El disco cae sobre la temporada de los New York Rangers el miércoles por la noche y con eso, pasará una fecha límite no oficial.
Veremos ahora qué tan convencido se siente Igor Shesterkin de dejar de lado las conversaciones sobre una extensión una vez que comience la temporada regular de su equipo. Ese es un sentimiento que se le expresó al equipo, pero ¿es irrefutable?
No hay razón para dudar de que la preferencia de Shesterkin es centrarse en la temporada y nada más, pero uno podría imaginar que hay cierto margen de maniobra. Si los Rangers ofrecen a mediados de noviembre una extensión que llegue al punto óptimo para el campamento de Shesterkin, ¿realmente sus representantes no se lo van a ofrecer?
Es su trabajo hacerlo, así que por supuesto que lo harían. Si el portero superestrella dice en ese momento que no quiere lidiar con eso durante la temporada, que así sea. Todavía habrá tiempo después de la temporada para terminarlo antes del 1 de julio. Pero creo que hay que dejar la puerta abierta a la posibilidad de que una extensión aún sea factible durante la temporada, sin importar lo que se haya expresado.
Mientras tanto, recibimos un tweet de Kevin Weekes el martes diciendo que Shesterkin rechazó una oferta de ocho años y $88 millones de los Rangers.
Rick Komarow, que representa a Shesterkin junto con Max Moliver, declinó hacer comentarios el martes cuando se le preguntó sobre el informe. Sospecho que no apreciaron mucho el momento en que se produjo.
Ya se había informado el mes pasado que los Rangers estaban dispuestos a pagarle a Shesterkin más que los 10,5 millones de dólares AAV de Carey Price, el tope salarial más alto en los libros de la NHL para un portero. Fuentes de la liga confirmaron que los Rangers efectivamente le hicieron esa oferta a Shesterkin.
Pero dondequiera que esté esa última oferta, obviamente todavía no es el número que cerrará el trato.
El equipo de Shesterkin cree que es el mejor portero del mundo y creo que los Rangers están de acuerdo. Pero dentro de ese contexto acordado, existe la realidad de que el tope salarial sigue aumentando, y se trata del porcentaje del tope salarial para los mejores jugadores del juego.
Si el pívot de los Edmonton Oilers, Leon Draisaitl, vale 14 millones de dólares al año en su extensión que comienza la próxima temporada (un contrato muy influenciado por el creciente tope salarial), ¿cuánto vale el mejor portero del mundo? No creo ni por un segundo que el bando de Shesterkin esté pidiendo dinero a Draisaitl, pero obviamente está por encima de los 11 millones de dólares. Así que vuelvo a preguntar, como lo hice hace unas semanas, ¿son 12 o 13 millones de dólares los que permiten lograrlo?
Y para los Rangers, ¿qué número hace que sea demasiado difícil formar un equipo a su alrededor? Esa es una preocupación legítima.
La filosofía moderna de la NHL es rechazar el pago a los porteros de la misma manera que a los mejores patinadores. Pero acabamos de ver a Jeremy Swayman en una negociación de agente libre restringido ir en contra de esa filosofía y ganar. Contra los Boston Bruins, nada menos.
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Shesterkin, con la influencia de la agencia libre sin restricciones y la reputación de ser el mejor portero del mundo, puede argumentar justificadamente que vale más de $11 millones por año basándose en el creciente tope salarial.
La última pieza de este rompecabezas es el octavo año que sólo los Rangers pueden ofrecer. Mi sensación es que el bando de Shesterkin no ve esto como el principio y el fin de todo. Si salen al mercado el 1 de julio, el valor anual promedio de un acuerdo a siete años será enorme. Y si todavía está jugando razonablemente bien cuando terminen esos siete años, incluso a la edad de 37 años, uno podría imaginar que alguien estaría dispuesto a pagarle un contrato de un año. Tal vez no sea lo más alto posible a esa edad, pero todavía hay un salario ahí.
Así que aquí estamos, con la temporada de los Rangers a punto de comenzar. Es la negociación más interesante en la NHL esta temporada si se considera el panorama financiero para los porteros y el listón que establecerá.
Ya sea con los Rangers o en cualquier otro lugar.
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Impacto de Swayman en Oettinger
Hay un portero en Dallas que sin duda estaba prestando mucha atención a lo que estaba pasando con su amigo del equipo de EE. UU. en Boston.
Jake Oettinger es un RFA después de la temporada y tiene la misma edad, 25 años, que Swayman. El impacto del acuerdo de $8,25 millones de AAV por temporada de Swayman se podría sentir en todo el mercado de porteros, pero especialmente para alguien tan cercano como Oettinger.
Los Dallas Stars y el campamento de Oettinger, liderado por el agente Ben Hankinson, solo tuvieron una breve conversación este verano. Hasta el momento no se han iniciado conversaciones de extensión significativas. En igualdad de condiciones, mi sensación es que el equipo de Oettinger probablemente querría esperar y agregar un gran año esta temporada como palanca antes de comprometerse de manera significativa. Pero eso no impide que los Stars intenten negociar durante la temporada, lo cual creo que harán.
Creo que a Oettinger le encanta estar en Dallas, por lo que hay muchas expectativas de que esto se haga una vez que las partes se sumerjan de verdad. Pero el contrato de Swayman ha dificultado las cosas para los Stars.
La parte realmente desafiante para las estrellas que compiten por la Copa es que el joven delantero estrella Wyatt Johnston también es un RFA después de la temporada, y ese también será un contrato importante.
Charlas de extensión de Leafs y Tavares
Los Toronto Maple Leafs y el campamento de John Tavares, liderado por el veterano agente Pat Brisson, han tenido discusiones contractuales.
Obviamente, el baile delicado aquí es encontrar un punto óptimo en lo que parece un recorte salarial del actual AAV de $11 millones de Tavares.
Aún no han llegado a ese punto, pero el diálogo continuará. Hay interés mutuo en continuar la relación. Tavares cría a su familia en su ciudad natal y no quiere ir a ningún lado. Pero tampoco creo que haya prisa por hacer algo, especialmente desde la perspectiva del equipo. Evidentemente, los Leafs tienen otros expedientes importantes, liderados por el UFA pendiente Mitch Marner.
(Foto superior de John Tavares e Igor Shesterkin: Bruce Bennett/Getty Images)
