Samsung Electronics advirtió que sus ganancias del tercer trimestre estarían por debajo de las expectativas del mercado y se disculpó por un desempeño decepcionante, ya que el gigante tecnológico quedó rezagado con respecto a sus rivales en el suministro de chips de alta gama a Nvidia en el floreciente mercado de la inteligencia artificial.
La rara disculpa ilustra los desafíos que enfrenta la compañía, que ha sido el mayor fabricante de chips de memoria del mundo durante tres décadas, pero está luchando con una competencia cada vez mayor en chips tanto convencionales como avanzados.
Samsung dijo que su negocio de chips de IA con un cliente importante no identificado se vio afectado por retrasos, mientras que los rivales de chips chinos aumentaron el suministro de chips convencionales, lo que contribuyó a una disminución de sus ingresos por semiconductores.
El mayor fabricante mundial de chips de memoria, teléfonos inteligentes y televisores pronosticó una ganancia operativa de KRW 9,1 billones ($6,78 mil millones o 56,631 millones de rupias) para los tres meses terminados el 30 de septiembre, en comparación con LSEG SmartEstimate de KRW 10,3 billones (aproximadamente Rs. 64,086).
Esto se compara con 2,43 billones de KRW (aproximadamente 15.117 millones de rupias) en el mismo período del año anterior y 10,44 billones de KRW (aproximadamente 64.948 millones de rupias) en el trimestre anterior.
“Las ganancias fueron sorprendentes en comparación con las expectativas iniciales de muchos analistas”, dijo Lee Min-hee, analista de BNK Investment & Securities.
“No veo que sus ganancias mejoren este trimestre”, dijo, señalando que la compañía va por detrás de SK Hynix en el aumento de las ventas de chips de memoria de alto ancho de banda (HBM) a Nvidia y su alta exposición al mercado chino perjudica.
La tardía respuesta de Samsung al mercado de chips de IA aumentó su dependencia de chips tradicionales de menor margen, haciéndolo más vulnerable a la competencia de China y desacelerando la demanda de teléfonos inteligentes y PC, dijeron los analistas.
Los chips de alto margen utilizados en servidores de IA están impulsando la recuperación del mercado de chips después de la caída pospandémica del año pasado. Sin embargo, Samsung va por detrás de SK Hynix en el suministro de chips de memoria de alto ancho de banda (HBM) al líder en inteligencia artificial, Nvidia.
“Hemos expresado preocupaciones sobre la competitividad de nuestra tecnología y algunas personas están hablando de la crisis que enfrenta Samsung”, dijo Young Hyun Jun, vicepresidente de la División de Soluciones de Dispositivos de Samsung Electronics.
“Estos son tiempos de prueba”, dijo, prometiendo convertir los desafíos en oportunidades y centrarse en mejorar la competitividad tecnológica a largo plazo.
El precio de las acciones de Samsung, que ha caído más del 20 por ciento en lo que va del año, cayó un 1,3 por ciento, menos que la caída del 0,4 por ciento en el índice de referencia KOSPI.
Chip HBM retrasado
Samsung dijo en un comunicado que el inicio de las ventas de sus chips HBM3E de alta gama a grandes clientes se había “retrasado en comparación con nuestras expectativas”. Sin embargo, su partido no dio más detalles sobre este problema.
Samsung dijo en julio que comenzaría a producir chips en masa durante el período de julio a septiembre.
Los ingresos del negocio de chips de memoria de la compañía disminuyeron a medida que los competidores chinos aumentaron los suministros de productos “heredados” y algunos clientes móviles ajustaron los inventarios, compensando la fuerte demanda de HBM y otros chips utilizados en servidores, añadió Samsung.
El negocio de fabricación de chips por contrato de Samsung, que diseña y produce chips hechos a medida para otras empresas, probablemente seguirá perdiendo dinero en el tercer trimestre mientras lucha por competir con el líder TSMC, que cuenta con Apple y Nvidia entre sus clientes, dijeron analistas.
El presidente de Samsung, Jay Y. Lee, dijo a Reuters el lunes que no estaba interesado en separar su negocio de fabricación de chips por contrato, así como sus operaciones de diseño de chips lógicos.
Samsung dijo que los costos extraordinarios, como las provisiones para “incentivos” y las monedas locales desfavorables, también contribuyeron a la caída de los ingresos por chips.
Los ingresos de su división móvil aumentaron en comparación con el trimestre anterior gracias a las sólidas ventas de sus teléfonos inteligentes emblemáticos, mientras que los ingresos de su unidad de pantalla aumentaron a medida que sus clientes, incluido Apple, lanzaron nuevos modelos.
Samsung anunciará los resultados detallados de sus ganancias el 31 de octubre.
En mayo, Samsung reemplazó repentinamente al jefe de su división de semiconductores y entregó el control a Jun en un intento por abordar la “crisis de los chips”.
Samsung también recortó hasta un 30 por ciento de su personal en el extranjero en algunas divisiones, informó Reuters en septiembre, subrayando los desafíos que enfrenta.
El mes pasado, su rival estadounidense Micron pronosticó ganancias para el primer trimestre superiores a las estimaciones de Wall Street y reportó sus ganancias trimestrales más altas en más de una década debido a la creciente demanda de chips de memoria utilizados en IA.
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