Kardashian no solo visitó la prisión de San Diego donde estaban detenidos Erik y Lyle para discutir la reforma penitenciaria con el actor de Monsters, Jamie Mizrahi, sino que también escribió un artículo de opinión para NBC News. “Con su caso nuevamente en el centro de atención, y considerando la revelación de una carta de Erik a su prima en 1988 detallando el abuso, mi esperanza es que se reconsideren las sentencias de cadena perpetua de Erik y Lyle Menéndez”, dijo. escribir. “Se lo debemos a los pequeños que perdieron su infancia, que nunca tuvieron la oportunidad de ser escuchados, ayudados o salvados”.
Hermano Menéndez el documental intenta diferenciarse de la densa masa de contenidos priorizando las palabras directas de Erik y Lyle. Hartmann obtuvo sus entrevistas grabando llamadas telefónicas individuales de 15 minutos con los hermanos durante cinco meses, para reflexionar sobre sus crímenes desde que llegó la policía. “Debería haber habido una respuesta policial y nos habrían arrestado”, dice Erik en la película. “No tenemos una coartada. Los restos de pólvora están en nuestras manos… Y si me presionan, no podré soportar ninguna pregunta”. Lyle también habló sobre su deseo de no dejar que el público ni el jurado sepan sobre el abuso sexual que él y su hermano cometieron. “Realmente no quiero hablar de nada de lo que pasó en nuestro pasado”, dijo. “Mi principal preocupación es tratar de evitarlo a toda costa”.
El director también señala que gran parte del interés en el caso Menéndez radica en la sensación de que no está resuelto. “Aunque hayan recibido una sentencia, el juicio haya terminado y el sistema legal diga: ‘Está bien, se acabó’, hay algo que sigue sin resolver”, dijo Harmann en un comunicado compartido con piedras rodantes. “Creo que eso es lo que obsesionaba a la gente entonces y lo que está obsesionada ahora. Tiene que ver con algo debajo de la superficie. Esta historia trata sobre algo más grande y más profundo que los propios hermanos y las propias víctimas. Es un tema complejo: abuso, crimen, relaciones familiares, riqueza, cómo criar a tus hijos, en el sector privado de la sociedad”.
La historia de Erik y Lyle continúa. El 5 de octubre de 2024, el fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón, anunció que estaba “revisando la evidencia” en el caso de los hermanos luego de cientos de llamadas a su oficina por parte de partidarios y evidencia adicional descubierta por el proyecto de los hermanos Menéndez, el libro. Asesinato de Menéndezy una serie documental de Peacock de 2023, Menéndez + Menudo: Niños traicionados. Gascón no respondió piedras rodantes‘ pidió comentarios, pero en una conferencia de prensa anunciando la noticia dijo: “Es importante darse cuenta de que tanto hombres como mujeres pueden ser víctimas de acoso sexual. Tenemos la obligación moral y ética de revisar lo que se nos presenta”. No está claro si esta nueva investigación podría conducir realmente a la liberación de los hermanos. Pero Boling señala que los mismos intereses que lo han convertido en el tema de muchas series de ficción y documentales no han desaparecido con el lanzamiento de la nueva serie. “El verdadero crimen debería centrarse en las víctimas”, dijo. “En el [the Menendez] En este caso particular, es esa dicotomía particular la que atrae a la gente a discutir sobre ella. ¿Son víctimas? ¿Son ellos los perpetradores? ¿Pueden ser ambas cosas?
